金屬板構成的車廂已經嚴重變形，不知是鐵還是錫質的，但絕不應該是易燃之物。
火苗一開始只是孱弱地舔舐著車壁，但接著卻不正常地鼓脹起來。原本就扭曲的車體不斷地發出“咔，咔”的變形聲，彷彿連金屬都成了這些火焰的柴薪。
然後如同有生命般，一縷縷火焰從車體上離開。就像在剛才的鼓脹中，作為物質的它們已經連線了非存在的燃料，步入另一種迴圈。
它們懸空而突兀地燃燒，又席捲著升起，如一道密不透風的幕牆將翻倒的車輛環繞，同時，將近百米內的一切照亮如同白晝。
是那位赤星的巫師出手了。柯林心想，不知道他的身體是否遭到重創，但至少意識清醒，所以才有能力繼續行使巫術。
雄雄燃燒的火焰阻礙了自己的視線，柯林知道不能再等下去，所以將意圖全部聚焦到穿梭魔身上。它就像浮游於空氣中的深海幽影，開始無聲地移動。
在與柯林的本體錯開一定角度後，穿梭魔的肢節忽然不斷地向火焰帷幕中激射而去。柯林把握著時機，每次都等它們穿入幕牆後的一瞬間，才進行物結。
“哐！”“鐺！”
火焰劇烈地搖曳，金屬撞擊和變形的聲音不斷從火幕之後傳來。
想必在受攻擊者的視線中，那些稜刺是憑空出現的，而且在出現的剎那距離已不足半米，它們烏黑沉重如同鋼鐵，以極迅猛的速度撕裂汽車底盤，撞入狹窄變形的車廂內。
不到二十秒內，已經有數十根手臂粗的稜刺被捅進了翻倒的汽車中。
火焰之幕因此不斷在晃動著，但卻沒有消散的跡象。
那個赤星巫師依然活著，但這種消極的防守是維持不了多久的。
現在的自己還無法進行太精密的物結操作，只是勉強控制程度和時機。至於穿梭魔身上的靈素最終會轉變成什麼形態，則幾乎無法把握。
如果是遠端拋射，甚至難以確定攻擊的落點。
但那位赤星巫師的物結技術顯然在另一個層次，他玩弄著火焰的溫度，又用風壓為它們塑形，就像控制自己的手指似的指揮這一切。靈素馴服地流入現實，又在轉化中形成精準的合奏，絲毫不見勉強。
不愧是以獵殺巫師為生的巫師，他們將物結技術強化到極致，只為瞄準人類巫師唯一無法迴避的弱點，物質身軀。
又一條肢節被貫入火焰之幕，尖銳的呼嘯在一瞬之後才出現。但在金屬擠壓變形聲響起的同時，火焰之壁上忽然露出了另一處豁口，讓柯林一瞬看見火焰的另一邊的景象。
那輛廉價汽車已經被大量稜刺釘在地面上，不成樣子。
可是沒等他看清什麼，那處豁口就已經癒合。
是巫師有意露出了這個豁口嗎……不，不，那只是某種攻擊留下的痕跡。有什麼東西從火牆中被射出。柯林望向穿梭魔的方向，剛才，有東西忽然從它身上穿透了過去。
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“轟隆——”
悶雷般的爆炸聲直到這時才響起，穿梭魔身後數十米處的農田裡，忽然騰起了一大片火光。原本靜止的氣流變得紊亂，在穿梭魔到爆炸點間數十米間的路徑上，作物全部被削去了冠部，火星在根莖焦黑的斷口處噼啪作響。
早秋，正快要收穫的時候。作物蓄足了養分，使得火勢在農田中迅速蔓延。
透過稜刺襲來的方向，那位巫師判斷出了攻擊者的方位，但他的物質攻擊卻直接從穿梭魔的靈質身軀上越過去，沒有產生任何效果。
靈體，正是最為剋制第二類世系巫師的存在。
但如果不是柯林有意錯開了穿梭魔和自己本體的角度，也許現在他已經死了。
一擊不中，那個巫師似乎也明白了，這種消極態勢只會讓自己的處境越來越糟糕。
隨著平原上湧起的風，那層火焰之幕被輕輕揭去，露出了火焰之中的情況。
