山寒老樹枯，新雨晚秋來。
這一日，劉稻香正在灶屋裡琢磨著做道叫“粉果”的小點心。
陳氏與張桂花正坐在臺階上繡花，順帶著逗逗劉稻香的兩個弟弟。
“薛大嬸，把這涼薯給剁碎了。”劉稻香正指揮著薛大嬸在剁東西。
她嘴裡的涼薯就是沙葛，是劉三貴去府城辦事給帶回來的，劉稻香瞧著這玩意兒就動了做粉果的心思。
昨兒才把曬好的飯米粒兒給磨成了粉，今兒正打算做粉果。
這時，聽得陳氏歡快地叫喊道：“哎喲，老天總算開眼了，今兒下雨了呢！”
張桂花嘆息道：“可惜來得有些晚了，如今下雨又有什麼用？”
陳氏答道：“不晚，不晚，正好還能讓地裡的紅薯們吃上一口水，再長長身子。”
如今已是十一月初了，天氣越發的冷起來。
劉稻香聽到她的聲音，從灶屋門口探出頭來，抬頭看天，果真下起了麻麻細雨。
雨不是很大，早被曬得發白的院子地面，隨著雨水的落下，帶來一陣陣泥土的氣息。
“外婆婆，咱家的紅薯不是準備要挖出來了嗎？”
陳氏笑著答道：“不急，這才十一月初呢，等到十一月底再挖也不遲，左右今年也就這點子事了。”
張桂花也跟著說道：“是呢，你外婆說了，正好十二月多給咱豬喂些紅薯催膘。”
劉稻香嬌笑道：“哎呀，外婆，娘，你們咋忘了，咱在村裡還能收不少呢，放心吧，今年的豬肯定夠肥。”
陳氏摸了摸劉稻香四弟劉智浩的小腦瓜子，笑道：“難怪，昨兒村裡的郭老頭非要我去他家拎些紅薯回來，說是給咱家乖孫孫們吃呢，那玩意兒可補了，我琢磨著咱家的還沒挖回來，便拎了些回來。”
劉稻香默了，她外婆婆是說吃紅薯容易長肉吧！
“外婆婆，郭大爺肯定是急了，想早些把紅薯挖出來呢。”她回頭朝在灶屋裡幫手的青梅喊道：“回頭，你去郭大爺家跑一趟，說是咱家開始收紅薯了，哪家想挖的，先來咱家登記一下，總得有個先後才不會亂。”
陳氏在外頭喊道：“記得現挖現喂，不必急著一天挖完。”
劉稻香轉念一想，如今已是十一月初，那些沒有小繡娘的家裡，肯定是著急挖紅薯換錢。
“知道了，外婆婆，青梅，你回頭再告訴大家，今年在咱家借的糧的，不用急著還，等下一年光景好些了，可以用紅薯抵債。”
陳氏在外頭聽了嘮叨了一句：“也虧得你們是養了這麼多雞和豬，不然光這個借法，還不知猴年馬月才能還得清呢！”
張桂花笑答：“娘，都是一個村子裡的，這樣的光景，咱家有些餘糧，不能不借呢！”
她又想著，還真虧了自家二閨女當初堅持要喂這些小東西，不然，這些借糧的，估計很多都要成了爛帳。
劉稻香眼珠子一轉，隨即說道：“外婆婆，誰家沒個困難的時候，再說了，有借有還，再借不難，若真有那下三爛的不還，咱家就當是打發叫發子了。”
她其實是想借家中下人的口，告訴村民們。
古話說得好，升米恩，鬥米仇。
她可不想養出一幫子仇富的傢伙。
“姑娘，姑娘，有你的信。”
春嬌歡快的聲音從院門口傳來，她抱著一個包袱匆匆跑進來。
張桂花喊道:“春嬌，你的規矩學哪兒去了，仔細讓羅姑姑聽到，又要打你小手板。”
春嬌頓時苦巴個小臉，她是典型的陪姑娘讀書，姑娘犯錯，她被揍，好在劉稻香一直待她們很不錯，每每在羅姑姑的眼皮子底下時，肯定是規規矩矩，一但羅姑姑轉身走開，她們幾個簡直就是放羊吃野草，隨著性子來。
“夫人，您小聲點，讓羅姑姑聽到，肯定饒不了奴婢。”
劉稻香無奈地搖搖頭，開口問道：“春嬌，你從哪兒拿來的信？”
“今兒裡正爺爺去鎮上了，正好黃少爺託人給大姑娘送了些小玩意兒來，驛站的差爺說，有姑娘的書信。”
劉稻香心裡犯狐疑，會是誰給她的信？
她從春嬌的手裡接過信，又吩咐她把給劉秋香的東西送去東廂房裡：“我姐姐去翠花家了去取菜刀了。”
隨著劉稻香家的人越來越多，這家裡一把刀切菜是大大不夠了，張桂花前幾日跟李三嬸說了一聲，讓她當家的幫忙打三把菜刀，約好了今兒去取。
是陳氏提醒的，劉稻香的那兩百多畝良田全點上蘿蔔了，如今蘿蔔秧子已有一筷子長，等來年春，正好把蘿蔔切成絲曬乾，到時賣給乾貨鋪子，也能換不少錢。
劉稻香對這個不懂，全聽她家親親外婆婆的。
她這般想著，手上也沒停，把書信拆開了，張桂花見了，問道：“是誰來的信？”
