第二天清晨，湖東貝場。
湖東貝場自然是在湖東城裡。
這樣說也不準確，湖東城依湖而立，有數里之長的城牆延伸進了湖中，但最終沒有合圍，而是留下了一截裡許左右的空檔在湖面上，那就是給貝場留下的通道，而被虛圍在城中的那一片湖面水域，則就是貝場的泊位。
湖東城每年收穫數百萬只靈貝，但是靈貝至少需要一兩年的時間才能成長起來，也就是說至少有數千萬只靈貝被養殖在湖東城中。而且這種馴化妖獸所需要的生存空間和條件可不是什麼雞鴨牛馬等等家禽家畜可比的，那至少得在水深十丈之下的靈氣充沛之處，方圓十丈之內還只能有一對靈貝存活，那自然地，這千萬只靈貝所要佔據的地盤早就是遠遠超出了湖東城的大小。
要時時掌控這些靈貝的生活狀況並不是件輕鬆事，尤其是又不能太過干擾到這些靈貝的正常生長，於是貝場每隔兩日都要從廣闊的湖面上收回湖東城之內休整三五日，讓日月光芒天地元氣正常地在這湖中照耀運轉一段時間。所以貝場大多時候確實是在湖東城內，但在通天湖中展開之時，卻是佔據了方圓百里之大的一片龐然大物。
貝場要在數百裡水面上的收放自如，這是件極其繁瑣宏大的工作，讓第一次看到這場面的張宏正都有些目瞪口呆。
“丁字五號，出！”高高的城牆上，迎著初升的日光，一個役工揮舞著手裡的旗幟，高聲大喊，這役工要麼就是天生嗓門大，要麼就是專門練過什麼功法，宏亮的聲音傳出老遠。
“出。”站在船屋頂上的役工頭目揮了揮手，船兩邊的三十來個役工就揮舞著船槳划起水來。這些都是貝場的採貝工人，手上的船槳足有一丈多長，兩尺來寬，但隨著他手中的船槳在水面用力划動，卻並不濺起什麼水花來，所有的力道都用在了水下，一股股暗流在急速湧動中，推動著這艘正正方方的船屋朝前駛去，而站在船屋頂上的工頭則是轉動手中的舵把，掌控著船屋的方向。
前方的水道中，幾艘一樣的船屋也同時朝著城外的湖面駛去。這些船屋都是二十丈左右見方，與其說是船，倒更像是九間木屋修在木排上然後並排地捆紮在一起。越過水道再向前看，城牆之外的湖面上遠遠近近地也全是這樣類似的船屋，密密麻麻足有數十上百艘之多。
這些船屋看似臃腫，但行駛的速度卻是頗快，比常人奔跑也慢不到哪裡去，兩側數十個貝工用比門板還寬的巨大船槳以暗勁划動，這可比數百個平常人拼命使勁更有效果。能成為貝場的貝工，那至少也需要踏入暗勁層次的武道修為，否則就算是用來划船都不見得好使。
一艘艘的船屋佇列中，偶爾還能見到幾個相比其他小上一號的在其中穿插遊蕩，這些小號船屋上面是一棟更為精緻宏偉的木樓，而不是拼接在一起的木屋，站在上方的人也不像是役工和工頭，而是兩三個寬袍大袖，顯然是鬼仙修士打扮的傢伙，而這些船屋並不見在上面划船，但是行進之間卻並不比其他船屋稍慢，回轉變向之間還要靈活許多。
“工頭大哥，這個是．鬼仙修士用法術來行船的麼？”張宏正眼看著一棟木樓在自己所在的這艘船屋旁邊駛過，宛如游魚一般地從兩艘大船屋之間穿了出去，木樓上站著的修士雙手攏在袖中神色不動，一副舉重若輕的高手風範。如果真是全靠著法術來行船，這鬼仙修士至少也得是生法境大成的修為。
“貝場的法師，不用法術難道要去划槳麼？”工頭是個胖大漢子，白了張宏正一眼，顯然不怎麼看得起這個外來的鄉下小子。
“貝場的法師……”張宏正喃喃點頭。到達了生法境之後的鬼仙修士，自然就有資格被稱之為法師。換作在散修圈子中，這樣的修為已是不得了的大人物了，但在貝場中的地位看起來也比工頭高不到哪裡去。
