魔炎教派歸程途中，由麒麟王郭孫雄代君主邱凌雲，修羅王兩人主持會議，魔炎教派各首領對於郭孫雄並不親近，場面一度尷尬，這也難怪，郭孫雄身為會嵇派掌門，曾在魔炎教派的對立面上，雙方激戰數年，從敵人變成夥伴，讓人始料不及，尚需磨合一段時間。
躋身為王，郭孫雄態度凌然，位於主位，發號施令，各人斷不敢不聽。
會議持續一個多時辰，安排歸途事宜，谷憐生挨著白旗旗主魏斌倆人一起坐了，對郭孫雄頗有些不服氣，礙於君主和修羅王，倆人不置一詞，黑旗和白旗，接到的任務不同，白旗護送邱凌雲和修羅王等人緩行，黑旗則擔任先頭部隊，直接穿越中原地區，如遇抵抗，自行解決，為後續部隊，開闢一條安全的帶路，谷憐生尤感責任重大，黑旗經過幾次戰役，精銳歿了不少，已然不足四成人手，最多也就是個二百多人，心想：“也不知這是郭孫雄的命令還是君主的命令，豈不是糊塗麼？讓我黑旗，二百餘人，擔任先鋒，我黑旗部下，即便死戰，一個個死士如歸，橫著穿越中原腹地，危險可想而知，遇到武林盟大部隊，又怎自處？這是讓我谷憐生和黑旗部下，送死去了？”谷憐生懷有不滿，隱忍爆發，面上無表情，只想，郭孫雄是什麼王，他常年在外，對我魔炎教派各環節，知道幾個，容會議之後，我去找君主親自問問，這個命令，是不是他下的，他是要我黑旗以大局為重，要我為教派獻身，我谷憐生絕無疑心，義無反顧，可這若是麒麟王自個的主張，我谷憐生可不鳥他如此安排，倒要問問，他是何居心不可。
郭孫雄將命令逐個落實下去，不曾遭到反對，最後，拂袖站起來，笑道：“天色已晚，勞累各位教派中的管事到此來聽我郭某人絮叨，多有抱歉，還望各位，精誠團結，奮勇殺敵，充分發揮自身特長優勢，有什麼就用什麼，順利回到小仙登峰，君主體恤大家，在這裡準備了晚宴，請諸位，吃完再走。”話罷，有人從門口進來，撤下桌椅，換上餐桌，兩人一席，茶水點心，佳餚美酒，陸陸續續的端上來。
谷憐生與魏斌同席而坐，左邊是天山二老，右邊是崑崙飛雪，具是當今武林，叫得上號的英雄，整個船艙內，堪稱是魔炎教派內精英之中的精英，全都在此了。
因是邱凌雲的意思，有歸心似箭、稀裡糊塗、周公襲擾者，都不好走，便在這裡，吃上一頓，喝上一口，再行告辭便了。
魏斌倒了一斛，小聲道：“真不知君主的傷勢如何了，莫非很嚴重麼？反讓郭孫雄來自傳達，自己一面不露，這有點說不過去。”
谷憐生道：“誰說不是，君主又不是不在此船上，與大家見上一面又有何妨，免得大家擔心，還有修羅王，兩人一起隱匿，莫非是再商量什麼大事，很難理解了！”
魏斌聊賴道：“上面的意思，咱們是很難揣度，廢那個腦筋做什麼，等會兒，咱們可要好好喝上一杯，作為先鋒，你老兄肩頭上的責任可重啊，這上了岸，不比漠北，小仙登峰左右，可四處都是中原門派，少不得一場血戰，這一杯，就當我給你踐行了。”
谷憐生撇撇嘴，不說還好，越說越來氣，嘟囔道：“這真是真看重我谷憐生，活不好幹，有一句話怎麼說來著，巧婦難為無米之炊，我黑旗只剩下二百多人，上面又不給我派人，留著惡鬼鎮那些個弁髦之徒做什麼，不如送我五百，以壯聲勢，我也好過一點，這一趟行程，我看是···”谷憐生嘆了一口氣，言盡於此，魏斌苦澀一笑，豈不明白。
