還很年幼的時候，朱莉歐就察覺到自己比別人優越。
比如說，哪天不小心弄傷了某個玩伴，或者壞心地搶走了誰的東西，總之讓某個孩子恨恨地嘟囔著跑回家。一般來說最遲當晚，他的父親就會找上門來。
昏暗的燭光下，受了傷的孩子在哭訴，稚拙的童聲婉轉悽楚，而且儘可能把事情說得很嚴重：“她想弄瞎我”，之類的云云。奈維歐不會出面，在場的幾個傭人指指點點，議論著她聽不懂的話。
在朱莉歐覺得自己馬上就要受罰，不自覺地抿嘴捏緊裙角的時候。那個始終沒說話的父親，卻咬牙扇了自己的孩子一耳光。
她詫異地抬頭，並且將永遠記得那個孩子戛然而止的聲音，就像被人從後面偷襲了一樣。
哭泣是用來求救或申述的，但那個孩子卻弄不清場上誰會保護自己了，捂著臉忘了怎麼哭。就像過早地從童年的襁褓裡被拽出來，又被丟在廣場上。
所以她知道了，那些“朋友”的父母，都會是自己的幫兇。
她也第一次察覺，某些名字後面藏著一種力量。它足以倒轉是非，能讓別人的父親不問緣由地打自己的孩子。
那以後再也沒同齡人敢反駁她，讓她變得說話沒輕沒重。但其實，朱莉歐曾不止一次夢見幼年時那晚的場景。每次夢裡，那個被赤裸裸地拋棄在眾人面前的孩子，最後都會變成她自己。
那晚，其實在由衷地覺得欣喜之前，她首先體會到的是另一種讓她漸漸沒法睡安穩的情緒。
女孩心裡深深地知道，那個力量遲早會回過身來，惡狠狠地撲到自己身上。
比如像眼前這樣。
她早料到會有這一天的。
被綁了一天後，盯著那條染血的溼毛巾，她嗚嗚地哭不出來。
……
……
柯林能說那條毛巾的出現只是一個意外嗎。
但既然效果還不錯，他也就懶得解釋什麼了。
關鍵是快點問出關於攻擊自己的怪物，以及對面的守燈人的資訊。
結果對方卻太過軟弱和配合，搞得根本不是審問，反倒更像在幫她回憶一樣。
“你不認識那個人？”
“他是賭場的人，我只是那天晚上過去一下……”
“那個賭場的營收怎樣？”
“……我不知道。”
“你不是去查賬的嗎？”
“我只是在場坐著……看他們做事。”
“那個怪胎呢？”
“……我不認識他。”
“沒在其他地方見過？”
“……沒有。”
“確定？”
“我……不知道。”
“你平時在哪？””
“畫廊，聚會，什麼的。”
比柯林想象的更悠閒。
“你認識跟著你的每個人？”
“不認識。”
“那你怎麼能確定那個怪胎是賭場的人？”
（恍然）“那……不確定。”
有種想扶額的衝動。
“他們人太多了……我分不太清楚。”
“你現在覺得他跟著你過嗎？”
“想想又好像，跟著的。”
總覺得她會說出這個答案，完全是自己引導出來的結果。
這樣下去也不是什麼辦法。
“那你見過跟他印象類似的人嗎？”
柯林指著房間角落裡的守燈人問。
她抬起頭，就像剛剛察覺到那個守燈人的存在似的，怔怔出了神。
“見過？”
“嗯。”很果斷地點頭。
“他跟你說過什麼？”
“他說……”朱莉歐的眸子黯淡下去：“他說我是個廢物。”
作為黑幫繼承人來說是廢物，好像也沒差。
行內曾有些人形容她說：會自己繫鞋帶，就謝天謝地了。
隨後柯林又感覺到了違和，因為他覺得如果是自己見過的那位守燈人，絕對不會說出“你是個廢物”這種話。
這句話裡有著太多情緒。
後來又聽盧卡說過，守燈人連自己的名字都沒有。
柯林覺得這太過不便，所以姑且在暗地裡標註房間裡的這位守燈人為一號，卡佩羅的守燈人為二號。
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這時，“一號”先生像一朵烏雲一樣飄了過來。
“她的身上沒有扳機。”他用拿勒語說。
“如果是你要保護她，你會怎麼做？”柯林問。
一號先生思索了一會。
“首先不會選擇用大型的巫術，痕跡太髒，會被人抓住線索。”
“她自己太懵懂，所以不能把扳機交給她。但如果觸發點和她分離，又會有很多麻煩。”
“如果不用巫術呢？”柯林其實知道那些血肉中沒有靈素殘留。
“那就只有一種方法。但不會像你描述的那麼，劇烈。”
“可以參考一下。”
“一種叫做‘藍斑’的藥物，運氣好的情況下，某些海魚的腸子在醃製後還會結出一些藍色斑點。以前有些人把那個刮下來沸煮後服用，碰運氣熬過重病中最危險的夜晚。”
“後來有人開始不要命地在作戰前服用。雖然因此造成很多犧牲，但那是在安赫人到來和槍械被發明之前，辛西里人對抗某些東西的唯一方法。”
聽起來就像是某種雜菌的分泌物，具有激發潛能的作用。在原始條件下靠運氣微量生產，而且經過沸煮應該已經失去大部分活性，但仍保留著相當的效果。
那如果有人，比如二號先生在同盟本土，尤其是高度工業化的施塔德，對那種雜菌專門進行了提純和培育呢？
……
實際上在幾個小時前，柯林就已經輕微地感到頭疼腦熱，以及這種狀態下莫名的亢奮。
他原以為是自己熬夜太久的結果。可現在聽了一號先生說的話，頓時感到渾身發寒。
自己傷口的異常，說明那東西多少可能具有傳染性。
那麼倉庫事件中的怪物，身體裡含有的應該就不僅僅是某種分泌物，而是大量繁衍的那種雜菌本身。
如果說微劑量的分泌物就可以讓人激發潛能，挺過病危時刻，或者化身戰士。
那麼在自己體內不斷繁衍和分泌某種物質的細菌，又會把自己變成什麼？
說不定下一瞬間，自己就會和倉庫裡的那個人一樣，化身為某種怪物嗎？
柯林突然有些猶豫，甚至下意識考慮要不要先找個不會傷到別人的地方，看看自己到底會不會在血肉崩潰中結束。
但在那之前，他又馬上意識到了這整個事件中，拼圖上還存在著不完整的部分。
那就是感染這種細菌的人，應該不能單純只是顆炸彈，它必須還能夠處於某種控制下。否則就違背了二號先生保護朱莉歐的意圖。
雖然這個意圖也僅僅是柯林的假設而已。
“那如果把那種‘藍斑’的劑量放大上百倍，而且會隨時間不斷積累的話……您知道怎麼控制住這種藥效嗎？”
“不知道。“一號先生想了想：“我覺得沒人能做到。
柯林扯了扯嘴角，真是夠懸的。
他現在只能去賭，賭二號確實像自己猜測的那樣，是在保護朱莉歐。而不是是為了其他什麼目的，單純放了個炸彈。
畢竟這是他現在能活下去的唯一可能。