這就是世家雄城的底蘊和力量，龐大的資源自然養育出了龐大的人力，散修眼中的那些不得了的東西，在這裡也就是個尋常事物罷了。張宏正呂寧這種修為的，在其中就是真正的螻蟻。
張宏正現在能登上這些貝場的船屋，當然也是因為有了白玲虎的擔保。昨天那一番變故之後，再過了一晚的休整調動，從今天清晨開始那位林欽就已經在大總管的任命下正式成為了貝場管事，頒發了懸賞散修清理水域的任務，白玲虎就讓張宏正去接下了來，順便立刻搭著貝場的船屋出發。
張宏正第一次見識到這樣宏大的場面，第一次登上這樣的船屋，也是第一次感受著十數名暗勁層次的好手在旁用力划船的速度，感覺極為新奇。不過他也不會忘了正事，看了看旁邊的貝工都在埋頭划船，走到那工頭身邊，從懷中拿出一個大包子來拿到工頭面前，笑說：“這位大哥，這是我們南宮家那邊特產的大肉包，味道著實不錯，您嚐嚐看。”
胖工頭轉過頭來莫名其妙地瞪他一眼，南宮家的肉包是什麼東西，能帶到幾千裡地外的唐家來請人嚐嚐？不過看到張宏正臉上略帶些怪異的笑容，這工頭也略有所覺，伸手接過那包子，頓時就感覺到了下面那硬硬的幾塊靈石，立刻臉上也泛起笑容來，伸手接過肉包，手掌輕輕一動那靈石就落到了袖口中去，然後咬了一口包子，點頭笑道：“你這小哥也莫要哄人，這口味分明就是集市口那裡的惠源大包，哪裡是什麼南宮家帶來的。不過我今早正好沒吃早飯，那就多謝你了。”
張宏正也笑道：“一個包子罷了，哪裡說得上什麼謝。小弟張宏正，南宮領來的，敢問大哥貴姓？如何稱呼？”
“牛鴻，叫我牛頭就好。”工頭幾口將包子給吃完，拍拍手又拍拍張宏正的肩膀：“看在這包子的份上你就放心，等會決計不會用次等的水汽符和水靠來糊弄你。”
“那就多謝牛頭了。”張宏正拱手，不過他拿出這幾塊靈石來可不是單單為了不讓這些工頭坑他的，來這貝場也不單單是為了白玲虎口中所說的靈晶。他微嘆了口氣，繼續說道：“不瞞牛頭，小弟我也是第一次來湖東城，好不容易找了相熟的朋友介紹，讓濟世教的白道長給我作保，才能來湖東貝場找點靈石混口飯吃，多有生疏之處，還請牛頭你多加指點。”
“沒事。我看小兄弟你這麼年輕就出來當散修自己混一口飯吃，還這樣懂事，也實在不容易。待會你下水去之後我叫他們把這邊的靈石燈打亮些，你自己注意莫要逞強，看見不對就馬上退回來，不要去貪那多一手的功勞，時刻想著保命第一，那應該也就沒什麼大礙了……”
這工頭莫名地得了幾塊靈石的好處，心情極是不錯，看向張宏正頓時就覺得順眼得多了，給他細細解釋起這下水清剿妖獸的門道來。張宏正聽得連連點頭，等他說得差不多了之後，將話題看似隨意地朝方朗卓身上扯去：“林管事這是新官上任三把火，肯定是想要燒出些成績來的，但這樣是不是讓之前的方朗卓管事太過難堪了些？聽說方朗卓管事還是管著集市的，大家低頭不見抬頭見的，這就不怕以後不好相處麼……”
“呵呵，張小兄弟，你大概是聽多了南宮家的那些什麼仁義什麼和氣的怪話，真以為那些糊弄人的東西有用？那方胖子性格古怪，人又固執，早年間得罪了不少人，唐獠大人一走他就沒了靠山，居然還敢佔著貝場管事的位置不動，落得這個下場不過遲早罷了。”工頭嘿嘿笑著，胖臉上全是得意之色，彷彿早就窺見了一切秘密。這種底層頭目位置不高，但眼力不見得就不好了，能在這貝場動盪之後還坐穩工頭位置，顯然也是早就有所準備的。
“哦……”張宏正作恍然大悟狀，然後又好像靈機一動。“那他現在住的宅院不就空出來了？不知道在哪裡呢？我等會完事之後去看看，正好有個遠房叔伯想要搬到這湖東城……”
