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第二百六十七章 機緣

“九六年,在吉爾-阿梅里奧的領導下,為應對Windows的衝擊,蘋果就在重寫Mac OS。”

“我去年接手時,發現他們寫的東西簡直就是垃圾,於是便把基於原始‘classiac作業系統給斃了,讓他們在EP基礎上進行重新編寫。”

“重寫作業系統的同時,公司未來兩年內也有兩個新品上市,其中一個,即將在今年推出,是針對消費者和教育市場的一體化的iMac,另一個,則是預計在明年投放市場的膝上型電腦iBook,當然了,這兩個產品都是之前計劃中的產物。”

陪著凱特開完金球獎影后和《泰坦尼克號》的慶功宴後,二十五號左右,緩過勁來的羅蘭才從洛杉磯飛往了舊金山,前往了位於庫比蒂諾的蘋果公司。

作為公司裡只會對喬布斯說Yes,對所有反對喬布斯的聲音說No的最大股東,羅蘭的到來,收穫了喬布斯的熱烈歡迎,在詢問了羅蘭的來意,得知羅蘭是來特意感謝皮克斯上次送的《玩具總動員》的周邊後,心中瞭然的喬布斯,便陪著羅蘭在公司裡轉悠了起來。

介紹公司的同時,因為沒有帶惡人比爾-蓋茨的存在,兩人便直接聊起了去年未完的話題,在知曉羅蘭覺得數字隨身聽會是蘋果的未來後,兩人那可就是王八瞪綠豆,看對眼了。

只可惜,喬布斯一時半會,並沒有帶領蘋果涉足該領域的想法。

“這個潛在的利潤增長點,還得在等等……”

“韓國公司世韓會在今年推出一個類似的產品,我需要先看看它的效果以及市場反應,然後在根據現實情況制定公司戰略,所以……你要是想讓我在兩千年之前拿出一個MP3的播放器,那是不現實的,而且,在推出產品之前,我還想知道RIAA(美國唱片工業協會)的態度,《家庭錄音法案》這個東西,要讓別的公司去撞。”

喬布斯所說的世韓公司,羅蘭當然知道。

因為這是三星的產業。

世韓集團的前身,是三星集團子公司合纖公司,九五年被三星剝離,九六年經過合併重組,成為世韓集團,它的主業是紡織品、纖維膠片磁性材料,R/O反滲透膜和純水機的生產,副業則是三星一直想要對標索尼的數碼技術影像產品。

重組之後,擁有自身使命的世韓集團便在瘋狂研發世界首款 MP3 播放器 MpMan F10,對標的,便是索尼的Walkman,但可惜的是,儲存空間只有32M。

雖然年代不同,儲存空間的大小和能做的事情也不一樣。

但這是MP3啊!

32M的MP3只能放八首歌,這玩意有誰會買啊!

於是世韓集團便失敗了。

之後,吸取教訓的阿美利加Diamond公司推出了世界上第二款 MP3 播放器 Rio PMP300,雖然他們也沒辦法突破技術限制,依舊只有32M的記憶體,但是他們支援SD卡啊!

於是,MP3播放器,才真正的火了。

九八年的聖誕節,Rio PMP300 成為阿美利加最暢銷的聖誕禮物,一個月之內就賣出了四萬臺;這個資料,讓賣CD的唱片公司恐慌了,由華納、環球、索尼各家音樂公司組成的唱片工業協會把Diamond公司給告了,可法院認為,這種播放裝置並不違法,於是數字音樂版權保護組織便應運而生,到了這時候,MP3這才真的算是風靡全球。

但即便如此,隨身音樂市場依舊是索尼Walkman的天下。

直到蘋果收購SoundJam MP公司,打造出iTual Player公司,從東芝那兒買下小型硬碟專利,聯合除索尼以外的各家音樂巨頭,打造出iPod後,才算一刀捅死了索尼的現金奶牛,而當時,已是零一年十月了。

從九八年一月到零一年十月,這個時間跨度對於別人來說,或許太長,但對於羅蘭而言,卻是正好,因為他並不希望蘋果在‘September 11 attacks’之前就和索尼幹上。

因為他現在是索尼的最大股東,如果蘋果和索尼提前打起來了,那索尼絕對會警覺的。

如此一來,在面對喬布斯那按兵不動的說辭時,羅蘭自然是回以最高的信任。

“沒關係,我不會干涉公司運營的,你想推出什麼產品,就推出什麼產品,你想收購哪家公司,就收購哪家公司,誰對你說‘No’,那就讓誰滾蛋!”

