林朔、Anne、章進、魏行山四人，先飛燕京。下飛機後魏行山提了自己的車並充當駕駛員，載著三人一路向北。
到了第二天下午，魏行山的路虎車，就已經在壩上高原的草甸上馳騁了。
林朔這一趟來燕京，是為了三件事情。
第一件，自己母親的事情。
外興安嶺和阿爾泰山兩樁買賣做下來，林朔隱隱有種感覺，自己的母親還活著。
那些夢境太真實了，林朔甚至覺得她應該就在自己不遠處，關注著自己。
但她為什麼不現身呢？
為什麼不跟自己相見呢？
她現在過得是什麼樣的日子？
這些疑問一直壓在林朔的心頭，無從解答，也無人可說。
曹餘生，可能是目前這世上唯一接近這些答案的人。
就算不是，那麼至少，這個曹四舅，也是唯一可以關上門來，一起說這個事情的人。
所以，林朔想見他。
第二件，平輩盟禮的事。
這個百年一度的儀式，到底應該怎麼辦，林朔其實一頭霧水。
因為這事兒，不僅他之前沒經歷過，他老爺子林樂山也沒經歷過。
林家往上倒，參加上一次平輩盟禮的家主，是林朔的曾祖父。
平輩盟禮的具體章程，最近幾百年都在曹家那兒，因為曹家負責管理獵門的情報和禮儀。
曹家十五年前那場大火之後，其實曹餘生也未必知道盟禮的章程，因為所有的情報檔案幾乎都燒了。
但有個老成持重的前輩一起商量著辦，林朔心裡更有底。
這種事兒，電話裡三言兩語是說不清楚的，必須見了面，花上大大好幾天的時間，慢慢議。
第三件事情，其實對於林朔而言，相對不那麼重要。
那就是白首飛屍的買賣。
有沒有曹餘生，林朔都能做這樁買賣。
而之所以請上曹餘生，其實只是為了一個曹餘生跟自己見面的由頭。
白首飛屍，這是曹家搞出來的事情，其他人可以不管，曹餘生必須管。
否則門裡不能服眾。
林朔已經接了買賣，還特意請上曹餘生，這其實是一種很仗義的行為。
這根橄欖枝拋出去，曹餘生應該會領情。
林朔並不知道曹餘生對自己的看法如何，但上一次，自己是吃了閉門羹的。
所以這次見面之前，林朔做足了鋪墊。
有平輩盟禮和白首飛屍這兩塊敲門磚，不愁曹餘生不跟自己相見。
……
車還在壩上平原繞著，魏行山微微有些犯困，扭頭看了一眼身邊的林朔，想找個話題聊聊，別回頭把車開翻了。
這車上，就屬他自己最菜，真要是翻了車，其他人未必會怎麼著，倒黴的是自己。
“老林，這個曹家主，咱就這麼直接去愣見啊，上會咱不是沒見著嘛，要不要先下個拜帖啥的？”
“呦，還知道拜帖呢？”林朔笑了笑，“按規矩，魁首見面，尤其是我這樣晚輩見長輩，那是得下個拜帖。”
“那你趕緊寫一個唄。”
“哪兒那麼容易啊。”林朔搖了搖頭，決定給這位未來的徒弟說一說門裡的事兒，“這說起來，咱們傳承獵人之間的會面，倒是可繁可簡。
要是在山裡碰見了，你哪家我哪家，你是第幾代我是第幾代，互相之間一介紹，心裡就有底了。
行動聽誰的，買賣怎麼做，三言兩語，事兒就定下來了，這個簡單。
可如果是兩位獵門的魁首會晤，商量事情，那擱在以前是大陣仗。
是誰邀請，還是誰拜謁，得先分清楚，請客的下請帖，拜見的上拜帖。
帖子，都得是燙金的。
可不是現在那種糊弄人的玩意兒，要真正的金箔子。
單是這份帖子，就要九片金葉子。
然後主宴不算，外面的流水席，前三後六要整整擺上九天。
各路江湖好漢，坐下就吃，吃飽了算，但只有一樣。
那就是兩位魁首議出來的事情，要請這些好漢奔走相告。
其實主要不是為了排場，那會兒通訊不發達，靠這個傳訊息。”
“那怎麼著？要不我們回承德，看看有沒有金箔子賣？”魏行山問道，“反正流水席是主人家的事兒，咱客人拜帖得上啊。”
“得了吧，花這個冤枉錢幹嘛。”林朔搖搖頭，從懷裡摸出一部老舊的手機，編輯了一條簡訊發了出去。
魏行山看得嘴角直抽抽。
……
雖然這事兒辦的，有些對不起自己的身份，但顯然，林朔在車上編輯的那條簡訊，還是起到了拜帖的效果。
魏行山開著車，遠遠就看見曹家老宅了。
壩上高原的草甸上，如今蓋著厚厚一層雪。
曹家老宅白牆不顯眼，但那屋頂很漂亮，就跟遠處盪開一筆墨似的。
