巨大的漆黑深坑旁，兩群在彼此眼中都是恐怖怪物的人快速接近著，決戰的氣氛迅速瀰漫，地面的溫度都彷彿因為這肅殺的氣息而降了幾分。
千眼千耳的紡錘形「外神」無數只眼睛一起眨動，周圍的空間泛起了層層漣漪，彷彿輻射一樣，以「外神」為中心出現了一塊不斷擴大的圓形區域，區域內被籠罩的一切物體、甚至空間都變得扭曲而詭奇，彷彿被「外神」同化了一樣。
“不要怕，瑾歆女神就在你的身旁。”
另一邊，女神的領域中，程瑞坦溫和地摸了摸司易的頭，給他一點額外的鼓勵，隨後抬起頭注視著對面那些急衝而來、形象駭人的對手，目光明亮而銳利，周圍世界因激烈變化引起的氣流呼嘯著掠過，帶動他滄桑帥氣的絡腮鬍微微飄舞。
“我沒害怕，我就是覺得噁心！”
司易不滿地挪了一下頭，緊盯著迅速接近的敵人，稚氣的臉強行作出鎮定的表情。
實際上他剛才的表現大家都看在眼裡，只不過沒人會提起罷了——這孩子非常敏感。
雖然和司威一起被稱為‘共讀會’的新星，但司易其實一直都處在比較尷尬的地位——他能夠為團隊提供有效的輸出，面對以數量取勝的低階敵人時他的A.I.「白色安息日」甚至能躍升成為主力，但他無法成為團隊不可缺少的關鍵因素，在團隊中發揮的作用更像是一個附加的外掛，而非重要的主體框架。
這一點讓他非常的在意，因為覺醒進入隱世之後，雖然他一直有著很好的地位和待遇，但內心最深處卻始終壓著巨大的不安全感——作為隱世中眾所周知的常識，矩陣中的血緣關係完全是一筆糊塗賬，極大可能他和大哥司威根本是系統隨機分配的、毫無血緣關係的陌生人，而這正是他一直都在恐懼的事情，
在這階級固化、弱肉強食的隱世，揭去那層岌岌可危的血緣關係，如果自己無法和大哥一樣優秀，會不會在前進的路上被拋棄？畢竟司威是眾所公認會在不久之後執掌‘共讀會’領導權的精英，而司易雖然看起來同樣出色、甚至有些盛氣凌人，但那層層偽裝包裹下的，實質上卻是個一直在驚惶不安的、嚇壞了的小男孩……
‘我與你們同在。’
瑾歆女神的聲音在心底響起，隨後同樣類似輻射一樣的波動蔓延開，對面那群可怖的生物頓時改變了形象，在司易的眼裡重新變成了人形——但就像是電影分鏡頭本子上那些火柴人似的，幾乎沒有任何細節資訊。
這是女神經歷了長期戰鬥後通常都會掌握的技術之一，‘動態理性外殼’。在隱世中從不缺少喜歡玩弄‘人’本身的‘內環’編寫者，而這個‘動態理性外殼’的女神外掛就是專門用來對抗這樣的敵人，過濾掉一切會引起不適和負面效果的資訊，只提取最基本的資料給同伴來進行戰鬥。
如果是未知的敵人，隨著接觸的逐漸增多，還可以透過‘智慧猜測’的方式逐漸補全關鍵資訊——比如「瘋狂希望」一開始也會顯示成一個火柴人，戰鬥交鋒之後，它的形象就會被修改成一個手上長著三把刀刃的火柴人。
聽起來似乎很簡單，實際執行中對女神的負擔卻不可忽視，要知道矩陣中的‘視覺’是非常奇特而複雜的一個模組，想要改換外形並不像普通軟體換UI一樣隨便改個皮就行，難度極大，
因此只能用取巧的辦法，在同伴眼球前設定一個自帶投影的‘隱形墨鏡’，遮斷外界光線之後，再在眼前投影出不斷‘重新整理’的影象，讓同伴能看到過濾後的場景。
雖然有效避免了各種針對心理反應的攻擊，但要實現準確的資訊過濾以及不斷實時重新整理虛擬形象都需要大量的計算，會對女神的神經系統本身帶來不小的壓力，因此大多數女神通常不會開啟太久——這也導致‘內環’流派的編寫者仍然數量眾多。
