“這死老頭！居然敢用假地圖來騙我們！這哪裡是什麼村莊了？”
張宏正看著前面一片茂密的怪模怪樣的矮樹林，氣得幾乎要把手裡的那張皮質地圖給撕爛，但總算記起來這地圖也是花了五十靈石的，才一陣亂抓把這地圖給抓捏成了一小團然後塞進腰間的兜裡。
離開湖東城已經是兩個月之前的事。在這兩個月中他們有時買了馬匹循著大道走，有時候還是徒步走捷徑小路，穿越了數千裡的距離之後，總算是離開了唐家的領地，進入了納法提家的地域。
這地方四人都是頭一次來，雖然貨主在給呂寧他們貨物的時候也順帶給了他們地圖，但那種只是繪製了大概地形和城池的大地圖只能是讓他們不至於迷失方向，知道大體上該往哪裡走而已。至於在行進中真正需要的各種地形訊息，比如妖獸出沒地點，世家勢力變動，村鎮的搬遷等等資訊都有相當的時效性，從來都不可能一成不變，只有常年在本地活動的散修才最清楚。所以在十天之前，四人不得不想辦法在上一個鄉鎮中找了個號稱附近千里瞭如指掌，專靠情報訊息吃飯的老頭散修，花了足足五十個靈石買了張地圖。
這種竹槓是永遠免不了的。納法提家和南宮家相隔萬裡，相互之間極少有往來，風俗習慣截然不同，也不大賣南宮家的面子。他們這些南宮家的散修到了這種地方一切都要靠自己隨機應變，就連找到這樣一個願意出賣地圖給他們的人，張宏正和呂寧也是費了好一番手腳和功夫。好在納法提家這邊的家風就是比較注重規矩和契約，他們看起來也是有幾分實力的，倒沒出現其他什麼狀況。
這花費不菲的地圖在之前的四五百裡範疇內都還算精確，只是這兩日隨著他們的越走越遠似乎就有些不大靠譜起來，譬如這裡明明在地圖上是一個村落，眼前看去卻是一片毫無人煙氣息的矮樹叢。
白玲虎跑到樹林中看了看，在滋長的矮樹和雜草掩蓋下找到了幾間還算完整的房屋殘骸，轉回來說：“這地方確實曾經是個村莊，只是被拋棄了。”
張宏正哦了一聲，心中的怒火這才算是消了大半。村莊被廢棄這也並不是什麼稀罕事情，最常見原因那自然就是出現了比較強大的妖獸，超過了村民們所能應付的範疇，與其冒死抵禦不如換上一個地方重新開墾田地和修建房屋。反正只要沒有妖獸侵襲，但凡按照世家釋出的各種基礎修煉法隨便用點靈砂來輔助修煉過的普通百姓，就算靠著開墾荒地和漁獵採集也總是餓不死人的，只是沒了穩定的靈砂和靈石的收入，一輩子都沒了更上一層的希望。
呂寧也走到那些村莊遺蹟前去檢視了一番，從地上草叢間撿起一塊鏽跡斑斑的鋤頭來，仔細一看之下微微露出些意外的神情：“看起來應該不是個單純的小農莊，這鋤頭不是尋常的鄉間鐵匠能打出來的，至少也是要引氣境的鬼仙道修為。”
“當真？那這裡可有些危險了……”這下張宏正都是一驚。普通的鄉間鐵匠也就能拿現成的鐵錠來捶捶打打，費力且不說打造出來的東西質量還不見得有多好，只有在鬼仙道上有了一定的造詣，在捶打中以金行和水行法術來輔助，不止在塑形上要輕鬆許多，打造出來的鐵器質量也要強上不少。甚至到了生法境之後，運用專門的法術直接就能從土中抽離出各種金屬出來，隨心所欲地捏造成各種形狀的器具，當然像周家所制的那些價值數個靈晶的兵器卻又不會是這樣簡單了。
而像是呂寧撿起來的這塊鋤頭雖然有不少鏽跡，但整體依然保持完好，一些地方還仍然有金屬的光澤，那就應該是經過鬼仙道的手法精製，若是普通鄉間鐵匠打造出的農具丟在這野外水淋日曬的數年之久肯定早就爛成碎屑了。
但是能有這種鐵匠的村莊實力照理來說也絕不會太弱，就連之前清河鎮那樣的破敗小鎮都沒有這樣的鐵匠，也就是說這種村莊中至少都有幾名修為不錯之人，應該不會是隨便就被捨棄的那種才是。
不過呂寧隨後又是一笑：“但也許只是去其他地方買來的而已，畢竟這裡離那嘉蘭家的大鎮也不過五六百裡了。”
