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第一百零一章 追蹤

雖然發現了分銷中心的具體位置,柯林不打算馬上去打草驚蛇。

因為始終以半小時一次的啟動間隔嚴格控制著尋物儀式的執行時間,所以追蹤裝置還能再運作一天左右。而在這一天之內,那批酒箱就有可能從那個五公頃農場中被銷售出去,然後順著私酒的非法運輸網,指示出更多地下酒吧的準確地點。

另一方面,廢物公主朱莉歐親自帶人肅清了一個卡佩羅地下酒吧,這也許是一場不錯的表演。但訊息在辛西里集團之間擴散發酵也還需要時間。

“髒手指”德喬之前已經表現出合作的意向,在昨天派出一個“士兵”來擔當朱莉歐的護衛,但除此之外他就沒有再採取更多動作,選擇在岸上觀望。此時還沒有人能確定,朱莉歐的名望和號召力究竟能提升到什麼地步。

季麗安的公寓那邊對抑制劑的仿製更是催不得。因為目前還是夏季,所以卡氏弧菌的自然宿主“黑紋銀鮫”尚未到達捕撈期,相對來說難以入手。而如果不得到它們,有些試驗或許就很難有突破。

一號先生曾說他的殺人協助委託需要接近一個月的時間來實施。但是到現在時間已經過了近兩週,卻似乎還沒有什麼眉目。甚至連要殺的物件是誰都沒有向自己通氣。也不知道是他的安排本來如此,還是中途又出了什麼變故。

結果柯林稍稍盤算了一下以後發現,幾個方向進度的空隙都巧合地重合到了一起。如果一號先生和阿雷西歐也不主動過來找自己的話,那這些天來隨時令人精神緊繃的時間似乎也就宣告暫停,相比之前一段隨時處於生死邊緣的日子,之後自己或許將迎來一兩天可以喘息的短暫時光。

可以休息一會了嗎?在柯林察覺到這件事時,類似的念頭就不由自主地冒了出來。

不,他疲憊卻又堅定地想,絕對不能停下來。

這又是一次可以專注於提升實力的機會,無所事事的日子其實已經極為難得可貴。錯過這一次也許就再也沒有調整的時機了。

局面還在急劇地變化,自己將面對越來越強大的對手。兩天前在地下酒吧的遭遇印證了他最壞的猜測,意味著那些蟄伏在黑暗中的巫師也已經開始將手伸向了這場私酒戰爭。

而那股能夠在短短幾周內整合施塔德北方地下世界的力量,或許就是這些巫師們。

這次能依託黑暗擊敗那個子月天,完全是屬於幸運。如果再不抓住一切時機提升實力,那下一次死得毫無痕跡屍骨無存的人,說不定就會變成自己了。

柯林從抽屜裡取出了幾天前從那個巫師的屍體上獲得的證件和紙條。實際上他並未對這些線索抱有太多希望。

因為如果對方是儀式法術的使用者,那就很可能會佈置有陣地。透過找到他的陣地自己又可以獲得不少的耗材和法術資訊。

但即然他是一個用咒文來駕馭魔鬼的精靈使,那找到這種陣地的機率就會低了很多。

雖然只透過幾張紙條就發現對方老巢的機率本來就很扯就是了。

唯一的一張證件,是一份公國的入境記錄證明。但柯林一模就知道是那是假的,偽造手法甚至還不如自己。柯林不確定它能不能瞞過警探,也許要看運氣,或者那個警探還有幾分責任心。

