高樓大廈看花了安小語的眼睛，多少光鮮奪目的車輛從身邊路過，車上坐著穿著靚麗的人。街邊的綠化連成了片，高聳的樹木把樹蔭投在路的兩邊，樹下的灌木和花草正當時令，青翠欲滴，花團錦簇，偶爾還能看到帝都的天空飛過成群的鴿子。
兩側的商店和人行道上有很多人，男女老少，各種顏色的招牌，各種樣式的門臉，各種風格的標語一閃而過。倪譽見安小語好奇，故意放慢了車速，讓她把臉貼在了車窗上，看了個痛快。
本來按照原來的安排，應該是倪譽去東荒大漠把安小語接過來，然後到達東荒大漠旁邊的東雲省，所有從東荒大漠出來的考生，分成各個學校的部分，乘坐專車一起送往各地。
安小語顯然是錯過了這次機會，但是倪譽給了她更好的待遇，親自買票坐火車到帝都，又親自駕車送她到三千學院報到，於是有了現在這一幕。
從見到安小語的第一面起，倪譽就一直覺得，這個女孩很投他的眼緣。他想，如果再過些年，自己的女兒應該就像安小語一樣，精緻的臉龐，可愛的樣貌，純真、倔強，成為他的福星
沙海蜈蚣襲擊列車的時候，如果不是為了保護安小語護在了她的身體上面，倪譽就不會直接從車窗裡甩出去，這一甩居然甩了兩百多米，而且落地的時候順著一個沙坡滾下去，避免了直接摔死的下場。
倪譽停在了沙坡的下面，整個人都摔得散架了，爬起來的時候骨節“咯吱咯吱”作響，他還是強撐著，手腳並用爬上了沙丘，向著列車出事的方向看去，結果發現沙海蜈蚣居然很快就離開了。
他觀察了一會兒，跑回了列車的殘骸旁邊，慘狀讓人不忍直視，沒有一塊完好的軀體保留下來，沙漠中的生存法則註定了所有的沙海生物對待食物都不會留下殘餘，整個車廂的殘骸中，只有鮮血和碎布，偶爾才能看到一塊碎裂的肉塊。
但是，她沒有看到安小語的衣服。
安小語的衣服是不一樣的，她身上穿著東荒大漠自己出產的布料縫製的衣服，和所有列車上的制服都不同，倪譽仔細找了好幾遍，確定沒有看到安小語的痕跡，心中松了一口氣。
安小語到底去了哪？倪譽站在原地思索了片刻，活動了一下恢復些許的身體，在列車殘骸的周圍找了一圈又一圈，喊著安小語的名字，依然沒有收穫，直到耗盡了體力。
他回到列車殘骸中，翻找著有用的東西，找到了一些食物和水，多年外勤的生存經驗讓他找到了不少可以帶上的東西，當然還有半個仍能發出聲音的通訊器，聊勝於無。
在列車周圍再次尋找了一圈，倪譽向著和安小語相同的方向走去。
就像白莧所說的，安小語自己都不知道她用一種什麼樣的速度跑了多少的距離，簡直超過了人體可能承受的最高限度，當倪譽離開列車的時候，她已經快要接近基地的了。
而倪譽一直走到了第二天的早上，遭受的撞擊和摔傷讓他付出了比正常狀態下更加多的體力，當東方的太陽升起，他抬起頭只看了一眼，直接被晃了一下，暈倒在了列車線的旁邊。
幸運的是，沒過多久，遇到了一列同樣出外勤的列車，列車上是他的同事，方晟。
倪譽傳送的求救信號和座標馬上就被送往了每一個特派員的終端，離得最近的方晟馬上結束了所有工作，帶著他的兩個學生趕往了事發地點，半路上一直都在注意旁邊是否有逃離的人，不然都發現不了躺在路邊的倪譽
方晟救下了倪譽，帶著他一起向東雲的集合地點返回，在路上見到了仍然停留在原地的列車殘骸，這才明白過來自己的同事為什麼會落得如此下場，同時為了避免災難降臨到他們的頭上，方晟讓列車加快了速度。