白牆黛瓦前，隱隱綽綽站著一夥兒人，不少，二三十個。
眼下天已經快黑了，遠處看見那群人的時候，天還亮著。
等開到近前，魏行山就不得不把車燈開啟了，怕看不清撞到人。
這車燈一照，魏行山看清為首的那位，是個中年胖子。
之前去醫院探望Anne的時候，魏行山見過這人，知道這人就是曹餘生。
曹餘生身邊的圍著的，是一群老頭老太太，有不少拄著棍，顫顫巍巍的。
魏行山心裡直犯嘀咕。
俗話說得好，男怕入錯行，女怕嫁錯郎。
自己剛辭了國際生物研究會亞洲區行動隊隊長的職務，打算拜林朔為師，改行當獵人。
可這曹家，也算是獵人行當裡頂尖的家族了，獵門魁首來訪，出來迎接的居然是這麼一群老頭老太太。
再看看副駕駛上，實際上是個孤家寡人的林朔，以及車子後排上，坐著的那兩個家族遺孤。
魏行山心想幹了，這行業前景，看起來是無比堪憂啊！
自己不會是上了賊船了吧？
心思一轉悠，車已經開到人前了，魏行山趕緊停車。
車門一開啟，人還沒下車，那群老頭老奶奶就圍過來了。
等到下了車，魏行山發現愣是走不了了，那是水洩不通。
而從車上下來的三男一女，似是遭到了哄搶：
“哎呦！這姑娘真俊啊！許了婆家沒有啊？”
“這小小子模樣也不錯啊，幾歲啦？”
“小夥子，我跟你說啊，我們家的孫女大學剛畢業，燕京外國語學院，這會兒正憋著考研呢。可考歸考，人生大事得辦啊，你說對吧？”
“大個兒，你好像有點兒歲數了啊，結婚了沒有啊？”
“我那小孫子今年二十五了，在燕京報社工作，人才模樣沒得說，姑娘你看，我這兒還有他相片呢。”
“你們別看我們這兒偏，沒事兒，燕京那兒都有房，二環以裡！”
“對對對，不是按揭啊，一次性付清的，以後沒有後顧之憂。”
“就是嘛，佔著房趟著地，以後就算不幹活兒，收點租子都能衣食無憂啊！”
“你看看我這孫女相片，怎麼樣，漂亮吧，快三十不想嫁人啊，可愁死我了！”
“你說現在這年輕人是怎麼想的，我像他們那麼大的時候，孩子都打醬油了！”
魏行山一開始是一頭霧水，後來慢慢聽明白了。
這群老頭頭老太太，正在推銷自己的後輩兒孫呢。
也不知道曹餘生是怎麼跟他們說的，這裡面好像有什麼誤會。
魏行山個子高視野好，左看看又看看，哎，林朔不見了。
再往前看，曹餘生也不見了。
……
林朔這會兒，手腕子被曹餘生捏著，在曹家老宅的巷道裡急匆匆地走。
就衝手腕上的這股子力道，林朔心裡就有底了。
這曹四舅，沒把自己當外人。
他看到自己，就跟自己看到章進一樣，心裡是熱乎的，所以手上會不自覺地使勁兒。
“林朔，你可來了！”曹餘生嘴裡說了這麼一句，隨後似是想起什麼來，說道，“外面那些老頭老太太，你別在意，人老了嘛，就怕以後斷了香火，這不著急嗎？甭理他們，沒事兒。”
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“曹家的年輕人呢？”林朔不由得問道。
“也賴我。”曹餘生說道，“之前我在燕京有不少產業，族裡的人嘛，多少照顧著點兒。
結果由儉入奢易，由奢入儉難啊，人這一享受啊，就回不去了。曹家年輕一輩，這不都留在燕京了嘛。
獵人這行，練能耐太苦，最近這些年又沒買賣，也就沒人幹了。”
嘴裡說著這些話，曹餘生推開了一扇門，領著林朔就進去了。
門裡是個院子，曹餘生把林朔領進去之後，不著急往裡走，而是返過身來，把門先關上。
關上了門，曹餘生扶著林朔的兩條胳膊，上上下下又打量了一番，嘴裡喃喃說道：“像，真像。”
說這番話的時候，這位曹家主眼眶紅了。
林朔這會兒有點懵，不知道怎麼回事兒，但同時，心裡有些感動。
“孩子，我知道你不是為了飛屍來的。”只聽曹餘生又說道：“說吧，你想知道什麼？”
聽到這句話，林朔不知道自己怎麼了，一下子就感覺悲從心來，幾乎控制不住。
這會兒，就不是兩位魁首之間的見面了，而是外甥看到了孃舅。
他先深吸了一口氣，平復了一下情緒，問道：“曹四舅，我媽怎麼回事？”
曹餘生似是料定了林朔會這麼問，他點了點頭，又看了看四周的動靜，沉聲說道：“走，去屋裡說。”