證明上寫著的名字是“霍斯特”,不用想也知道是假名。雖然那上面標註了入境時間是一個月前,光從那個巫師的口音和衣著來推測,他會是施塔德本地人的可能性反而會比較大。

證明上的滯留期是一個半月,意味著他每隔一段時間就要去找某個偽造人重新購買證明,也許是長期合作關係。

但是也有可能,他會一次買上很多。或者是他自己動手進行偽造的,但是就這樣的手藝?那他可真是一個相當自信的人。

柯林想了想,腦海裡隱約覺得能抓住一些東西,卻又一時不知道從何下手。就打算先在之前使用過的地圖上,標註出那個地下酒吧的位置。

南十九街與瘀疤大道的交叉路口,自西往東方向的第四條無名小巷的盡頭。

一邊回憶著具體的位置,柯林埋頭在地圖上找了半天,才發現這份地圖甚至沒有將那條已經破敗了幾十年的小巷標註進去。

明明號稱是目前公國最詳盡的新曆631年版施塔德地圖,是半年前才剛在埃德蒙德大公主持下測繪修訂的。鬼知道那些經費都到哪去了。

在南十九街和瘀疤大道交叉口的東南方向估算著畫出小巷的位置,模糊地將那個地下酒吧標註了上去。柯林又在另一張紙上寫下分析。

目前手上唯一能夠確定的資訊,巫師“霍斯特”,是這個地下酒吧的合夥人之一。

而在其他的合夥人中,有幾位是卡佩羅家族的成員。

這兩條資訊之間未必存在有意義的關聯。據“髒手指”德喬所說,對這些地下酒吧而言有幾個匿名的合夥人是再尋常不過的事,也正是因為這點,在一開始柯林就意識到要提前做迎戰巫師的準備。

所以這並不意味著這幾位卡佩羅也和巫師有了勾結,儘管他們已經擅自接觸私酒市場。否則,身為守燈人的阿雷西歐和一號先生恐怕早已經有所動作。

但為了不漏過任何可能,柯林還是將卡佩羅的大概地盤範圍,和幾處產業在地圖上標註了出來。

在卡佩羅家族中,有哪幾個成員是制假證的偽造高手來著?思索半天後,柯林發現自己一個都想不起來。這倒不是他的記憶力差,而是野獸般的卡佩羅從來不以這些技術活出名。

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所以柯林轉而回憶他在南施塔德聽說過的每一個造假師,因為那份證明的水準不高,所以柯林先撇除了手法高超的少數幾位。再餘下有印象的就只剩寥寥幾個,畢竟沒有誰會去專門留意對自己沒價值的傢伙。

柯林將印象中這些人大致的工作地點都標註在了地圖上,但這只能是一個相當寬泛的估計。

之後柯林又找出巫師“霍斯特”身上的剩餘紙條,其中一張,竟然是一家餐廳裡分發的打折券,黑白兩色的油墨印刷,上面是一位中年婦女既不算太抽象也不夠寫實的簡筆畫,設計風格在柯林眼中很不成熟,但對於這個時代來說,製作已經算是相當精良。

上面繪有他們的商標,不過是一行簡陋的花體安赫字母:“珍珠夫人”家庭餐廳。

這個餐廳在城裡一共有四家分店,無論在北邊的舊城還是南施塔德都有一定名氣。

之前,柯林一度被這張打折券的出現弄得摸不著頭腦。如果不是它,柯林幾乎完全不會朝這個方向去想象:一個可以任意奴役鬼神的巫師,平時居然也會為了省一點錢而選擇用打折券就餐。

打折券上的日期是九月十三日-十四日,也就是昨天才剛剛到期。那家餐廳的規矩柯林也大概還有些印象,要連續若幹天消費收集圖章之後,才能得到一張打折券,而且日期也往往不會延後太多。

也就是說平時那位“霍斯特”先生,很可能就是在這個餐廳解決吃飯問題。

又將方位最南的“珍珠太太”家庭餐廳在地圖上標出來後,就已經隱約能推測那個巫師的居住範圍。

兩天前柯林一行人之所以要透過馬車進出南十九街,並不完全是為了隱蔽。而是因為那一帶的公共交通非常不便。又因為基本差不多是貧民窟,如果用馬車來日常出行就會弄得很顯眼。所以半小時左右的步行路程,就已經是當地居民的日常移動範圍。