為谷憐生斟酒，說道：“兄弟，你別忒悲觀了，咱們大風大浪都打過來了，豈能在小陰溝裡翻了船，以我拙見，看啊，武林盟主力，在南平之的被我打的是七零八落，連他們的武林盟主都斷了一條胳膊，中原武林這些小鬼門派，未必就跟攔截咱們，你行動的時候，不可過分張揚逍遙，圖個平安，也就是了，碰見強敵，不能硬碰，還能智取，無能為力，繞些遠路，找出安全的路徑，讓大軍經過，才是你的目的。”
谷憐生嘿嘿一笑，按下酒杯，說道：“魏兄，你這是在站著說話不腰疼，風涼得很，咱們別提了，香噴噴的餡餅，砸到了咱們的腦瓜門上，咱們吃了張嘴吃了，難道還吐了不成，我真想在臨走之前，見君主一面，酒不忙喝，我先去倒倒肚子。”說罷，離席而去，來到船艙之外，其時，月光朗朗，風平浪靜，水聲嘯嘯，旗艦行中間，大船護兩邊，呈一團和氣，緩緩前進，左近兩艘大船，燈光如豆，安靜異常，甲板上只三兩看護，剩下的人，皆在船艙中用膳，谷憐生心存惦記，往茅廁處一折，想：“君主和修羅王在做什麼，
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莫不如，我去看看才好。”
出恭完畢，不回船艙，反而往大船後身來，大船共設有三個船艙，上面兩個，下面一個，船上兩艙，分為前後，前面大，後面小，中間隔著一空地，高聳桅杆，邱凌雲的寢室便在後艙，豈料，谷憐生來到前後空擋處，就遭人襲擊，那人出手極快，絕不拖泥帶水，出現無聲，乃一大高手，在谷憐生的後腰上點了一下，用力很刁，隨後便插了一劍，十分無情，要將谷憐生置於死地，谷憐生叫都叫不出，點那一下，正式穴道，接著，那人大力踢了一腳，谷憐生控制不住，衝破了欄杆，身體往前傾，面向大海，跌了進去，冰冷的海水，向他各處灌湧，谷憐生在心裡怒罵：“老小子，偷襲我，他媽的，不得好死，等你爺爺我···”昏死了過去，中途醒了一次，發現自己浮在水面上，穴道自動解開，那一劍，險些穿過他的肝臟，幸而不死，不敢動彈，傷痛折磨之下，他又嚴重缺水，口乾舌燥，神志不清，不及想發生了何事，又昏死了過去，碰到了陸謙玉，在閻王襠下，撿了一條命。
谷憐生回憶之後，陸謙玉好生盤思，隱隱處，感覺出一絲陰謀味道，直言不諱，說道：“谷憐生，郭孫雄宴請你們，船上具是高手，你落水，聲響極大，怎會無人知曉，我看，那一船上的人，一個不能倖免，全都完了。”
谷憐生大驚，說道：“陸公子，你憑甚說出此言，那船上，全是我魔炎教派的好手，何況還有君主與修羅王兩大神聖，誰敢搗蛋，我懷疑是，與我不對付的，暗下毒手。”
飛翔老鼠袖手在邊，冷冷笑道：“你竭力掩飾，自欺欺人罷了，你在教派樹敵，遭人暗害，對方難道是個傻子，選在你睡覺的時候，怎的不能動手，一劍就把你腦袋卸了，何必選在那種熙攘人多的場合，不怕人看見，聽到，又，海面上的數十個浮屍又怎麼解釋，事成定局，無需再辯了，魔炎教派遭到叛徒毒手，只是不知道邱凌雲和修羅王結果怎樣，若是能借此人之手···”
谷憐生臉色鐵青，呆呆低聲，說道：“不會，這怎麼可能，魔炎教派，與中原分庭抗禮，隻手遮天，怎能敗於宵小鼠輩之手？”
