從整個“質解術”中分離出物結化元件的工作，柯林又準備交給季麗安。這也是她第一次接觸“巨匠”映象在儀式中的運用，加上質解術的結構和備註都做的非常規範，所以季麗安從柯林手中接過圖譜就看得入了神，幾乎忘記還有另一個人在場。
季麗安思考時總會做些不自覺的動作。她盯著那些文字和線條，先是把左手蜷到胸口，接著又不自覺地把拇指頂到了嘴唇下，用潔白的牙齒輕咬著上面短到不能再短的指甲。季麗安稍不留神就會藉此排解焦慮，所以她的左拇指指甲上，常年會留著一些殘損。
雖然她做這個動作讓人感覺有些可愛，但卻不是什麼好的訊號，意味著她的精神長久地處於緊張和抑鬱中。
季麗安絕大部分時間都在獨處，所以沒有誰能每時每刻提醒她。這種不好的習慣應該是在近幾年養成的，因為如果只是一個人沉入絕望或許還沒什麼，偏偏又出現了另一個人，給了她幾乎無法握住的飄渺希望。
“在沙發上好好坐下再看吧。”
柯林忍不住出聲說，他曾提醒過季麗安不要再啃指甲，但也知道這並不是她自己就能剋制的。
聽到柯林的提醒聲，季麗安才忽然回過神來。注意到自己又在啃指甲時，她的第一反應是把左手藏到了身後，就像被人看到了一條隱蔽的疤痕。季麗安一直盡力不在柯林面前露出這種不夠得體，或者說脆弱的一面，卻因為看得入神所以一時疏忽了。
“這次會處理得快很多。”她清了一下嗓子，試著轉移話題，聲音依然輕柔得像是私語一樣：
“這些圖譜和備註做得很詳細，就算擺在今天的教材上也不會顯得違和。”她偏頭想了想：
“最晚後天之前會有結果吧。”
後天，也就是她的那位名叫艾蕾娜朋友準備搬到這裡的日子。
如果能有一個人陪伴一段時間，也許季麗安的精神狀況也會改善不少。這也是柯林贊同艾蕾娜搬到這裡的原因。
他也曾想過長期與季麗安共處一室的室友，會不會有被傳染的風險。但對於這方面季麗安比任何人都注意得多，所以柯林也沒有多問。
“現在，這層公寓裡已經沒什麼秘密了。”柯林斟酌著說：
“如果你想要出去走走的話，不用再顧忌我什麼，直接出門就可以。”
“嗯。”
雖然嘴裡在漫不經心地答應著，現在季麗安已經將那些圖譜擺到工作臺上，出神地看了起來。
她本身就痴迷於此，將這些工作丟給季麗安以及受益的人也是自己。所以他也沒有資格再說些什麼。
柯林想了想，決定先不再打擾她，輕輕地帶上了房門。
……
……
酒精精餾進展比預想中順利很多，勾兌是更沒什麼技術含量的工作。結果家庭作坊裡留下的一千五百個空酒瓶，在兩天內就被消耗一空。
這一千五百瓶勾兌得和原裝貨幾乎沒有區別的威士忌，如果全部在柯林自己的地下酒吧裡售出的話，足以產生五千奧裡左右的利潤。所以班尼迪克特已經開始計算其他的地下酒吧，大概會在什麼時候開門。
這種場所幾乎不需要任何裝飾，添上一些破酒桶就可以當桌椅。只要有酒，場所和可靠的人手，在極短的時間內就會擴張開來。
經過班尼迪克特的計算，以目前這家地下酒吧的利潤增幅，最晚一週後他們就可以開出第二家。
但是對於這種擴張速度，柯林卻依然覺得太慢。
“我沒有時間等著這樣慢慢開張，一點點積累了。”
“這一點都不慢啊。”
班尼迪克特忍不住說：“第二家讓您等了一個星期，但到了第三家，您只需要等四天。到了下個月初如果貨源依舊充足，那您每天的營收都會超過三千奧裡，注意是每天！”
而且這還將不斷增長。
不到一個月前，班尼迪克特還在出租屋裡一天縫十幾雙皮鞋，收入不到一個奧裡。
而現在這種簡單直接的增長，誇張得就像在柯林前世某些遊戲裡開礦一樣。
“我們手裡的貨再多，也得賣出去才可以變成可以運作起來的錢。”
發現自己的語氣有些太激動，班尼迪克特小心地提醒說，想讓柯林不要急於一時，耐心一點他們一定會發財。
只有賣出去才能運作起來。私酒是違法的生意，意味著他們與公國發達的金融業無緣，必須從無到有地鋪展自己的分銷渠道。
現在柯林手下的人能夠順利擴張，一定程度上還是因為北部組織已經在南施塔德耕耘一遍後又被卡佩羅清理出去，換成他們坐享其成的結果。
班尼迪克特有些不明白，這種不能更好的局面，海因裡希先生還是覺得不滿意嗎？
“沒錯，東西得要賣出去才行。”柯林帶著面具檢查著精餾工作間，一遍毫不在意似的吩咐說：
“準備一千五百瓶威士忌，用木箱裝好，明後天就會有馬車分批來取。”
“誒？”
班尼迪克特有些不明所以，一千五百瓶，也就是他們目前勾兌並且裝封好的全部。瓶子就這麼多了，那酒吧裡又該用哪些貨呢？
“我說過，那些地方用桶裝的就好，價格低一些就低一些。”
反正本來也高不到哪裡去。
柯林回過身望著班尼迪克特，後者不知道柯林為什麼開始帶起面具，但他現在是孤身在異國生活，又在底層摸爬打滾，也知道多餘的好奇心只會害死自己。
“如果最晚後天就會有六千到七千奧裡入賬。”柯林說：
“那麼到下個月之前，你可以把我們的分銷系統擴張到什麼地步？”
馬上就能到手的六千到七千奧裡。班尼迪克特咽了一口唾沫，這足以使他們擴張的程序一下子就往前十幾天。
而他們的擴張，本來就是近似指數級的增長。
“那到下個月初我們會擁有二十四家地下酒吧。”班尼迪克特直接報出了數字，他的心中早已對整個程序都有了模型：
“每天，都會有八千奧裡入賬……”
說到這裡，班尼迪克特又稍微有些猶豫。到了那種地步，增長也許就會達到極限，因為各種限制和不確定因素開始浮現。他不知道後續會有多少貨源補進，施塔德敢於冒犯法律來消費的人有多少。而禁酒局和北部組織的人，又會對他們形成怎樣的阻礙。
“如果把整個施塔德當作沒有第二家競爭者的曠野，舊城市場就像後花園一樣任我們出入。”
柯林的言辭間不帶任何猶豫，他接著問了下去：
“如果禁酒令對人們來說就像不存在一樣，而我們的貨源，像賽伯河水一樣源源不斷地湧來。”
他說出了遠遠超過班尼迪克特預計的條件：
“那麼到時候我們又會到哪一步？”
“如果不考慮任何限制，下個月初會有三十五家，每天入賬……一萬三千奧裡以上。”
班尼迪克特簡短地說，不明白海因裡希為什麼這麼問。
這種條件被假設得過於理想，所以反而沒有什麼參考價值。
柯林若有所思地停下腳步，他望著鐵欄杆下的精餾裝置和在操作的人，手指有意無意地在扶手上敲了敲：
“……我明白了。”
半響之後，他說。
這個回答讓班尼迪克特莫名地覺得，這個人問這些問題，並不是隨便問問而已。
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