當阿雷西歐開啟會場的黑檀木門時，看到的就是一片劍拔弩張的場景。
體格矮小的德喬不知為什麼站了起來，神情複雜。像是在發怒，又更像是在畏懼。
而馬裡齊奧也摘下了手指上的圖章戒指，正自顧自地摩挲著上面銘刻的名字，這是他很不高興時的習慣。
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阿雷西歐身為前任守燈人，卻輪不到在會議桌上坐下，他不動聲色地在擁擠的人群中穿梭，卻沒有觸碰到任何人，同時整理著因在散步而有了些許褶皺的衣領和袖口。
他並不為會議中的局勢感到緊張。因為他一直認為卡佩羅的命運與自己無關。
這個缺乏自制的家族會走向末路，也是他料想中的事。
他的視線在人群中迅速掃過，最後落到了朱莉歐的身上。她正坐在德喬的身邊，離柯林所在的位置很遠。
他一時有些恍惚，這時才想起他們已經接近一個月沒有見面。這段時間他一直在為朱莉歐奔波，甚至沒有留意到這件事。
朱莉歐的樣子並沒有太多變化，至少可以確認她沒有在切斯塔洛那邊受什麼委屈。
但他並未因此感到心安，因為早已聽見過她親手肅清了皮亞的傳言。
而今天朱莉歐會坐在“髒手指”德喬身邊，則更是印證了他的猜測。
不是作為傀儡，而是她本人，想要繼承卡佩羅家族。
停下吧，回來吧，朱莉歐。
他垂下手臂，默然而痛苦地想著。
這條路太骯髒太殘酷，根本就不是你應該走的。
只有那些對朱莉歐有所求的人，才會恨她是個廢物。在各自利益的驅使下，無時無刻不希望朱莉歐去改變，去“成長”。
而他阿雷西歐，則寧可朱莉歐是個廢物。因為他深深地知道對於朱莉歐這樣特殊的人來說，只有成為廢物，才能像個普通女孩一樣生活下去，保全她那可貴的善意和同理心。哪怕那只是溫房裡一受風就會凋零的花朵，卻也是阿雷西歐苟活於世的意義。
否則早已被燈火拋棄的他，還有什麼理由再堅持下去呢？
可朱莉歐又終究是“頭腦”奈維歐的女兒，無論她的血脈還是身份，似乎都早已預示了某種命運。
一瞬間阿雷西歐感到了一絲失落，也許他怎麼試圖阻止，她到底還是會和自己的五代先祖一樣，走上成為族長的殘酷道路。
但這種無力的想法，只在阿雷西歐的心中一閃而逝。自從被燈火拋棄之後他就再也不會敬畏什麼了，更何況是這種虛無縹緲的命運。
而已經堅持了這麼多年的執念，也不可能再輕易放下。
朱莉歐是為什麼才有了如今的轉變？阿雷西歐明白，那只是有人喚醒了她不恰當的憤怒，或不成熟慾望。
而從燈火中醒來的他，深深地明白這一切不過是轉頭成空的虛妄。
他比少不更事的朱莉歐，更清楚她自己真正需要什麼。
所以他準備讓朱莉歐擁有什麼樣的未來，也與她自己的意志無關。
……
……
馬裡齊奧會拿出這樣的提議，本來沒有指望誰會真的接受。
這是一個赤裸裸的戰爭宣言。
但他不會在會場上直接殺人，因為這樣做太難看也達不到威懾的目的。他會讓幾位頭目各自回到地盤，再各自做好自以為充足的準備。
但這不會給結果帶來太多改變。
並不是說馬裡齊奧能在直接火併中輕鬆勝過卡佩羅，如果在街頭上開火，雙方都會損失慘重。
但他們之間的戰爭絕不會以這種方式進行。因為只要馬裡齊奧開口，那每一個應該被處刑的頭目，最終都會無聲無息地死在自家的浴室裡。
但是他也沒有想到，“髒手指”德喬會當場翻臉。
在他的地盤，而且當著所有人的面。
這不是勇氣的問題，而是智慧的問題。如果是卡佩羅的其他頭目開始拍桌子叫囂，甚至是掏出槍來，馬裡齊奧都不會感到意外。