陸謙玉道：“多半就是如此了，曹兄說的與我一致，谷憐生，你傷的不輕，還是早些休息吧，無論魔炎教派發生了天大的事情，我們在這，束手無策，只等追上了船隊，才能斷定，但願，海上還能發現些新的線索。”
谷憐生愁容滿面，怫然說道：“若真如陸公子判斷，君主和修羅王豈不危險，我谷憐生，深受教派恩澤，教派不啻我第二故鄉，便是我，拼了這條殘軀無妨，不見事實，絕不再睡。”說完，單手捂著傷口，朝著艙外走去，剛來到門口處，匆忙之間，竟然差點和上官清揚撞個滿。
上官清揚突然闖入，谷憐生往左一閃，避了過去，上官瞥了一眼，急急說道：“陸公子，大事不妙，你快來看，船上有一艘大船，泊住了。”
陸謙玉心中一凜，道：“過去看看，可是魔炎教派的船隻？”
上官道：“黑燈瞎火，視線朦朧，海上又起了一層薄霧，看不真切。”
眾人，一個個魚貫而出。
不知不覺，時間來到了，寅時某刻，天光初方，海上升起了薄霧，微微腥臭，令人大感不爽。
許來風與少林寺的幾個羅漢長在前面甲板觀望，視野突破迷霧，陸謙玉火炬般的目光，鎖定在一個黑乎乎的大物上，正是一艘船的輪廓，己船正快速靠近，只聽麻三大喊：“拋錨，拋錨，要撞，要撞。”
船伕竭力，放下大錨，船速驟降，眾人得以在距離十丈遠的地方，看清這艘大船，谷憐生叫道：“正是我教派的船隻，怎的忽然聽在這裡？”
陸謙玉心照不宣，來到船首，一個“登雲步”，右腳一扭，左腳一點，拔起老高，往對面船上飛去，許來風等人，身懷輕功好手，各自施展拿手好戲，一一奔上大船，不會功夫的人，則下放小船，慢慢擺渡過去，再從船側登陸，陸謙玉第一個落到船上，只感覺腥氣撲鼻，不禁胃中作嘔，用袖子擋住了鼻子，運用氣功抵擋，四處一看，驚嚇不已，憑他浴血奮戰，從千軍戰場殺出過，此番場景，也令人膽戰心驚，如臨地域，甲板上，宛如血洗漂洗一般，完全被染成了紅色，唯獨不見一個人影，找不出一具屍體，陸謙玉仗著武藝，邊喊邊走，往船艙走去，口中道：“有人嗎，陸謙玉在此，特來拜會。”
聲音空蕩蕩的，無人回答，陸謙玉來到船艙，只聽後方有腳步聲，回頭一看，反而把對方嚇了一跳，許來風看著陸謙玉拍來的掌，嚇得大叫：“是我。”問道：
“這是什麼情況，整艘船都是血，厚厚一層，不見一個人，真跟地獄相若。”
陸謙玉道：“其他人也都來了？”
上官回道：“留下少林六個羅漢在船上看守，其餘人都在，我們在上面尋找，分頭行動，這樣的快。”
下到船艙之下，陸謙玉多見，一片狼藉，血不消說了，無處不在，艙壁上到處都是兵器砍過的痕跡，地板上，飯菜遺棄，瓷碗粉碎，桌椅扭曲，找了一圈，只看戰後的殘破模樣，不見頭緒，陸謙玉鑽出船艙，恰好谷憐生等人登船，見此模樣，谷憐生險些站立不穩，麻三手快，拖住了他，谷憐生緊走幾步，來到桅杆處，喝道：“怎會如此，到底是誰幹的？”
陸謙玉道：“不必說了，這船上，歷經了一場大戰，全不見屍體，必然是拋屍入海了。”走上去，拍著谷憐生肩膀，說道：“此地不宜久留，我們還需往前，追上船隊才是。”
許來風道：“那這船怎辦？”
上官道：“燒了他吧，這一船的冤魂，也好尋個去處，不必在海上做孤魂。”