“那也要這地圖確實沒亂畫才行。”張宏正撇撇嘴，被那老頭敲竹槓的事讓他一直耿耿於懷。嘉蘭家是納法提家的附庸，掌控了方圓近千里的土地，一座城池和三座大鎮，也算是頗有規模。“我們繼續朝那邊走，若是到了那裡沒有看到那什麼嘉蘭家的鎮子，我轉回去的時候就把那老頭捉來暴打一頓，讓他還我們的靈石。”
“算了，天色已經晚了。今天只能在這裡紮營過夜了。”呂寧抬頭看看已經逐漸降臨的暮色，沒奈何地嘆了口氣。西望聞言轉身就要去找木料來生火。
“等等。”張宏正抬手。“要不還是找個其他地方。這種被忽然廢棄的村子，一般可都是比較危險的地方。”
白玲虎卻說：“但我們來路之上也沒什麼時候紮營露宿的地方，而且這裡離大鎮不遠，就算有妖獸也不會太強。”
“這個也是……”張宏正點頭。高階的妖獸對一般的散修和平民是災難，但對坐鎮城鎮的高階修行者來說就是難得的資源，那老頭賣出的地圖雖然在細節上不大靠譜，但大體位置還是沒錯，這裡應該不大可能會有三階以上的高階妖獸常駐。而三階以下的妖獸則純粹是一筆意外之財，即便是一些容易對付的三階妖獸，以他們現在的實力只要小心些也不是對付不了。
正在這時候一道身影忽然從張宏正的身邊掠過，竄到了前方那片矮樹林中。原來是一直跟在他們左右的肥貓不知道發現了什麼，一下竄到了一顆矮樹上，對著一截枝丫聞來聞去。
“這傢伙在搞什麼？”張宏正納悶，不過這時候的肥貓就只是一隻肥貓而已，大概那矮樹上有什麼他喜歡的妖獸留下的味道。
既然有之前村民留下的建築，那就可以順便利用起來在裡面暫住。即便有什麼變故發生，加入了靈砂的建築外壁也算能有個屏障。張宏正抽出背後的長刀就在周圍的矮樹叢中砍劈起來，將這幾百個靈晶換來的靈刃當做柴刀一陣亂砍。而這刀確實也是鋒利好用，矮樹砍起來如砍稻草一樣，一會之後就以一棟石屋為核心平整出一塊方圓十多丈的平地出來。
石屋中還留有不少簡陋的傢俱，不過都朽爛得不成樣子，呂寧雙手一揮，兩團一人多高的熊熊火焰就在屋中升起，呼吸之間就將裡面的蛇蟲鼠蟻給燒得精光，然後又生出兩團旋風，將燒剩的垃圾盡數卷出來，等裡面稍稍冷卻之後就可以住進去了。
鬼仙法術方便是方便，但要整夜地用來照明和取暖卻也是不能的。張宏正在屋前想用砍掉的矮樹來生火，但這矮樹中的水分太重，卻是怎麼都燒不起來，還是去從其他地方砍了幾根樹幹過來才生起了一堆篝火。西望照例是用樹葉做出碗和鍋來燒水準備煮乾糧。
看著西望和呂寧馬上就要把乾糧粥給煮好了，張宏正老覺得似乎還差點什麼，左右張望了一下，看到肥貓在不遠處抱著一顆矮樹的枝丫在那裡啃著，這才明白過來。一般來說只要他們升起篝火準備露營的時候，肥貓都會跑出去抓來一隻木須蟲這類低階的妖獸來讓他烤制，他們也可以順便分一些妖獸肉來吃，但不知道怎麼的今天這肥貓居然和這樹枝耗了起來。
一兩頓不吃肉也沒什麼，不過張宏正對那樹枝也不由得生出好奇心，走過去抓住一隻樹枝隨手一折卻沒能折斷，這矮樹的枝幹居然極為堅韌。他運起暗勁猛烈一震一扯，還是硬扯下來一截，拿在眼前仔細看了看，聞了聞，似乎並沒什麼怪異的地方，學著肥貓放在嘴裡一咬，依然是又硬又韌，而且一股又苦又澀的樹汁滿口亂鑽，讓他忙不迭地吐了出來。
“你這傢伙是不是瘋了？這個有什麼好吃的？”張宏正伸手過去想抓一把肥貓身上的肥肉，但肥貓卻翻身一溜叼著樹枝跑到了另一邊的矮樹上繼續啃咬著，一邊啃一邊還從口中發出嗷嗚嗷嗚的聲音，似乎啃得非常起勁。
白玲虎像是忽然想起了什麼，神色微微肅然，走到了矮樹前愣愣地看著上面的肥貓啃咬樹枝。
“這位白道長這是怎麼了？”呂寧湊到張宏正面前小聲問道。“這一個多月來我好幾次都看她在獨處之時不是對著自己手中的一方小印發呆，就是對著你那只貓唸唸有詞，神情恍惚，莫不是濟世教的精神修行上有了什麼關隘……”
“咳，別去管她了。她這人有時候就是這樣犯傻。”張宏正也懶得去多解釋，隨口對付過去。沒用多久，西望就煮好了一大鍋乾糧粥，張宏正還丟了一顆李自豪送給他的那丹藥進去，各人喝了一碗就飽脹得很了。