當倪譽躺在病床上悠然轉醒，他已經到了東雲省所有東荒新生的集合點。睜開眼的時候，他有點斷片，不禁發出了人生三連：我是誰？我在那？我要做什麼？仔細打量，再聽了一會兒窗子裡傳來的聲音，他吃了一驚，我怎麼回來了？
他從床上爬起來，撕掉了身上的各種觀測電極，推門而出，就看到方晟正在和一個大夫說著什麼。倪譽衝上前去，拽住了方晟的衣領，大聲問：“我怎麼回來的？我怎麼回來了？”
方晟被他嚇了一跳，幾乎以為他把腦子摔出了問題，和醫生一起把倪譽按倒在了病床上。好在倪譽的體能尚未恢復，骨頭也帶著幾處暗傷，沒有掙扎多長時間，三個人在病房裡開始喘著粗氣。
這個時候，倪譽才和方晟說起了安小語的事情。
安吉和倪譽馬上彙報了這裡的負責人，負責人聯絡了東荒基地的信息管理，得知處理列車殘骸的就是遲默的基地駐軍，於是讓他們兩個人帶了一支小隊直接返回基地進行調查，沒想到直接就沒讓進，說是基地有保密管制。
保密管制？他們兩個直接傻眼了，你們不是一個常規銅礦嗎，搞不好西部聯盟那幫矮人都比你們煉得好，管制個屁？倪譽直接和東雲的負責人通訊，去資源管理局詢問的時候，人家確實隱晦地表示，這個基地裡有什麼東西不能隨便讓人進去。
為了表示歉意，資源管理局直接和遲默聯絡詢問安小語的事情，結果可想而知，遲默聲稱：“我方未曾收留任何遇難者。”一個大活人直接就被藏了起來。接著倪譽帶人搜尋了大片的沙地，最終無果，離開了東荒大漠。
回到東雲之後，所有的新生接送工作都已經交接完畢，他們也要返回三千學院，等待下一個外勤工作的到來，但是倪譽一直覺得，安小語一定還活在世上，他這麼想，越想越感覺那個基地有問題。
如果安小語沒有向基地逃亡，為什麼沙海蜈蚣不是直接潛入地下，而是朝著基地的方向奔襲？如果安小語沒有進入基地，他們為什麼那麼快就知道了不在他們巡邏範圍的地方發生了事故？如果不是為了防止別人對基地進行調查，為什麼他們連鐵路管理局的人都沒有等到，就直接處理了所有的受災殘骸，而且如此迅速？
他把所有的猜想和方晟講，方晟帶著審視的態度上下打量他，古怪地問：“老倪，這個學生不是你的私生女吧？”
倪譽抬起腿來就給了他一腳：“小心你嫂子的菜刀！”
兩個人一合計，覺得事情確實是這樣，兩個人又找到了東雲的負責人，甚至找到了三千學院的後勤組主任，申請了一個批條，帶著批條到了資源管理局，正巧有一支檢查組就要進入東荒大漠的資源基地進行抽查，倪譽直接指定了遲默的基地。
三千學院擁有著極大的權利，帝國中的許多研究成果出自學院，各界學生遍佈所有層級的管理者、政客、商人等等職業，校長的政治等級極高，而且權責在一定程度上可以獨立，倪譽的條件他們不敢拒絕，但是又礙於遲默的研究遲遲不能給出答案。
資源管理局的分局長想，現在他只有兩種方法解決這件事情，第一種就是拖到三千學院開學，第二種，就是等一波遲默基地出意外。本來他以為第一種更加便利一些，沒想到一個午覺醒過來，駐荒部隊通知他，收到了遲默的求援，三分鐘內出兵。
接下來的事情，就不需要再說了。