“我相信蘋果在你的手上一定能重獲光明,雖然微軟現在牢牢地把控著個人電腦作業系統領域的市場份額,但我相信,其他領域,比爾-蓋茨肯定做不過你,絕對。”

“你能贏他一次,就能在贏他第二次。”

羅蘭在科技領域,那就是個門外漢,而他現在表現出來的嘴臉,和那些暴發戶投資人也沒啥區別,除了會對大方向指手畫腳以外,其他的他一概不幹。

但就是這種啥都不會卻能嗶嗶的行為,卻非常對喬布斯的胃口。

喬布斯最討厭的就是別人對他的決定指手畫腳,股東就是股東嘛,好好的在家裡看看報表就行了,非得參與公司經營幹什麼?

偶爾的陣痛在所難免嘛,既然是投資,那就得有耐心。

當然了,若是適當的在支援一下自己,那就更好了。

而羅蘭,顯然就是他心目中,完美的股東化身。

甭管是自己的興趣愛好,還是從業本行,他都是砸了錢之後,便交給專業。

在庫比蒂諾待了兩天,離開之時,雙方那可是笑著擁抱。

和那些能夠親自把羅蘭送上飛機的傢伙相比,羅蘭和喬布斯的感情還有待提高,但和初次見面時的針對那麼一比,只見過兩次面的雙方,感情增進的還是挺快的。

離開庫比蒂諾之後,羅蘭和凱特便又飛往了西雅圖。

按照持有股份的數量來看,羅蘭在微軟,那都排不上號。

但他身後,畢竟有人嘛!

光憑刷臉,就能撬開比爾-蓋茨的辦公室。

隨著羅蘭的到來,這個笑面虎更是直接和羅蘭聊起了去年的大筆收入,而在得知羅蘭拿著那筆錢,又收購了幾家遊戲工作室後,世界首富當著兩人的面,開心的笑了起來。

“去年我們聚會時,你和我說,你買了一家蘇格蘭的遊戲公司DMA Design?”

“回來之後,我便特意觀察了那家公司,去年十一月發售的PC遊戲,勢頭很猛嘛!”

“那個叫《GTA》的遊戲,僅兩個月就賣了一百萬份?”

“若是拋去渠道抽成,這個遊戲至少給你帶來了一千多萬的營收?”

雖然一千多萬在比爾-蓋茨面前真不算什麼,但羅蘭手中的暴雪娛樂,卻是他非常欣賞的公司,從創立以來,他們就是做什麼火什麼,若是按照現在這種勢頭發展下去,要不了多久,就能趕超EA,成為北美最大的遊戲公司了。

客道話嘛,誰都喜歡聽,可與那些喜歡接著吹噓的傢伙不同,羅蘭最喜歡幹的事情,便是‘暴露’自己的‘短處’,“沒錯,《GTA》的銷量的確挺好。”

“但是,由於遊戲在製作中,根本就沒有考慮到暴力因素在現實中的影響,所以發售之後,引來了一片罵聲,歐洲各國都覺得我們是在宣揚暴力呢。”

“可是,這種負面新聞,不就是最好的廣告麼?”

比爾-蓋茨並沒有上當,笑著道:“很多年輕人就是因為這些罵聲,才買的遊戲。”

正所謂‘山川異域,風月同天’,各國的批判聲浪,其實都是一樣的。

《GTA》一上市,便遭到了一堆大人的抵制,他們覺得這種宣揚暴力的遊戲必須禁止。

沒辦法,就像槍擊案頻發的時候,這些傢伙不選擇禁槍,而是選擇禁售射擊遊戲一樣,遊戲廠商永遠幹不過軍工企業,所以遊戲這個弱勢群體,就得老老實實的背鍋嘛。

但在背鍋的同時,誒,《GTA》就火了。

媒體所及之處,便是遊戲鋪貨之方。

為啥?

