離開第六團的時候，陳關西遠遠地見了正在牽著兩條土狗追兔子的李存元，連忙策馬上前問好。自上次李存元援救死士營後，兩方是不打不成交，反倒親近不少。
那李存元也認出此人是張孝武心腹，不無羨慕道：“還是你們自在。”陳關西說為何看起來軍候大人心事重重，李存元便讓他轉告張孝武，太子爺刺殺篤山伯失敗，白虎團強吞第六團，他們如今都是妾生子了。
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陳關西立即問道：“太子他——今何在？”
“你問我，我又問誰。”李存元無所謂道，“也許死了吧，那個禍事精，死了才好，若不是他連累我們……”
陳關西立即回城後立即將此重要訊息稟告張孝武，張孝武大驚不已，立即召集眾人合議。木城守軍隸屬於第六團，第六團隸屬於青龍軍團，青龍軍團的統帥是太子，如今太子下落不明，第六團也被人吞了——那咱們是誰？
“我們算哪門子的軍隊？”胡立揪著腦袋上日漸稀少的頭髮問道。
蕭開笑說：“其實第六團被併入白虎軍團，也就相當於咱們木城守軍併入白虎軍團了，前些日子大人不是下令替白虎軍團準備軍糧嗎？現在就相當於給我們自己準備了，也不算是吃虧不是？”
申林東疑惑不解道：“帝國四大軍團哪有強行吞併他人的，這篤山伯是要謀反不成？”
“青龍軍完蛋了，玄武軍重新之後就成了廢物，朱雀軍團一盤散沙。”胡立一邊數落著別人一邊叫道，“這白虎軍可算得上是天下第一強軍了，篤山伯要是謀反，只怕別人阻擋不住。”
申林東反對道：“聖漢三百年江山人心所向，篤山伯葉家世代忠良，又豈能謀反？”
祖公茂一拍桌子道：“不管怎樣，咱絕不能將死士營一萬多人的軍權隨意交出去，這是咱們大家拼著命得來的。第六團聽他們的，咱們可不聽，咱們是青龍軍的人。”
胡立鼓掌反諷道：“誒，對了，總算說句人話。不過我提醒，青龍軍團統帥都沒了，也許是死了。”
祖公茂罵道：“就你他娘的不說人話，姓葉的敢殺姓軒轅的？”
胡立道：“我他娘的要是造反了，專殺姓軒轅的。”
“胡說八道，閉嘴吧你。”申林東一把拉住了這口無遮攔的傢伙。
蕭開問道：“大人，你有什麼想法？”
張孝武思考片刻後說道：“當初聖太祖設立四大禁軍軍團相互制衡，便是避免有朝一日一家獨大武官亂朝，篤山伯吞併第六團絕非兵部屬意。青龍軍如玄武軍一般被打垮脊樑，只怕日後再也沒有人能鉗制得了白虎軍，白虎軍便足以威脅到皇權。當下，我們只需恪守職責便是，切記靜觀其變不可輕舉妄動。”
申林東說：“這大雪封門，只怕他們的北伐需要推遲了。”
“以篤山伯的性子，他們一定會北伐。”蕭開擔憂說，“若是篤山伯讓我們隨大軍北伐……”
胡三萬笑道：“不是我看不起自己啊，就憑咱們這些臨時拼湊的一萬守軍，隨他們北伐，只怕路走到一半便會一鬨而散。”
其餘諸將紛紛點頭。
“靜觀其變。”張孝武拍板道。
等會議一散，陳關西偷偷地將花蕾的私信塞進張孝武手中，張孝武問道：“鬼鬼祟祟，神神秘秘，作甚？”
陳關西道：“程夫人託我給你的。”
張孝武道：“丟了。”
陳關西道：“我受人所託，大人你自己決定。”
張孝武拿了書信，拆開之後看到一篇相思情書，倒是好笑起來，兩世為人，居然第一次收到情書，還是別人老婆給的。他猛地一拍腦袋，心說壞了，我這不就是成了程褚的小三了嗎？他連忙將這信函丟在一旁，惱火不已，自己遇到的這叫什麼事兒啊。
次日，一陣隊白虎軍斥候騎兵頂著北風自備補給途徑木城，蕭開將他們引到城內休息，但被領兵的校尉拒絕。那叫田宮的校尉說：“吾等第七團斥候前鋒，為大軍拓路，豈有休息之理。”田宮拿出兵部公文交給蕭開，蕭開看到竟然是一席委任令，兵部正式委任張孝武擔任木城守備使，就軍候銜，木城守軍戰時受白虎軍團令出，並為白虎軍團準備十萬石軍糧。
蕭開立即將兵部公文交予張孝武，張孝武隨後下令全軍準備糧草，那田宮隨後便帶著斥候騎兵繼續向北出發。
又過兩日，白虎軍前鋒第七團抵達木城，然而只是派輜重營接收了十萬石糧食，其餘軍隊直接繞過城池前行繼續北上了。
木城守軍已經完全收起了鐵甲與皮甲，所有人都身披披風躲在角落裡禦寒，甚至要是不看他們的武器兵刃，外人都以為一群當地放羊的牧民在城牆上蹲著。張孝武站在城牆上看著白虎軍威武雄壯的軍容軍貌，看著一個個殺氣凌然的白虎軍將士，不禁感慨：“這才是聖漢大軍，這才是真正的禁軍精銳。”
“可惜，天公不作美，這大雪天北伐，不知路上會有多少將士凍死凍傷啊。天時地利不再，能打的贏嗎？”蕭開在一旁注意到白虎軍的禦寒措施比木守守軍差得很，今年的冬天來得猛烈，彷彿專門與白虎軍作對一般。
張孝武道：“既然篤山伯在這種天氣中發兵，自然有他的理由，若是我們都能猜中他心中的想法，那犬夷異族自然也能猜中。這叫做出奇制勝。”
蕭開笑說：“篤山伯贏了自然是出奇制勝，若是敗了，那他就是貪功冒險魯莽行事了。”
兩人相視一笑，向北望去，卻見遠處黑壓壓一片雲壓了過來，應該是又一場暴雪來了。
十月十八日，又一場暴雪降臨了整個塞北荒原，士兵們和百姓們早上掃的雪，棉花團一樣的大雪從早上下到了晚上，城內的幼童們依舊沒心沒肺地打著雪仗。
張孝武一早上也特地鍛鍊了一下身體，打了一套“平平無奇的拳”，看得周圍衛兵們好生奇怪：“都說守備使大人勇冠塞北荒原，怎麼看上去這套拳法也不像是能傷人能殺人的拳法，到底這套拳法有何精妙處？”
“此為，第九套廣播體操。”張孝武淡淡回答道。