劉稻香匆匆看完信，皺眉答道：“是蘇公子。”
“蘇公子？”張桂花一點都不詫異，蘇子燁偶爾也會給劉稻香寫信，多半是要她準備些他想要的東西，譬如：活野雞，臘野兔之類的，又或是他喜歡喝的山葡萄酒。
“莫不是惦記著家裡的山葡萄酒，只是這酒的時候還沒到呢，得再放上些日子才行。”
劉稻香搖搖頭：“他哪會不知，我們每年都是過年時才給他把酒捎去，這回是別的事。”
劉稻香琢磨著，這事兒，她娘肯定是要知道的。
因此，又沉色道：“信上說的是趙一腿的事，我看得等爹爹回來商量一下。”
原來，當初趙一腿雖然被之前的那個縣令給抓起來了，卻是一直被關在牢裡，等到後來的縣令上任，審問了趙一腿後，給他判了個流放，只是，這趙一腿的妹妹搭上了京城的一個貴人，做了個小妾，至於那個貴人是誰，蘇子燁並沒有同她說明。
陳氏急切地追問道：“那趙一腿呢？”
劉稻香沒好氣地答道：“還能怎樣，被她妹子給救走了。”
對方是京城的貴人，不過是一句話的事，趙一腿這個漁肉百姓的壞傢伙，就這樣被接去了京城裡。
張桂花氣道：“真是好人不長命，禍害遺千年，這是什麼時候，真是老天不長眼。”
老天若長眼，這世上會有惡人嗎？
劉稻香拿著信走到她跟前，說道：“娘，趙一腿當初攔水的事，是有人插手了。”
“誰？”張桂花的心裡隱隱有了目標。
劉稻香臉色有些難看地答道：“是劉老夫人。”
她不願叫那惡毒的劉齊氏為奶奶，她覺得這樣會髒了自己的口。
陳氏鐵青著臉，咬牙切齒地說道：“劉齊氏。”
她恨不得去挖了劉齊氏的祖墳，這個老不死的太惡毒了。
“咱三貴真是命苦啊，長輩們的事，怎麼可以怪到他身上。”
張桂花氣紅了眼，見自家娘氣得不行，忙勸道：“娘，莫氣，好在如今已經把臉撕破了，她再如何，也不敢再堂而皇之的來咱家搶東西了。”
“呸，她敢來嗎？看我不打斷她的狗腿，什麼玩意兒。”
陳氏真的很恨劉齊氏，若不是劉齊氏太過惡毒，她閨女又怎會吃那般多的苦，每每想起這些，她的心像被針扎了似的。
劉稻香也跟著勸道：“外婆婆，千萬莫要氣壞了身子，不然，肯定會合了某人的心思。”
陳氏聞言一想，還是自家乖孫女說得對，可不能叫那劉齊氏樂呵。
“唉，都說養恩大過生恩，三貴的娘去的早，當年那些事又是一筆糊塗帳。”
也不怪陳氏這樣說，當日劉大富對於劉三貴的親生父親，那可是語言不詳，至今，大家都不知劉三貴的親爹是哪個，陳氏暗地裡嘀咕，麼不是，這劉三貴是劉大富的親兒子，說到底，都說外甥似舅呢，劉三貴可不就是長得像他孃老子那頭。
張桂花從心底深處很牴觸陳氏的說法，她就不樂意劉三貴跟劉家那頭有啥關係。
“娘，養爹都說了，咱三貴是另有父母。”
她拒絕接受陳氏的想法。
劉稻香也不樂意，因此說道：“外婆婆，咱爹只是略微長得有些像姥姥，跟養爺一點都不像。”
她記得當初劉大富可是說得斬釘截鐵，一點都不心虛。
“娘，這事到底咋辦啊。”
劉稻香心裡老不高興了，劉齊氏那人就是個眼皮子淺的，見不得她家有半點好。
張桂花也很為難，這事是劉齊氏辦下的，可她是劉大富的原配，劉三貴若知道了，只怕心裡很不得勁。
“要不，等你爹回來再說。”
劉稻香恨不得撓花劉齊氏那老虔婆的臉。
實在太可恨了。
她尋思著等會兒找羅姑姑討個主意。
等她把粉果做好，羅姑姑從外頭回來了。
她不是去辦別的事，而是到鎮上給劉稻香買花樣子去了。
劉稻香尋了個背人眼的時候，拉了羅姑姑回了自己的房裡，把蘇子燁的來信拿出來給她看了。
“姑姑，你說這事兒得怎麼辦？”
羅姑姑看完信後，這才說道：“姑娘心中十分氣憤吧！”
劉稻香氣呼呼地說道：“能不氣嗎？本來沒啥事兒，被她攪出這麼多事來，若不是她在背後使壞，薛大叔又怎麼會受傷，咱家又怎麼會為這事鬧心。”
羅姑姑勸道：“姑娘生氣自然是對的，可是，姑娘可曾想過，人言可畏，姑娘一家子還要在這一畝三分地上住著，總不能不顧忌名聲。”
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“可也不能就這麼便宜她了吧，實在太可恨了。”劉稻香這人性子很直，受了什麼委屈，她就想當場爆發。