因為媒體在打免費廣告啊!

就像年輕人在瞧C站新聞時,忽然發現受訪者的電腦桌面,竟然是卡哇伊的二刺猿,然後,企鵝群裡就是一堆求圖求種,好人一生平安的感謝一樣。

《GTA》之所以會火,那就是因為刺激的暴力內容深受年輕人們的喜愛。

再加上越抵制越好奇的緣故,哪個地方罵《GTA》,《GTA》就往哪裡賣,《GTA》越往那兒賣,媒體的罵聲也就越強烈,媒體的罵聲越強烈,《GTA》就能越輕鬆的殺上暢銷榜單。

雖然在傳統媒體所掌控的領域,《GTA》就是個毒瘤,可這重要嗎?

即便不是毒瘤,那些老頭兒老太太也不會買遊戲。

所以,他們的喜好,根本就無法影響年輕人的決定啊!

只能是刺激那些想要反抗的年輕人,去買這些被他們反對的遊戲!

於是乎,《GTA》就像小馬哥一樣,人們罵的越兇,它就越掙錢!

簡單聊了聊尚未登入阿美利加的《GTA》後,比爾-蓋茨又丟擲了暴雪娛樂旗下,即將上市的新遊戲,“我聽說,《星際爭霸》將會在今年三月份上市?”

“怎麼樣,你們對這款遊戲,有多大的信心?”

一說起《星際爭霸》,羅蘭那可是笑意盎然,“如果不破銷量紀錄,那我們就是失敗。”

“哇哦!是破《魔獸爭霸》的記錄嗎?那就是……兩百萬起步?”

比爾-蓋茨大笑道,“你們這種增長速度,那可比我當年賣系統複製快多了。”

“我聽說,你們每一年都會開年會,舉辦遊戲比賽?”

“如果這兩款遊戲銷量都非常好的話,我覺得你們其實可以把玩家組織起來搞比賽的。”

“線下比賽?”羅蘭沒想到比爾-蓋茨竟然研究過這種東西,“會有的。”

線下比賽當然會有,暴雪嘉年華也會存在。

作為IP產出大戶,暴雪就是一座金山,不好好利用那簡直就是浪費了。

羅蘭都已經想好了,等《蜘蛛俠2、3》拍完之後,就開始琢磨著搗騰搗騰《魔獸爭霸》又或是《暗黑破壞神》的動畫電影,甭管是‘獸人永不為奴’的格羅姆-地獄咆哮,還是每一代都是玩家自己打自己的恐懼魔王迪亞波羅,都是可以大書特書的物件。

這個年代的遊戲CG並沒有後世那麼精美,玩家在打劇情時,只能瞧見一堆粗糙的建模在那兒對毆,有的時候更是只有一段文字。

雖然對於很多玩家而言,這已經是非常牛嗶的存在了,但對於羅蘭來說,這還遠遠不夠。

既然是暴雪電影製片廠,那就得有點製片廠的樣子對吧?

既然遊戲CG無法被玩家欣賞,那我們就可以把CG摳出來做電影,在賣給玩家嘛!

由於IMax 3D技術還不成熟,這年代的特效也無法支撐整個《魔獸世界》,但是按照《玩具總動員》的效果打磨製作,搞個動畫片出來,還是可以想想的。

至於羅蘭從來就沒有想過培養動畫方面的人才,即便有想法也拍不起來?

沒關係,羅蘭沒人不要緊,直接外包給皮克斯不就完了嗎?

反正喬布斯對皮克斯並不感興趣,那與其給迪士尼做外包,還不如給他做呢!

自己人嘛!

根本就不算是挖牆腳!

(??ω??)

和比爾-蓋茨簡單的聊了聊暴雪娛樂的成績後,羅蘭便主動把話題,轉移到了微軟正在研發的主機上,當比爾-蓋茨得知,羅蘭對自家的主機很感興趣,想要按照主機系統製作遊戲時,郎有情妾有意的對話,便自然而然的出現了。

“你準備把《魔獸爭霸》和《暗黑破壞神》搬上我們微軟的家用主機嗎?”