德喬不是一個不知道隱忍的人，也不應該是那個為卡佩羅家族叫屈的人。更何況，馬裡齊奧還有意無意地想放德喬一條生路，因為這個矮個子男人，一直把自己手下的人看管得很好。
但這些好心，卻似乎都被浪費了。
當馬裡齊奧沉下臉的時候，大部分人都噤若寒蟬。而德喬就像是沒有察覺到危險在逼近自己似的。
說完那句“下葬前都不可輕辱”的辛西里格言之後，他就緊接著說：
“堂·馬裡齊奧，我不認為你做出了一個好的決定。五隻手會議上從來沒有過這樣的先例。我們聚在一起，是為了相互幫助以及約束，為了壯大彼此，而不是讓你用它來吞併別人的。”
“卡佩羅家族比卡魯索更早來到施塔德，在我們來之前，這裡的一切被安赫人的雜種流氓榨得乾乾淨淨，是卡佩羅付出了最多犧牲，才從本地幫會手中為辛西里人爭來了存活空間，然後，人們的口袋裡才存的下錢。”
“你不會忘記了吧，當初是奈維歐的父親提攜了你，否則你一生都是一個報童罷了。那時他才是這裡的‘大老闆’。今天你可以不知感恩，不顧情面地肢解掉卡佩羅，那你能保證，明天就不會有人盯上卡魯索嗎？”
在說這些話的時候，德喬整個人都在顫抖，不知道是因為激動，還是因為害怕。但他口中的話語卻非常流暢，甚至越來越喪心病狂：
“我知道你也有意讓自己的孩子繼承你的一切，因為你很羨慕卡佩羅家族，能在直系親屬之間傳承五代。”他說。
“住口！你在胡說什麼！”
馬裡齊奧身邊的助手，立即出聲制止了德喬。儘管這件事人盡皆知，但卻不是能這種場合提起的話題。
馬裡齊奧揚了揚手，就像揮趕手邊的蒼蠅一樣。示意自己的助手住嘴後，他就繼續盯著德喬，但那視線就像在打量一個死人。
“你曾經仰望那個提攜你的人，所以如今你坐在這個位置上，就處處想要勝過他……你要像他一樣將自己建起的集團傳給自己的孩子。但是這還不夠，你還準備徹底拆掉他留下來的東西？”
德喬確實是個能力平庸的人，坐在盧卡身側的柯林心想。
他說的這一串話看似有力，實則已經方寸大亂，不過是垂死掙扎。除了打情懷牌攀附關係之外，甚至還有點掀桌子的意思，但這不是逼著馬裡齊奧殺了他們嗎。
他不禁心想，難道自己對卡佩羅的諸多打算，終究是難有回報了？
……
“記住，是你們違反了禁令。”馬裡齊奧喉音依然嘶啞沉重，就像一直犯有喉炎一樣，讓人覺得他開口說話是一件很吃力的事：
“我讓你在這無所顧忌說話，是怕別人會有恐慌和誤會。我不在乎那些虛偽愚蠢的避諱，今天就全部拿到檯面上來吧。”
“我正面回答你的所有說辭，無論是卡佩羅近幾百年的付出，還是我和上一任‘大老闆’的過去。這些和你們應受的處罰都沒有關係。因為一切只是因為你們有錯在先：違反禁令販運私酒，無視‘法官團’的調解，在街上弄出上百條無辜的人命。有人做了錯事所以要受到懲罰，什麼時候這也成了可以供你們來回揣測的事？”
“可是你還想把卡魯索在自己的血親中傳下去。”
德喬忍不住接著說道：
“你已經老了，你的孩子才多大？他能系好自己的鞋帶了嗎？你就不怕自己現在開了先例，那麼卡佩羅今天的下場，某一天也會落到他的身上？”
“你還在擔心我的孩子。”馬裡齊奧扯動了一下嘴角，不知是在笑還是怒：
“燈女在上，沒錯，他會繼承我的一切。”
“但是無論再過多少年，卡魯索家族都不可能像你們一樣被人拆解。
“這不是因為我的孩子有實力讓家族永遠強大下去，而是無論卡魯索衰落到什麼地步，他都會銘記我對他的教誨，並且會把這條教誨一代代傳下去。