在翻倒的車輛邊上，現在已經有兩個人爬了出來。也難怪先前激射的稜刺沒有取得效果。
兩位代理者相互扶持著才能勉強站立。分別是一男一女，年齡在三十到四十之間，也許是情侶或者夫妻。男人面色惶恐，正用肩膀搭著另一個女人的手。那女人鎮定地望著農田裡起火的方向，明顯還在尋找擊敗襲擊者的方法。
男人還不到子月，女人應該就是先前採取對策的赤星巫師。
兩人的身上都有燒傷，而女人左腿的膝蓋及以下，已經只是一條模糊的血肉。它軟塌塌地懸掛著，再也辨認不出原本的形狀。如果不是那個男人支撐著她，恐怕連爬出變形的車廂都無法辦到。
靜靜地匍匐在作物之間，柯林反而擔心裡卡多會不會在這時開槍。最好的時機已經錯過，這兩人正處於高度戒備的狀態。如果被他們躲過或擋住一發子彈，反而會暴露裡卡多自己的位置。
但他的擔心是多餘的，槍聲始終沒有響起，也許裡卡多同樣擁有優秀的直覺。
“沒用的，我們都走不了了。”
男人面色難看地張望四周，現在已經方寸大亂：
“對面是精靈使，而且那只靈體在赤星之上，正好超出你的感知……這是專門設計好的陷阱，有人特地找的對付我們的人！”
“閉嘴。”
女人低跪在地上喝止了男人，她雙目空洞，顯然正在為靈體成像。但穿梭魔的存在太過稀薄，加上她無法判斷對方的種類，所以速度相對滯後，時間也許會拖長到了四至五秒。
穿梭魔開始迫近他們，在距離不到五米處時，女人明顯察覺到了什麼。此時成像應該已經完成了小半，她開始對靈體的距離感有了判斷。
“馬上向右後方跑。”確定了穿梭魔的方位後，她立刻說道：
“絕對，不要停下來！”
聽到這句話，男人也果斷地放開了她殘缺的身體，轉身就向右後方跑去。
柯林無暇顧及那個男人，因為他也不願放過這兩秒左右的機會，巫師型別的剋制關係只是相對的，作為一個赤星的巫師，控制的力量規模與自己根本不是一個量級，一旦成像完成，她對靈體也不可能會毫無反抗之力。
因為靈素連線可能暴露在別人面前，柯林不敢再使用純靈素的攻擊，但是在正面對抗中，物結化的產物卻可能會被這女人輕易擋下。
正當他陷入僵局之時，槍聲響起了。
“嘭——”
女人下意識以為是逃跑的男人被槍擊了，因此而回頭望去。結果，是她自己的背後炸出了一團血花。因為空氣的溫度並不均勻，光線偏折氣流紊亂。裡卡多未能擊中她的要害。
但這一瞬的空隙，已經綽綽有餘。穿梭魔細碎的前臂掠過女人的身體，下一秒烏黑的棘刺就從她的胸膛中穿刺而出。
肺葉裂成碎片，讓她無法再發出任何聲音，只能定定地望著子彈射來的方向，那是裡卡多的位置。
瀕死之際，她殘存的意圖聚焦，眼眸中彷彿有火光一閃而逝。高溫烈焰隨即從地表下躥升，滾滾向前湧動。轟鳴聲中就像有一隻火焰構成的巨犁，殘暴地翻過沿途所有土地。在短短數秒中，它就已經推進了將近上百米。
柯林急忙進行靈素增壓，短時間內越來越多的棘刺從女人的體內長出，但都不能讓這個法術停止。
時間過了多久？兩秒還是半分鐘？直到女人眼中的光暈徹底暗淡下去，它才無力地消散。
慌亂地從匍匐藏身的作物之間起身，柯林望著裡卡多所在的方向，那裡已經化為一片火海。他來不及多想，就有些踉蹌地想要跑去救人。與此同時，那個逃跑的男人也已經竄入了作物之間，眼看就要遠去。
剛才自己倉促起身時他似乎往這邊看了一眼，可能看到了自己的臉。
裡卡多要救，但也絕不能讓那個男人跑掉，所以柯林分出一部分意圖，讓穿梭魔追蹤而去。
可是柯林的以太範圍不過十米左右，原本，穿梭魔絕對無法離開這個距離。但在慌亂之中，也許是記憶被封印前的某些習慣動作再次浮現，柯林下意識採取了某些自己也不理解的舉動，卻又異常嫻熟，就像是完成過千百次的習慣動作。