而在地圖上畫出來,也就是兩到三公里左右半徑的一個大圓。

即使是巫師也要生活,在沒有發生戰鬥的時候,他們基本與普通人無異。甚至為了躲避教團的追獵,時常要表現得比普通人更像普通人。

分別在地下酒吧和家庭餐廳周圍畫出半徑三公里的圓後,柯林就獲得了它們之間的重疊區域,這就是巫師最有可能的住址所在。再將這片區域連線到最近幾處偽造假證的工作點,最後,只剩下三處位於五公里範圍內。

柯林將那三個假證販子的工作地點記錄了下來。印象中只有一個是要向馬裡齊奧上交抽成的。對他可以客氣一些,至於剩下的兩個,如果不配合就隨便動手問問吧。

……

……

幸運的是,柯林才問到第一家的時候,還沒等到他撕下客氣的偽裝,對面就承認了那份入境證明就是自己的作品。

造假師是個看上去只是個文弱的留學生,工作生活都在一個狹小破爛的出租房裡。只有四五本神學書籍被倒扣在房間的地板,剩下半個房間是制假證的工作臺。上面除了各類空白的證件和簡陋的畫筆刀具,剩下則是是一摞摞的……鞋底?

大量的鞋底和皮革,除了疊放在工作臺上,還堆滿了剩下的半個房間,以及他自己的三分之二個床位。

“班尼迪克特,這是我的名字。”他明朗地向柯林招呼說,聲音是中性的,像是比較粗的女聲。

外國人的名字,大概來自拿勒還要往西的那些先古王國。

當柯林找到他的時候,他正穿著鞋匠的圍裙,埋頭縫著抵在腿上的皮鞋。當柯林將巫師“霍斯特”的假證件放到他桌子上時,他毫無察覺似的:

“確實是我做的,怎麼了?”

“那我可能要耽擱你一點時間了。”

柯林也不知道這一下就找到目標的機率有多小,最多是三分之一,再算上那些他不知道的造假師,低到二十分之一都有可能。

有種在無所謂的地方,過多地透支了幸運的感覺。

特別是,對方居然還是這種看起來很好拿捏的留學生。

也不知道巫師“霍斯特”為什麼會找他辦證,說不定是恰好在哪裡看到了塗鴉廣告?

可能這就是某種緣分吧。

“那個人有什麼問題嗎?”班尼迪克特不解地問:

“即然這證件在你手裡,就說明沒有被警探查出來吧。我的作品從來沒出過問題。”

“是這樣的。”柯林說:

“他本來是我的匿名合夥人。想必你也聽過兩天前附近有個地下酒吧發生了槍戰,那本來是我們的生意,但現在什麼都沒有了。”

“在當時,他不幸被人殺了。”柯林流露出後怕和唏噓的表情:

“我們當時只顧逃命,結果現在他的屍體落到了警探手裡,查出他的住所是早晚的事,可是我猜他那裡還有和我們有關的證據,就準備先一步去處理下。”

“真的?”班尼迪克特露出狐疑的表情:

“還是說你才是警探?”

雖然會引起懷疑,但至少不會讓人往超凡的方向想了。

“我沒工夫在這跟你扯皮,要命,每多過一秒我都可能被定罪。”柯林的表情變得猙獰起來:

“馬上把跟他有關的訊息都交代出來,他到底住在哪?”

班尼迪克特當然不可能知道巫師的住所,但是他所知的一切卻能幫助柯林進一步縮小範圍。

經過盤問,柯林得知了班尼迪克特這人一貧如洗,或者一進門他就明白了這點。

班尼迪克特縫製的漂亮鞋子是自己母國的特產,可以避過關稅所以才在施塔德生產,由統一收購的人銷往同盟腹地的廣大市場。

每天早上六點到十二點,他就開始不停地縫製鞋子,因為皮革是事先加工好的,所以一天能縫出十二雙,賣出去能賺到一兩個奧裡。然後下午就開業給人制假證,但不是每天都有生意。

只有在沒生意的時候他才會徒步走上一個半小時,去南第十三街的一家野雞學院聽課。

那個巫師第一次過來的時候,就買走了二十本標註著不同的滯留期,足夠用兩年時間的入境證明。

因為是少有的大主僱,所以令他印象深刻。