“不,不,不,由於操作難易度的問題,這兩款遊戲登入主機,玩家會玩不習慣的,而我收購的工作室,很多都是專門做主機遊戲的,如果你們願意給我們提供工程機,我想類似於《GTA》這樣的遊戲,將會登入你們的主機。”

“是只會登入我們的主機嗎?還是像《蜘蛛俠》那樣,獨佔?”

“那得看機器最後所能呈現的效果,如果非常棒的話,我想他們只會登入微軟的主機。”

兩人都沒有繞彎子,雙方皆知曉對方想要什麼。

在比爾-蓋茨默默地聽著保羅-艾倫給羅蘭提供掙錢渠道時,羅蘭其實就已經被無形的繩子,栓到了微軟的戰車上——我幫你弄錢,看你發展,結果你最後卻跑我競爭對手那去了?

你這不是老壽星上吊,嫌命長嗎?

事實上,羅蘭十分清楚,比爾-蓋茨領導下的微軟,到底有多麼的心狠手辣。

就拿主機方面來說好了,比爾-蓋茨就差沒拿刀子直接捅死索尼了。

在零一年的時候,索尼電腦娛樂聯手東芝和IBM,開始研發PS3,而其中,主機的晶片CELL,是IBM負責的,當時在籤合同時,IBM還特意在合同裡留了後門,申明IBM能夠將自己研發的晶片用於其他用途,並且沒有明確說明,不可以用在競爭對手的身上。

於是乎,在IBM所研究的CPU規格詳圖,就到了微軟的手上。

不僅如此,IBM給索尼研發的CELL那就是個弟弟,圖形處理方面那比按摩店的外包還要垃圾,在瞧見效果之後,索尼便緊急聯絡英偉達,讓刀法精湛的老黃為CELL架構的PS3主機開發顯示晶片,由於時間緊湊,在給遊戲開發商提供工程樣機時,那更是只有處理器,沒有GPU的開發機,於是乎,一堆PS3首發遊戲,全都暴死了。

當然了,如果光看表面,那可以說IBM是為了錢而出賣索尼,微軟只是揮舞著金錢大棒,給的真的太多了,但隨著負責XBox 360和PS3處理器首席架構的戴維-希普從IBM離職後,一切便真相大白了——戴維-希普自己承認,在零一年三月九日,索尼剛放出與IBM合作開發CELL晶片的訊息後不久,微軟便找上門來,委託他們研發下一代主機晶片,而負責下單的史蒂夫-鮑爾默只有一個要求,那就是超過CELL。

最恐怖的是,當時,微軟連第一代的主機XBox,都沒有上市。

不僅如此,困擾他們多年的反壟斷官司,才剛剛和司法部達成和解。

微軟還沒正式進入主機市場呢,就已經想辦法在下一個時代中,背刺索尼了。

只要能搞死競爭對手,微軟啥事都能幹,更多的時候,只是缺少一個契機罷了。

從表面上看,比爾-蓋茨人畜無害。

但實際上,他就如同喬布斯所說的一樣,是個老陰嗶!

和他一比,那羅蘭簡直就是出淤泥而不染,濯清漣而不妖的白蓮花!

達成口頭協議後,明白內容很重要,但卻不想親自做內容的老陰嗶非常高興。

‘隨意’透露了一點研發進度,知曉XBox無法在零一年前上市的羅蘭松了口氣。

只要XBox在‘September 11 attacks’之後發售,一切就沒問題。

在確定蘋果和微軟這兩個根本就無法被自己掌控,卻足以借勢的公司大機率不會出現差錯後,羅蘭心中的興奮,又加強了不少。

既然iPod和XBox的首發時間都如此巧合的出現在‘September 11 attacks’之後,那不就是上帝保佑,給他機會嗎!

同時,他心裡也清楚,在微軟和蘋果都如此給力的情況下,接下來要做的,便是拿下《黑鷹墜落》的改編拍攝版權,然後想辦法,讓索尼製片發行。

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可惜,這兩件最為重要的事情,現在……

卻急不得。