以太之間以某種形式相連，一片土地中往往存在若幹片以太之網。
而這一株株作物的以太性質相同，疏密一致，就連線為了一片均勻寬闊的，最規則的以太之網。
在某種明悟之中，柯林察覺到了這片以太之網的某些缺口，接著就從自己的以太中，將靈素連線鋪設了過去。
穿梭魔就像是拖著一條臍帶，離開了長久棲身的柯林的人體以太，閃爍到了另一片以太之網中，向著男人逃跑的方向不斷接近。
這時柯林才跑到了裡卡多藏身的那片火海附近。因為濃煙和熱浪，他幾乎有些喘不過氣來，一邊大聲喊著裡卡多的名字，一邊試圖推開那些被犁得一片狼藉的石塊。
“柯林？怎麼了？”
熟悉的聲音傳來。裡卡多揹著槍支從一旁黑暗中走出，除了臉上有些煙熏火燎，但似乎沒有什麼大礙。
“……不，沒什麼。”
看到小兄弟沒事，柯林才松了一口氣。這時他才意識到自己剛才的慌亂和失態。
此前，他曾若幹次考慮過是不是要殺死裡卡多，甚至殺死盧卡。但現在看來，這些也許都只是“自作絕情”。在謀劃時，他總是自以為能狠下心來。但如果事情確實到了那一步，自己真的有能力下手嗎？
“開完第一槍之後，我就直接向一邊逃跑了。”
裡卡多撓著頭說：
“跟這些怪物戰鬥，我覺得應該把這種反應當常規動作了。”
裡卡多將超凡者稱為“怪物”，這微妙地讓柯林有些不適，畢竟現在的他也是“怪物”中的一員，但這大概只是一種發洩的說法，所以他沒有太在意。接著柯林忽然回過神來，望向被火光照亮的農田。
那個男人不知道跑去了哪裡，剛才自己沒有將視野轉向那邊，穿梭魔即使追上了他也不做到什麼。
柯林眯起眼睛在麥田裡尋找動靜，然後看到大概兩百米處站起了一個人影。
正當他打算讓穿梭魔襲向對方時，卻看到那個人影手裡拎著什麼，正向這邊搖晃著手臂，同時向著沙石路的方向走來。
等他走進到了火光的範圍內，柯林才發現這人居然是喬凡尼。
“我不是說了，不要把人往這邊引嗎。”
他一邊抱怨著，一邊將一具屍體丟在了地上。正是那個逃跑的男人，而後腦勺已經被喬凡尼的義肢砸得凹陷下去。
…………
確認兩位代理者都已經死亡，柯林松了一口氣。
相比以往始終處於被動，或多或少都是為了自保而行動，這是他第一次主動向巫師發起進攻。
兩個人因此而死，他們原本與自己無冤無仇。柯林不知道他們身上有多少愛恨情仇，這世上又沒有人聽過他們的故事，但隨著兩具屍體被丟入到火堆中，這一切都已經隨風而逝。
但柯林並不為此愧疚，既然這些人向沾血的利潤伸出了手，就應該隨時做好迎接死亡的準備。
麥田的火勢在擴大，也許很快就會有人趕過來了。原本，柯林有些擔心這處分銷中心會因此暴露於第三方的視野中。但是他們檢查了那處穀倉，發現大部分私酒已經被運出，留在這裡的並不多。
兩種可能。要麼，北部組織已經準備廢棄這處設施，所以提前將貨物轉移了。
要麼，北部組織的貨源也已經臨近枯竭。
總體來說，第二種的可能性比較大，如果事實如此，柯林在面對那些巫師時將擁有更多優勢。
但即使是第一種，柯林也同樣可以慶幸。這場火災不會為北部組織帶來太嚴重的損失，不至於讓雙方之間失去談話的餘地。
喬凡尼帶槍看管著那些抱頭蹲下的工人，無所事事地等在穀倉之外。最近他開始抽市面上癮頭最大的菸草，卻又索然無味。而柯林和裡卡多已經以極快的速度將這處穀倉搜尋了一遍。
最終，柯林沒帶走穀倉裡的任何東西，只留下一封事先準備好的書信，揚長而去。