雖然大德帝信任有加，並委以重任，但王敬之哪敢替皇帝做決定封賞臣子，為官多年的他立即表現出驚恐來，鞠身恭敬道：“金衣衛只聽陛下的話，不能給陛下任何意見，此乃金衣使命。”
“你這個人好生無趣。”大德帝微微一笑，心中更加信任王敬之了，他起身踱步，忽然問：“鬼將可忠？”
“臣請將此人過往報與聖上，還請聖上判斷。”王敬之道，“此子平民出身，其父張檢，為雍州平安鏢局一名普通鏢師。但臣經過查訪還曾探知張檢曾為寧王侍衛，後離開寧王府居住雍州。”
大德帝問道：“寧王之亂，那張檢參與了嗎？”
“並未。”王敬之道，“那張檢離開寧王府後三年，寧王才開始作亂，金衣衛調查這張檢與寧王作亂無關。”
“這張檢為何離開寧王府？”
“寧王荒淫殘暴，有志者無不厭棄。”王敬之道，“據說張檢離開寧王府，只因他的好友勸阻寧王，卻遭寧王迫害，於是張檢看透了寧王面目，便就此離去。”
“倒是一個滿腔正義之士。”大德帝笑說，又道：“這張孝武啊，平民而為將，聖漢三百年未有。”
王敬之拍馬屁道：“若非陛下提攜，又豈有這三百年之才。”
大德帝大笑不已，為自己發掘了一個人才而得意。
王敬之繼續說道：“張孝武在石敬手下時助其堅守土城，並以神射三箭射退烏桓聯軍，險些將烏桓小王兀立塌射死陣前。後土城破城，他殺出重圍之後輾轉於木城，並以勇武贏得了程處賞識。塞北戰事僵持，有逃兵近千人押至木城，程褚遂以張孝武領逃卒組建死士營。這張孝武率死士營殲滅塞北沙匪，此後塞北無匪盜。後青龍軍鴉山戰敗時，這張孝武領三百騎兵反殺烏桓三千追兵，大破之，張孝武斬殺烏桓可汗七子之一耶谷查什。此番護送蘇鈺至鴉山談判，此子又以三百輕騎破陣兩萬烏桓鐵甲騎兵，打得兀立蹋不敢不敢出陣，陛下識人之明，亙古未有。”
大德帝聽得熱血沸騰，恨不得現在提刀上馬也一併出塞殺敵，不由得拍著龍椅哈哈大笑道：“此子乃良將，良將耶！為何此子如此驍勇，卻名聲不見於朝野？”
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王敬之道：“回陛下，只因此子非士族出身罷了。”
“士族，平民，皆為朕之子民，有何不同？”大德帝還是年輕氣盛，他從龍椅上站了起來，來回踱步，道：“你說，此人能否為我所用？”
王敬之想了許久方道：“那蘇鈺曾說過，這張孝武有恩必報，有仇也必報，倒是一個恩怨分明的人，並弒殺殘忍，曾當街斬殺一冤陷他的老嫗，並生食其髓。此人手刃之人，前後數百，甚至有塞北傳聞千人以上，煞氣慎重。”
大德帝嚇了一跳，這張孝武不愧是鬼將，所作所為當如惡鬼一般。
王敬之又道：“臣妄測，廢太子病死應與他有極大關係，張孝武與那石敬關係極好，石敬將其從役徒提攜為校尉，又為其賜婚，可謂恩重如山。鬼將大婚之日土城陷落，其妻遭犬夷毒手。此人對廢太子和顧雍怨恨極深，廢太子被關入木城地牢終日不見陽光，想來任何人數月不見陽光，也會百病纏身，更何況廢太子早已瘋癲。”
見大德帝沉思之中，王敬之又道：“陛下，臣與篤山伯接觸時曾聽說，他說此子乃雙刃利劍，用之得當可為除魔利器，用之不當可傷其主。故而兵部一直壓制木城，迄今未予木城軍餉職務。這木城守軍雖然是我聖漢精銳，卻既非禁軍，也非邊軍，最多算是鄉軍。”
大德帝忽然哈哈笑了起來，道：“篤山伯是想壓一壓這鬼將的風頭，等鬼將磨礪性子後再收買人心，好計謀，好計謀。”王敬之點頭稱是，大德帝冷笑道：“木城守軍乃我國之英雄，又豈能寒了他們的心，擬旨，以木城羅蘭為界，木城守軍增補邊軍衛所，其部擬五千之兵餉之數，所部名為……既然他叫鬼將，所部便成為鬼衛吧。”
“陛下是想收了這把雙刃利劍？”王敬之問。
大德帝詭異一笑：“既然連老謀深算的篤山伯都無法掌控此人，我倒要看看他能不能替我動一動一些人的根基。”
金衣衛的情報雖然準確及時，卻非兵部呈報，因此大德帝的封賞暫留宮中不表，只有王敬之和貼身太監知曉。而當下朝廷的重心，便是對於烏桓提出的嫁公主和親要求是否要接受。
和親並不是沒有，不管是前朝還是本朝，和親都是政治外交的手段之一。本朝曾經外嫁過公主，這三公主將中原文化文明傳播到周邊國家，許多藩國也因此將聖漢視作主國。此和親是為下嫁和親，然而被烏桓要挾被迫和親，這在聖漢三百年歷史上尚屬首次，哪有被迫外嫁公主祈求和平的道理。
於是朝野中也是吵成一片，溫和派和強硬派各有各的說法，溫和派說以和為貴者，強硬派卻罵溫和派喪權辱國。篤山伯自然是強硬派，他直接在朝堂之上呵斥張寬等人，送女人和親，連臉都不要了，祖宗的讓你丟得乾乾淨淨。
左丞相張寬與右丞相王承雖然私下彼此爭鬥，但那屬於文官之間的內鬥，至少在規則之內，而篤山伯掌朝卻是武人執政。歷史上多少王朝因武人執政而亂國，又有多少執掌兵權的武將推翻皇帝而自立。張黨與王黨在面對篤山伯後，迅速統一意見，集合自己的力量對抗篤山伯。
篤山伯掌權，自然不會聽他們的，可篤山伯愛惜名聲，不願百年之後留下罵名，便允許百官在朝堂爭討。大德帝聽得兩方都有道理，並未輕易下結論，作為一個年輕皇帝，他的內心中自然不願公主外嫁丟祖宗的人，可他又不能輕易遂了篤山伯的意，故此內心矛盾重重，遲遲不答。
蘇鈺只能繼續等待吩咐，倒是讓許多人又重新認識了周圍篤山伯的狗腿子，未料到他居然有幾分能耐。