“娘，你這是在幹什麼？”
她遠遠瞧見郭媽媽正跪在那裡，一雙手高高舉著一盞茶，而劉老夫人拿著雞毛撣子正惡狠狠的抽在她身上。
盛怒中的劉老夫人，舉在空中的雞毛撣子一頓，回頭不敢置信地看著來人，把手中的雞毛撣子一扔。
“蓉兒！”
一聲蓉兒喚得蕩氣迴腸，委屈得叫人心酸。
“娘，這到底怎麼回事，媽媽不是最得你心思麼。”
“哼，狗娘養的，整個就是一頭白眼狼。”失去了往日的尊榮，劉老夫人索性拋去身上披著的偽善。
劉芷蓉越發不明白自家娘這是怎麼了？
劉老夫人拿著雞毛撣子，一手叉腰，一手抖著雞毛撣子指向跪著的郭媽媽。
“呸，白照顧你幾十年了，大難臨頭，盡想著拋了主子抱新主子的大腿，我看見你一次，就抽你一次。”
郭媽媽跪在那裡小聲的哭著，一句都不敢頂撞劉老夫人。
“娘，到底怎麼回事，為何你院中的丫頭、婆子都不見了？”劉芷蓉心裡的疑雲重重，先前從張桂花與劉稻香的口中，只窺得冰山一角，但就那點，已叫她心驚的不敢再問下去。
“蓉兒，我的兒啊！”劉老夫人大概是先前被劉正信的態度給刺激到了，一回身扔了手中的雞毛撣子，撲過來一把抱住劉芷蓉，又大哭起來。
“你爹那也是個沒良心的，想我葉玉釧為他生兒育女，打理家中事務幾十年，他卻是說翻臉就翻臉，如今，竟把為娘給幽禁了。”
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劉芷蓉心下越發急了，自家孃親的處境好像比她想像的還要不妙，而且，舅舅家也倒臺了，她光想想，就心慌不已。
“娘，莫哭，要不，咱們先回屋裡再說？”被劉老夫人勒得快喘不過氣來的她，試圖從劉老夫人的懷裡掙扎出來。
劉老夫人聞言果真松了手，又回身彎腰撿起先前扔地上的雞毛撣子，惡狠狠的朝郭媽媽的後背打了幾下，這才算出了口惡氣。
“呸，下賤的胚子，我幾十年來視你為姐妹，明知你腦子不大好使，卻因為你打小跟在我身邊，又待我盡心盡力，我才高看你一眼，哪知，大難來臨，你到想先撇下主子跑了，這事兒，我跟你沒完。”
劉老夫人想想就來氣，又打了她幾下，這才招呼劉芷蓉回自己的屋裡去。
進屋的時候，她把郭媽媽的事告訴了劉芷蓉，又氣惱的道：“哼，枉我待她情如姐妹，卻不想，她竟是只能共富貴，不能同受難，連綠萼的一根指頭都比不上。”
隨即，劉老夫人又拿帕子一摸眼角，傷心的說道：“原本，我還想著老蚌含珠，給你生個親弟弟，將來，待他長大了，你們姐弟倆相互扶持，哪知，我剛從紅梅嘴裡才知道到，當年，我生了你之後身子受損，這些年調養看起來是好了許多，但實際上卻是......”
都說希望越大，失望越大，郭媽媽為她畫了一塊好看的餅，可這餅聞著挺香，卻怎麼也落不到她嘴裡。
這叫她如何不難受？
“娘，怎麼會？”劉芷蓉這回是真的詫異了，她自小就知道，自家娘一直想生個兒子，這些年暗中請了不少名醫，據說，身子骨已調養得不錯。
“可恨啊，我竟因為生你分了心，一時不差，竟遭了那該死的賤人的毒手。”她一想起此真相，就心如刀絞，她那未曾面世的兒子啊，都被那該死的三姨娘給掐斷了。
“娘，可知是誰下的手？”劉芷蓉瞧她樣子，多半是心裡清楚的。
“咱府裡那個木菩薩，三姨娘，當真是叫我瞧走眼了。”劉老夫人說起她，當真是恨之入骨。
“三姨娘？女兒記得，三姨娘在女兒出生前，就已經在自己小院裡吃齋念佛了。”劉芷蓉隨即臉色大變，她只想到了一種可能......
劉老夫人節齒咬牙地答：“哼，當年庶長女出世，因為是府裡頭一個孫女，你祖母又護得緊，娘原想弄死她的，後來一想，左右是個女兒身，將來隨意給點嫁妝打發了就是，總好過是庶長子，誰知，在我才懷上你不出一月，尚不知自己懷了身子，三姨娘就被人發現，她已有三個多月的身孕，眼瞧著肚子藏不住了，這才借給你祖母請安之際，暈倒在她跟前了。”
三姨娘也是個有心計的，暈倒在了劉老太夫人跟前，少不得又惹得她老人家關注，因為劉老夫人嫁過來一直不曾有孕，又加之劉正信長年駐守邊關，對劉老太夫人而言，只要是他兒子的種，那都是劉府的孫子、孫女，只要有人能懷上，她都是很高興的。
有劉老太夫人在，三姨娘自然逃過了劉老夫人當年的算計，在劉老太夫人的護著下，終生下了劉府第一個男嬰，劉老太夫人因太過高興，當場就喜得暈倒過去，最後還是請了太醫來看過後，才知，劉老太夫人因為太高興而中風了......