“呵呵，張小哥你莫想多了，這些好宅院哪裡輪得到外人來住？那可是緊鄰著城主府的北二街！應該是現在的林欽管事搬過去住吧？不過肯定要補上一筆靈石給大總管就是了。此外方胖子還在金鉤賭坊，紅蘭苑裡有股份，這些也是要通通吐出來的，應該是凌統領和大總管他們接手……”
“…嗯，那他家裡傢俱那些物件總是要挪出來吧？林管事也肯定不願要這些舊的，到時候說不定能用便宜價買下來，等會我就先去踩踩點看看，是在北二街哪裡啊？”
“嘿，你這小哥倒是個會鑽空子的……”
不知不覺，一兩個時辰就在兩人的閒談瞎扯中過去了，一同駛出湖東城的其他船屋早就分散到了其他地方，周圍早已是一片無窮無盡的汪洋水面。忽然間，前方的湖面出現了一隻凸出水面的高大石柱，工頭吆喝一聲，貝工就朝著那邊劃去。
“就是這兒了。”船屋停靠在了石柱邊，工頭將胳膊粗的繩索系在石柱上，早已經劃得滿身汗水的貝工也紛紛站起，收起船槳。有役工從船屋中拿出早已經準備好了的吃食來，眾人相熟的各自圍聚成幾團，拿了吃食一邊吃著一邊閒聊。
姓牛的工頭也轉身進了船屋，出來的時候提了兩包用荷葉包裹的飯食，丟給張宏正一包，然後還有一包則是用油布包好的包裹。張宏正先沒管飯食，開啟這包裹一看，裡面是一套黑色的貼身水靠。
“看著，這可是專門給守衛用的，可不是尋常貝工的水靠。我老牛可沒白吃你的肉包。”
“喝，還真是…我還是第一次見著這樣製作的水靠。”張宏正翻看著包裹中的東西，這水靠整體應該是用什麼水行妖獸的皮製的，彈力十足又極為堅韌，上面佈滿了肉眼難辨的細密紋路，可以想象在水中必定所受的阻力極小，頭部和胸口還有陰刻得有符咒似的花紋，鑲嵌了靈石，應該是靈石燈。
這些也都罷了，這水靠還配備得有雙手雙腳的蹼掌，應該也是從某些妖獸身上取下相應器官製作的，強度和韌性都極高，而且加工得極為精細，內中如手套一樣將五指都分開包裹，顯然是為了儘量將內力暗勁的傳遞運用做到最好，此外還有一副以大魚眼瞼製作的透明眼罩，戴上之後可以讓人在水中盡情視物。
散修之中當然也有擅長潛水的，也有人專門製作水靠，但相比起這世家中的東西來說就太過粗糙了。張宏正也是沒想到自己有朝一日能用上這樣的東西，這一套東西不用說原料，只是這手工看起來怎麼也要值些靈石了，他連飯也顧不上吃，翻來覆去地又看又試，連連點頭滿意至極：“好，好，有這樣一套水靠，絕對能遊得比魚還快。”
工頭看他那模樣，猶豫了一下，還是忍不住出聲提醒：“總之還是小心些。人的水性再好，和那些水行妖獸也是沒得比的。前幾年唐獠大人還在的時候可都不小心折損過一位先天高手呢。”
“什麼？”張宏正聽得一呆。先天高手，如果修人仙武道那就是入了罡氣境，鬼仙術道那就是入了靈法境，不管怎麼樣都是散修需要仰望的大高手，在世家制御中也算得上是有一定地位的人物了，但這樣的人卻還是折損在這算是唐家內湖的通天湖中。“不是說唐家有守住入海口麼？怎麼這湖中還會有那麼厲害的妖獸？”
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“雖說入海口有唐家的大人們盯著，太厲害的妖獸進不了這通天湖，但多少有些小蝦米是難免的，這小蝦米長年累月地下來不也要變成大蝦大魚麼？”工頭嗤笑一下，神色不屑間又帶些警示的味道。“要不然你以為貝場幹什麼出那麼高的價來招你們這些散修？是貝場的靈石靈晶多得使不完麼？”