幾人同意，找到白酒，灑了一船，回到船上，許來風放了火箭，點燃白酒，大船在一片火光之中，消失在迷霧之中。
走了半個時辰，迷霧散去，得以視物十里，陸謙玉站在船首，心急如焚，暗忖：“魔炎教派出了何事，洛洛可還安好？”可恨自己不生翅膀，飛不到洛洛身邊去。
半日無話，眾人皆沉浸在臆想中，到了飯點，吃了些東西，盤算著，船行了幾天，該到了岸邊，果不其然，數十裡外，一道黑線緩緩出現，有陸地的輪廓了，麻三告訴眾人，傍到晚上，雙足便可著地了，大多數人，松了一口氣，在海上不比陸地，雙腳不沾地，還有船症，俗稱暈船，船在行駛的途中，隨風和浪，搖擺不停，人很是難捱，痛苦萬分，管你是高手，還是凡人，總是陸地上的生物，不得踏實，真是吃飯不香，睡覺不實，身在飄零，魂在體外，到達地面，人就踏實了。
申時左右，太陽正沉，黃昏一片，陸謙玉等人，到了一處沙灘，麻三等人，將船靠擱淺，卸了物品，二十幾匹馬，居然只剩下十匹還算矯健的，其餘萎靡懨懨，好像害病了一般，麻三說，馬跟人也一樣，暈船了，不能騎乘了，陸謙玉原想，靠了岸，馬上去追魔炎教派，看馬匹不夠，只好編排人手，陸謙玉、許來風、谷憐生、上官清揚、飛翔老鼠、龔不凡、顧有志、松上村雨、申屠鴻海各騎一馬，分去了九匹，還餘下三匹馬，剩下的人，還有六個少林羅漢僧，七個麓劍派的高手無法跟隨一起行動，這十餘人，難以劃分，陸謙玉商量眾人，在後緩行，等到了城鎮，再買馬匹，再循著陸謙玉沿途留下的訊號追來，全無異議，陸謙玉翻身上馬，九人一起往前追去。
過店不休，入棧不休，陸謙玉想儘快弄清狀況，於是，九個人，九匹馬，晝夜兼行，馬蹄如飛，一行百里，人不疲倦，馬也倦怠了，只跑的龔不凡和顧有志兩個尋常之輩，面色發青，氣喘吁吁，八匹馬，竟有六匹，打罵不走，揮汗如雨。
正巧，過了一個山口，不遠見一個炊煙裊裊的城郭，時間已經是正午了，上官清揚一抹香汗，提議道：“咱們不能這麼追了，沿途不見魔炎教派的蹤跡，前途一團迷霧，一味窮追，只怕是走岔了路，跑過了，反將魔炎教派落在了身後，莫不如到城鎮之中，打尖，休整一番，開上幾個房間，休息一個晚上再走，也好尋個馬市，還幾匹好馬。”
陸謙玉點頭，心想：“上官清揚說得有理，在這麼追下去，只怕敵人不垮，反倒是自己人受不住了，一路走來，問了無數人，都不見魔炎教派的蹤跡，回漠北的路，不止一條，誰知他們走了那一條，還是探查明白了再走才是。”
來到城鎮，遠見城郭凋敝，圍牆傾圮，車馬往來，還算是繁榮，滄桑的門樓上，掛著一個木牌子，寫著大豐，兩個字，無官把守，城根底下，長出不少荒草來，護城河乾涸見底，出現了龜裂，陸謙玉心想是到了“大豐城”了，可不知“大豐城”的由來，無暇顧慮。
進了城中，尋個叫“悅來”的客棧，從後門進去，敲開了門，開門的夥計很詫異，一見眾人，配著刀劍，雖風塵僕僕，滿臉疲倦，不當英氣，知道是走江湖的，不好惹。問“客官是住店，還是打尖？”
許來風上去交涉，說道：“又打尖，還要住店。”給了銀子，讓夥計先把馬匹牽去喂草料，轉到前面來，定了幾間房，眾人放好了行李，回到前面用餐，揀個角落做好，九個人分成兩桌，許來風給了小二一錠銀子，吩咐道：“好酒好菜端上來。”