沒了劉老太夫人的護著，劉老夫人很快就設計除掉了三姨娘的兒子，還沒滿月就得天花死了。
當年的事，劉老夫人自然不會說那麼清楚，只是含糊的混了過去，又道：“你在那府可得盯仔細了，莫要叫姨娘們懷了身子生下庶子，將來，可是要分走府中的產業的，更有那庶子有能耐的，反而將那嫡子給暗害了，你對那些姨娘可都要謹慎些，讓你夫君寵著些都算不得什麼，唯一不能的，就是不允許她們生下庶子，那就是禍根子。”
說起這個，她就想到了東院那一家子，當年，她就不該天真的以為鳳梨花落入江中自然不會得救。
“還有，那個三姨娘，得想個法子除掉她才行，不出這口惡氣，我心氣兒難平。”
知道了真相的劉老夫人，對口中的三姨娘恨之入骨。
“娘，這事不急，先還是讓爹解了禁足吧！”
劉芷蓉對於她的話很上心，這都是她娘親身經歷過的經驗之談，同時又提醒自家孃親，莫要因為對三姨娘的仇恨而失了分寸。
“顧媽媽呢？”劉芷蓉左右瞧了瞧，沒有發現那個辦事穩當，沉默寡言的顧媽媽。
劉老夫人大概是打了郭媽媽一頓，又加之上午發生的事，一時疲憊不堪，聽到她問，想也沒想，就答：“她到是個忠心的，跟那下賤胚子說要留下來，侍奉了我幾十年，一直替我辦事，從不多言，也不給我在外頭惹事，原本她要留下，我是很高興的，但是，偏偏紅梅私心太重，巴不得綠萼留下她去過那舒坦的日子，主子受難了，她都不想分擔一下，我怎能遂了她的願？”
待劉芷蓉從自家娘嘴裡知道事實真相之後，竟管劉老夫人還在不斷罵劉正信薄情寡義，但劉芷蓉的心已沉入冰湖底。
她已明白，自家娘想再翻盤真的很難。
這和她原先的設想有很大的出入。
“娘，這可如何是好？”劉芷蓉一邊拿帕子摸眼淚，一邊問劉老夫人，又道：“原本，因那一家子入京，這幾年我婆家待我越發不如從前，好在我還是當家主母，那些下人尚不敢看菜下碟，只是娘現如今......若傳到我公公、婆婆的耳中，少不得又要打一場官司，而那葉金秀，只會越發猖狂。”
劉老夫人不再只怕劉正信，又開始罵李府的人：“你那公公、婆婆就是自私自利的人，見過貪的，沒見過這般貪的，就差沒寫在臉上，他李家要貪了我劉府的數代產業。”
“娘！”劉芷蓉止了哭弱弱的提醒她：“便宜了那一家子，到不如留給你的外孫子更好，娘辛苦操勞幾十年，是娘該得的，娘，你莫要忘了，你可是這府裡的嫡母。”
劉老夫人的心思動了動，又道：“這還要你說，比起那一家狼子野心的鄉巴佬，你可是我嫡親女兒，我的外孫，也是親外孫，我就是要留也要留給你，再說了，我的嫁妝自然由我做主，只是家中的產業......”
她思及早先劉正信的態度，不免心中打了退堂鼓。
劉正信的心性很堅定，不是個很容易就能被她言語所影響的人。
這也是她特別討厭武將的原因之一。
一個個就跟咬緊殼的河蚌似的，心裡想啥，他若不說，撬都撬不開。
劉芷蓉又勸：“娘，爹現在是在氣頭上，再過些日子，待爹消了氣，娘裝得委屈點，只說今日是因為被舅舅家的噩耗給驚嚇到了，一時口不擇言，多多哄爹開心，翻過去這一篇就好了。”
劉老夫人拿恨鐵不成鋼的眼神看向她：“說娘就知道如此說，怎地，你就不會用這招把那李文軒哄得團團轉？”
“娘，那哪一樣，爹他不一樣。”劉芷蓉想說，她爹好歹是個武將，很多時候很守律法，性子也養得言出必行，與李文軒這個文人不一樣。
她也曾用這招哄過李文軒，但架不住葉金秀這個該死的姨娘溫柔小意，她委實放不下心段去刻意討好李文軒。
她有著她身為劉府嫡女的驕傲。
況且，李文軒很喜歡那些風花雪月的調調，而她若做多了，便會被公公、婆婆看輕，說她不夠端莊，不像嫡妻，更是不像劉府這樣的勳貴世家出來的貴女子。
若她像葉金秀那樣嬌嬌媚媚，又怎能擔得起管家的大任，又如何能服眾。
只是，這些她都不願意與自己的娘說罷了。
“行，行，行，你莫要難過了，娘等你爹氣消了，再試試，好歹是幾十年的枕邊人，總要比旁人更瞭解他，到是你，回去後，可得好生跟李文軒相處，還有你的公公、婆婆，你可千萬別當著旁人的面頂嘴。”