桂夫人來這馬廄之中，是有事吩咐陳九去辦。
清風城南面山脈中，不知何時來了一夥山賊盜匪，沿著山中道路搶劫來往行人。
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許多商隊便被其劫掠。
這其中就包括了勾欄裡的一路商隊。
運送的貨物沒了，運送的人也成了死人。
勢力橫跨整個清風城的秋月勾欄自然咽不下這口氣。
但荒山之中，派人大肆進入就打草驚蛇了，山賊若有心藏匿，是真不好找。
幾番商議，便想到了陳九這個勾欄裡的閒人。
桂夫人伸手扇開馬廄裡撲面而來的氣味，淡淡道:“那些持強凌弱的事你做不來，這種見義勇為的事，你總該做吧？”
陳九笑了笑，“幫我照顧好老曹。”
桂夫人點頭。
陳九在那名為“許物”的矮小馬匹的頭上輕輕打了一巴掌，罵了一聲“狗屁東西”，然後轉身就走。
桂夫人看著他離去的背影，俏麗眼眸中陰晴不定。
他最後那句話，是在指桑罵槐，說與桂夫人，甚至整個勾欄聽的。
兩人心知肚明。
還沒撕破臉面。
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清風城往南，是一處綿延山脈，其中山林茂盛，往內百里，便鮮有人跡，許多山水誌異的故事，便離不開這山脈。
陳九是打定主意不往深山裡走，他就買了些瓜果，在外邊道路上不停閒逛。
渴了累了，就隨便往一處石頭上坐著，吃些水果，看看周圍風景。
他來回逛了兩天，其中行腳商人都遇見過幾次，就是沒遇見山賊。
陳九想了一下，覺得可能是自己裝得不像，於是他便換了身書生衣衫，背後還揹著大籮筐，讓人以為裡邊裝了些錢財。
其實都是瓜果。
一連幾日，山道之間都異常平靜，除了陳九甩下的瓜果殘渣，就再無它物。
整得陳九都覺得甚是無聊，心裡盼著山賊早點來，他好快點下班。
結果山賊沒來，風雨倒是快來了。
下午時分，烏雲密佈，天色漆黑。
起了些大風，卷著落葉滿天飛舞，似雲中細龍，正在行雲布雨。
陳九這地離著城裡較遠，若是趕回城中的話，憑著腳程要走一個多時辰，恐怕到時候早成落湯雞了。
好在往裡走百米，就有一處人為搭建的避暑躲雨的小亭，陳九在這裡睡過幾次午覺，也不陌生，快步趕了過去。
陰沉沉的天氣滿是風雨欲來之勢，偶有雷鳴。
陳九走到亭子時，裡面空無一人，他就找了個舒坦的座位，放下籮筐，拿個瓜果出來，舒舒服服地吃了起來。
不消片刻，又有來人。
是位拄著柺杖的老婦人。
老婦人身材消瘦，白髮束起，嘴唇微突，兩邊有皺痕，蒼老臉龐上細小瞳孔微微凸起，眼仁漆黑。
若是叫人來看，只會覺得老婦人面相似貓。
陳九撇了老婦人一眼，咬了口瓜果，身子微微坐正。
老婦人似乎腿腳不便，拄著柺杖上了亭子，朝陳九和藹笑了笑。
“小夥子，你好啊，這天色看著是要下大雨了，我腿腳不便，回不了家，也來躲會雨，小夥子你不會介意吧？”
陳九張了張嘴巴，卻沒發聲音，又用手指了指自己喉嚨，再擺了擺手，示意自己是個啞巴。
這又開始裝起聾啞人來了。
反正他就是打定主意不和深山裡的這些古怪玩意有接觸。
老婦人倒是很善解人意，“小夥子嗓子不行，可惜了這麼俊的面龐。”
老婦人拄著柺杖坐下了，沉默一會兒，似突然想起，又道。
“我年輕時倒是聽說過一個能治嗓子的藥方，是山中一位隱居老人傳給我的，說是能潤喉清嗓，使啞巴開口，後來那老人仙逝了，不過藥方始終儲存在我家中，小夥子你要是信得過老身，等會兒可以去老身家裡拿來看看。”
老婦人言語之間，倒是十分誠懇，讓人感覺到她的深深善意。
陳九呆愣坐著，只管搖頭。
傻子才信。
是啞巴你就說能治啞巴，是瘸子你是不是還得說能治瘸子？
老婦人見此，也不言語了，就在亭內坐著。
兩兩無言。
山風更大，甚是陰冷，叫人看了遍有些心生寒意。
陳九坐在小亭躺椅上，百般不舒服。
他就是覺得這老婦人大有問題。
但又找不出問題所在，總不能直接去問吧。
於是心煩之下，陳九便又拿瓜果，大口咀嚼。
陰沉沉的天色，連帶著讓人心情都有些壓抑。
陳九舉目向四周眺望，山中道路間突然傳來交談聲響。
不消片刻，便有一夥人沿著道路，行色匆匆，打傘而來。
看其裝扮，是一夥書生模樣。
三男兩女，一個衣著冠玉的年輕人走在最前，伸手為身後女子指路，其他人望向其的眼神，多是信任，應該是五人中的領頭。
走在最後的一位，雖然也是書生打扮，但腰間配了一把細劍，更像是江湖遊俠。
五人打著傘，匆匆忙忙進了亭子裡。
亭中幾方，各自打量。
陳九撇了他們一眼，扭過頭，自己吃自己的水果。
老婦人倒是對著他們和藹一笑。
領頭的玉冠男子回以一笑。
五人便找了一處空椅，依次坐下，不斷交談。
聲音不大不小，剛剛好夠亭子裡的人都聽見。
其中主要是那名為袁華的玉冠年輕人在高談論闊。
說他此番遊學，便是要去那浩浩學宮進修，家中各處書院的先生，已不能為他解惑，需得去問學宮君子賢人才可。
陳九聽他吹牛逼，撇了一下嘴角，又吃了個果子。
這玉冠男子話語不停，又說他此番遊學，更是要去看一些故人，這清風城許氏便和他家父有舊，特要前往拜訪一番。
其餘四人，聽聞這話，神色各不相同。
年齡嬌小的俏麗女子面色仰慕，期間不停與玉冠男子袁華接話。
只是袁華雖然一一回答，但其眼神多是留戀在坐在一旁的雅靜女子上。
雅靜女子面帶薄紗，言語不多。
剩下一名衣著平凡的書生則面色稍微有些窘迫，看著那嬌俏的年輕女子，不知道如何開口。
最後一名腰間配劍的書生閉目養神，一直無言。
陳九聽到袁華提及清風城許氏時，抬頭看了他一眼。
腰間配劍的書生身子動了一下。
陳九低下目光，身子半躺在椅子上，吃起瓜果。
忽起大風，山雨欲來之勢。
陳九歪了歪腦袋，撇了那老婦人一眼。
真是萬般不太平。