“應該是沒錯的，這座村莊之後再有三四天的路程就可以到那個嘉蘭家的大鎮了，也總算是將這段路程走到頭了。”呂寧從張宏正那裡拿來地圖，反覆看了幾遍之後，臉上浮現出微笑來。
“呵呵，呂大哥幾乎每天都在說這個。”西望在一旁呵呵傻笑，其實他自己臉上的神情比起呂寧有過之無不及。從南宮領一路走來，他們數月間跋涉近萬里，現在目標近在眼前了，心情難免都是激動。這幾日來呂寧每天休息時都要看看地圖算算腳程，連修煉的時候都少了。
“嗯，我們一路上走來，這納法提家只要稍具規模的鎮子上都有設立類似散修行會之類的地方，倒是比唐家那種將一切都要抓在手中的蠻霸作風強上許多。和我們南宮家那邊一樣，只要有人擔保，散修行事也會有分寸和信譽。我們去那大鎮上休息個兩三天，好好甄選找個可靠之人，出些靈石讓他幫我們把貨物送到望峽堡便成了……
雖然執著於信義名聲，還有不願給擔保的朋友添麻煩，呂寧一定要將這東西給送到望峽堡去，但他也並不是那種迂腐呆板的死腦筋，在經歷了湖東城的事，知曉了連森羅殿的陰邪鬼修都對這偷運的私貨極為看重之後，自然就明白了這東西的分量絕不是他們這幾個沒什麼根底的散修能擔得起的。雖然據說納法提家家風嚴謹注重律法，但所謂律法都是擺在明面上，只能在相同層次的人事關系上起作用的東西，人與人之間會有規矩，老鼠與老鼠之間會有規矩，但人卻不大可能有興趣去和老鼠約定什麼規矩。走私貨運送這種和陰邪鬼修有關的東西的人絕不會是什麼良善之輩，說不定還是納法提家中的人，巴巴地把這東西直接給送到貨主手中去極大的可能就會給人隨手殺了滅口。所以貨是可以送到，人卻就是不必跟著到了。
如果說之前他們還都指望著將貨送到之後的報酬，現在既然張宏正這裡已經給足了他們的靈晶，這報酬的誘惑力也就沒那麼大，肯定是不值得冒性命之險去跑一趟的。這時候最好的選擇無疑在那望峽堡附近的大城鎮上找一些可靠的跑腿之人，讓他們幫忙把這東西給送到望峽堡的貨主手中去。
“這一路走來實在不易。當初也是礙於老於的情面，還有貪圖貨主許諾的豐厚報酬才答應走這一趟，雖然早知路上艱險，也沒想到經歷了這麼多的事。小壯和方姑娘慘遭不測，要不是張兄弟，我們也是難逃災劫。看來除了我南宮家還心有仁義之外，其他世家實在是人心險惡，不足以為謀……”呂寧搖頭感嘆。雖然散修出來跑江湖原本就是做好了橫死在外的心理準備，但像是遭遇田家老怪物以人命來練功，還有湖東城那種風波，還是讓他們感覺如風中浮萍，生死全不由己。
“小望。這次回去之後，你就用張兄弟給你的靈晶先在單寧城外買些熟田，城內治些產業吧。”呂寧又看向西望，不等他開口又是一擺手。“我知你是不願老實安頓，過那種一眼望得到頭的普通人日子，也想著在修為上更進一步。不過這只是一時的權宜之計。你且先暫時安穩下來，好好修行，我已踏入生法境，回去之後用一段時間來鞏固境界學習法術，就可以去城主府麾下謀一份正式的差事。”
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“哦哦！呂大哥你當真是踏入生法境了！我就說……”西望高興得跳了起來。
“那恭喜呂大哥了。”張宏正也並不是很吃驚。其實他這兩天也注意到了，呂寧運使法術的時候無論威能還是速度都比之前大有進展，今天才聽他親口承認確實是已經踩過了生法境的門檻了。
“我也只是初入境界，還需要慢慢學習運用生法境的法術。”雖然嘴上還是謙虛，但呂寧臉上的喜意卻是掩蓋不住。“有了張兄弟給我們的靈晶，有我們在單寧城散修圈子裡的人脈，再加上我安排一下，小望憑你那一手制符的功夫在坊市中還是能做出口碑和名堂來的。那時不用再去東奔西走也能有穩定的靈石用於修煉，你只要心無旁貸地靜心修煉，十年之後說不定也有希望升入生法境。”
“多謝呂大哥，多謝呂大哥……”西望只感動得涕淚橫流。