倪譽側頭看了一眼身邊的女孩，在安小語送去治療傷勢的時候，他和關覺曾經聊過，知道了基地裡發生的一切，關覺說，安小語是一隻熊貓，不管她的內心有多少的難過，外表永遠都是這樣一副憨態可掬。
他其實是清楚的，沙海基地的事件給安小語留下了多大的傷痛，但是他不能寬慰，因為一旦提起，就會讓她再疼一次，這些傷口，只有利用時間和成長來修復，並且體味出更加珍貴的的東西。
而且他也相信，這個從東荒大漠走出來，還沒有見過花花世界就遭遇了人間地獄的女孩，會把這些痛苦和回憶變成一份財富，永久地儲存下去，並且帶著白莧和遲默的希望，做一個比他們更加優秀的人。
所以他什麼都沒說，只是從這次之後，在他的眼裡，安小語徹底變成了一個女兒的形象，他覺得，應該給這一個無依無靠的女孩一個能夠回家的地方，如果可以，他會選擇是他的家。
何況還能在他自己的女兒長大之前，先給他過過癮。
比如說現在，他就很有成就感，就像帶著女兒出來兜風，放慢了速度，讓她看著街邊的景色，慢慢享受一個父親應有的溫柔。
“咦？怎麼都是飯館？”
安小語挨個數過去，從剛才開始，街道的兩邊幾乎每三家就有兩家是飯館，她以前只在電視上看到過的各色菜系，全都羅列在了街上。
倪譽解釋說：“在帝國最開始的時候，因為國家百廢待興，所以十分倡導全民學習，所有的學生也都以學術研究為主。那個年代國家也都不富裕，批給學校的錢絕大多數都放在了建設和研究上面，所以食堂條件特別差。”
“到了後來，帝國的情況越來越好，科技發達，貿易繁榮，國家有錢了，學校也有錢了，圖書館越修越大，教室越修越好，科研器材越來越先進，但是食堂的艱苦條件卻傳承下來了，美其名曰——憶苦思甜。”
“幾乎每個學校都有人因為飽受食堂菜的摧殘，這輩子在嘴上都不願意委屈自己。”倪譽儘量讓自己的話更加有趣，想讓安小語笑起來，但是並沒有效果。
“然後突然就有一個三千學院的畢業生說，既然食堂菜那麼難吃，為什麼我們不自己開一家飯館？這個人的提議馬上就吸引了幾個同期的畢業生，他們在學校門口的地方合資盤下了一塊地，蓋起了飯店，沒過幾年就成了全國生意最火爆的飯館，緊接著他們把連鎖店開遍了整個帝國的學校門前。再後來，學校門前飯館小吃一條街成為了帝國的風俗特點。”
“誒，最開始那家，就是那個。”倪譽向前一指，安小語扭頭，就看到一個三層樓的飯店，門口掛著牌子——“救世煮”。
“噗！”安小語終於笑出聲來了，倪譽不著聲色地瞄了一眼，也笑了，要的就是這個效果！
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馬上，安小語就笑不出來了，因為她的視線從街道的兩邊挪開，終於看到了一整條街正對著的前方，就在這條街的盡頭，一座高聳入雲的大樓矗立在遠方，仿若摩天的巨人，居高俯視人間眾生，和這樣一座高樓相比，剛剛還讓安小語感覺目不暇接的各色樓宇，都失去了原有的風采。
那是何等巨大的一座高樓，藍色的玻璃幕牆從可見的地方一直延伸到天際，甚至可以看到雲彩在樓頂盤桓，曲線型的樓身下寬上窄，就像是坐落著登天的階梯。只有神話傳說中那已經折斷的天柱才能與其比擬吧？安小語想，不由得感嘆：“好高！”
無論看過多少次，都讓人心生仰止，倪譽感嘆道：
“那個，就是三千書海！”