“就像過去的‘大老闆’，卡佩羅兩代前的族長，曾經把它教給我一樣。”
馬裡齊奧閉上眼睛，帶著些許懷念地，用拿勒語吟誦著引用道：
“無論有多少權力和利潤擺在你的眼前，永遠有一件簡單卻又不簡單的事應該被記住，那就是：不要破壞規矩。”
“他已經死了四十年了，死得很不名譽。”馬裡齊奧皺起眉頭，稍微改變了坐姿，揉了一下鼻子：
“但我還記得他告訴我這句話時的眼神，他盯著我的眼睛看，他要確定這句話已經印到了我的心裡。”
對於他們這樣的團體來說，規則和名譽比什麼都重要，否則就會變得和那些舊城裡的流氓集團沒有區別。
“如果你們的老族長還活著，知道他會對你們做出什麼樣的決定嗎？”馬裡齊奧說：
“我告訴你——和我一樣的決定。”
“那就準備好接受戰爭吧。”德喬說：“我們不會坐以待斃……”
恐怕德喬是準備主動向馬裡齊奧發起進攻，說起了最後的通告。
但是他只說到一半，就被一個輕柔的女聲打斷了。
“馬裡齊奧伯伯，請問，我可以提兩句嗎？”
這是與此地氛圍極其不符的聲音，當它響起時，場中的不少人之間就有了些許騷動，交頭接耳地低聲議論起什麼。
包括柯林在內，所有人都感到了驚訝。
因為說話者，就是曾被稱為廢物的朱莉歐。
阿雷西歐默默無言地望著朱莉歐的方向，手掌不自覺地捏皺了剛剛整理好的袖口。
“朱莉歐。”雖然同樣感到詫異，馬裡齊奧的神色依然緩和了一些，不帶太多表情地望著她：
“你是我看著長大的……說吧。”
他頓了一下，轉而補充說：
“但如果你是為那些人發言，我不會念及什麼情分。”
柯林望著朱莉歐，不知道她會給此時的僵局帶來什麼改變。
獲得馬裡齊奧的同意後，朱莉歐依然低頭半響。接著就像理清了全部思緒一樣，她輕鬆地笑了一下：
“剛才在聚會上時，我和人打聽了會議是怎麼得出這類懲罰的。”
“雖然不像當局的法院那麼嚴謹，但究竟做什麼處罰，還是需要我們的‘法官團’來決定，是嗎？”
馬裡齊奧盯著她看了一會，然後轉頭打量其他人。
不知道是誰先露出了笑意，結果是兩秒鐘之後，所有人都笑了起來。
“哪幾位是法官團的人。”馬裡齊奧說道：
“都站起來，我們來做個完整的過程。”
沒有成文法可依的法官團，在這種時候當然只是一個笑話。有幾個人笑嘻嘻地從人群中擠了出來，他們分屬於幾個實力較強的家族，代表著各自家族的利益。
“不不不。”朱莉歐急忙擺手說：
“我沒有指望他們忤逆您的意思。”
“只是想說，即使按規矩來，現在的懲罰也還有調整的餘地。”
有些人已經在起鬨，說著些些廢物公主在這種時候就應該閉嘴之類的話。
“都是最重的罪責，配得上最重的刑罰。”馬裡齊奧說：“我看不出有什麼問題。”
“但是這種懲罰會引起幫派戰爭。”朱莉歐說：
“卡佩羅是一個很能給成員以認同感的家族，即使失去了頭目，他們也依然會反抗的。”
即使斬首頭目，依然會有人採取報復性的行為。
馬裡齊奧打量著朱莉歐：
“你不適合這種場合。”
“我知道。”
“卡佩羅會變得怎樣，你不會受影響。”馬裡齊奧說：“我受過阿雷西歐的委託，以及看在奈維歐和你爺爺的情分上，你可以安穩度過餘生。”
“但是，我與這件事確實有關啊。”朱莉歐低聲說道：
“如果不是因為我的無能，家族就不會失控到這種地步。”
“如果我是一個可供你們考慮的物件，那麼你們也就沒有必要，這麼急切地肢解和控制卡佩羅的成員。”
“一切的懲罰都是為了讓大多數人不再犯錯。”她抬起頭說：
“如果有一個更好的選擇的話，您願意給我一個機會嗎？”