瑾歆女神作為資深的‘輝煌女神’，神經系統穩固程度很高，這點消耗還是能承受的，效果也非常明確，司易的各種生理引數迅速穩定，動作也重新變得自信起來。
“「白色安息日·海洋」！”
略一觀察後，他手臂揮動，充滿科幻氣息、仿若巨大槍械的「白色安息日」就拆分成陣列槍管、貼地大約兩三米開始了有組織的分列射擊——由於這個A.I.包括初始姿態在內，一共有七種攻擊形式，於是就被司易賜予了幾個高大上的名詞作為快捷命令，實際說白了不過是各種射擊方式的組合。
一排排電漿海浪般撲向對面急衝而來的火柴人，隨著子彈和對方身軀的第一次接觸，當先兩名火柴人的外貌實時地發生了變化，成為一大一小兩個同樣手持刀刃的人形。
……
“上吧，作為只能自己求活的遺民，想吃飽沒別的辦法，只能憑藉一腔勇武熱血了！”
珀爾歐狂暴地呼喊著，不閃不避，迎著對面那全身孔洞的怪物放出的雨點一樣的子彈，毫不減速地大步奔行，偶爾有電漿沒能及時用手中雙刀擋住、落在他近乎赤裸的上半身上，燒灼出明顯的焦痕，他卻彷彿沒有任何感覺，衝勢絲毫不變。
作為活在由於種種原因被更新忽略、還在執行舊版本作業系統的主機中的遺民來說，生存是一件艱難的事情，需要透過各種非常困難地方法才能搞到營養液的配額，活著，本身已經成為了一項挑戰。
而如果由於某些原因、突然和其他正常主機發生了聯絡，那就是一場狂歡——所有有戰鬥能力的人都會瘋狂地攻擊正常主機中的人類，以求奪取一個合法容納倉ID，讓自己乾癟的身軀獲得寶貴的營養，或者搞點還能使用的模組、基材等，改善自己在舊版本主機裡的生存環境。
珀爾歐已經參與了兩次這樣的爭奪戰，十幾個朋友死乾淨的同時，成功地把自己的壽命延長了四十年，而這一次，作為小隊裡唯二有經驗的人，他毫不猶豫地衝鋒在最前，準備豁上性命也要給這些自己的後輩搞一個。
“我來了，珀爾歐大爺！”
維比奈特手持小一號的雙劍，身體膨脹，看起來幾乎就是珀爾歐的複製品，同樣很有氣勢地跟隨著珀爾歐朝對面衝鋒，還有點嬰兒肥的小臉上滿是狂熱。
被佔據ID的容納倉在使用一段時間後，或早或晚都會面臨隨機抽檢，運氣好繼續使用，運氣不好ID就作廢了，而ID被廢的容納倉有時候會重新分配給某些比較倒黴的新生嬰兒——維比奈特就是這些出生即是悲劇的孩子中的一員，分配在廢墟般的舊版本主機裡，卻幸運地被艾爾女神的小組收留，仍能保持一些孩童的天真。
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“不要衝的太快，維比奈特！”
潞碧本來緊跟珀爾歐，卻限於自身能力、只能在司易的彈雨攻勢前停步，身上紅光轉化為半凝固的狀態，提供一定的防禦力。
版本舊並不意味著能力弱，正相反，很多時候由於ROOT的反覆更新，舊版本中反而會保留著某些更加強力和危險的程序模塊，在爭鬥中並不落下風。
就如同兩臺不同版本作業系統的電腦、同時用線纜連線到同一塊硬碟上進行操作，新版作業系統固然可能更加高效，但舊版作業系統裡也可能有已經被取消遮蔽的更強悍的程式或是底層命令，最終誰能取得控制權並不一定。
兩方的距離並不算遠，珀爾歐衝鋒的速度又很快，只是一兩秒鐘之後，雙方的女神領域就彼此碰在了一起。
彷彿在深水中爆開了一個氣球似的，某種看不見卻能明確感受到的波動，從領域撞擊的地方發出，迅速向四周傳播開去。
……
“這是……女神？”
站在大坑前的費爾南，忽然抬頭朝著某個方向望去，“離我們這麼近？”