“不可能的，就算教團的醫生是誤診，我這些年……”
她相信自己不可能會弄錯。
季麗安雖然在笑著安慰艾蕾娜，撫摸著她垂落在自己眼前的黑色捲髮，但聲音卻輕了下去，若有所思地將視線轉向一邊。
“……是想到些什麼了嗎？”
艾蕾娜覺察到了季麗安神色的不自然，於是輕聲問道。
季麗安移回目光，定定地看著艾蕾娜的眼睛，感覺對方的呼吸拂過裸露的鎖骨，稍微有些癢意。
從自己被逐出教會學校至今，這八年間也沒有傳染任何一個人。這原本是令季麗安頗為自豪的一件事，證明自己防護措施到位，也沒有影響到別人的生活。
但是經過艾蕾娜的提醒，這不像是只用“措施到位”，就能解釋得過去的。
她親自在顯微鏡下找到那些病菌。與書籍上手繪的插畫略有些差異，但她以為這是手繪和實物的區別，又或者自己體內的是未被發現的亞種。
但是。
“我曾在一些小鼠身上做過試驗……”
季麗安略有些失神地回憶說：
“把病原體接種到它們的身上，結果一隻都沒受影響。我以為，只是小鼠不受這類病菌感染。”
或者，它們只針對人類。
“季麗安。”
艾蕾娜中斷了季麗安的回憶，她的情緒在一點點恢復，喃喃地說：
“……如果能證明你的病根本沒有傳染性。”
這是我當時本來應該去做，卻沒有做的。她說：
“那麼你是不是就可以……”
回到教團。
“不可能的吧。”
季麗安用手指抵住了艾蕾娜的嘴唇，勉強笑著說。但心裡卻忍不住想了下去。
回到教團……甚至在八年前的當初，自己就不用被教會學校驅逐出去。
不至於淪落到這種地方。
不會過上這種人生。
接受過神學教育的季麗安，時常傾向於將自己的所受的痛苦合理化，將之視為某種試煉，或者註定的痛苦。
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但如果，這一切只是毫無意義的誤會。
“但這只是一個猜測而已啊。”她說:
“可能，真的是我平時比較注意。因為能想到的我都做了，帶好口罩，燉煮日常用品，控制距離……”
季麗安掰著手指，呢喃般地細數自己平時做的努力。
“這不僅僅是為了過去，季麗安。”艾蕾娜說：
“如果可以讓老師引薦你回到教團，等他們發現你的才華，你就會得到最好的救治。”
“發現才華，你說得好簡單。”季麗安以為只是在打趣她，有些羞惱地說。
“我是認真的。”
艾蕾娜曾見過一簇令她無比痴迷的火焰，如今她凝望季麗安的瞳孔，發現它依然存在於這眼神中：
“是你的話，絕對可以。”
艾蕾娜一直覺得，絕大多數人都低估了季麗安。
教會學校的老師會為自己這樣的庸才欣喜，但如果他們遇見季麗安這樣的天才，則只會慌亂。
因為艾蕾娜的凝視，季麗安不禁垂下眼簾，長長的睫毛蓋住了眼神：
“不傳染小鼠，可能是因為它只傳人類；在一年中都沒有傳染給你，也許只是接觸不夠濃密，病原體交換量不夠呢……”
“那來試驗一下吧。”
“誒？”
“試試看，到底會不會傳染。”
“要怎麼做？”
“這樣……”
…………
忽如其來的柔軟。
一個帶著死亡氣息的，危險到極致的吻。
不知是源於肺病，還是來自別處的窒息感，幾乎將季麗安的意識淹沒。
她睜大了眼睛。
許久之後，季麗安還無法相信艾蕾娜做了什麼。而當她從失神中恢復時，後者已經直起上身，以身姿平穩坐在季麗安的小腹上。
艾蕾娜的臉頰微微泛紅，正用手背揩拭著嘴唇，視線卻偏向了另一邊。
“你瘋了嗎。”季麗安小聲地說。
到這時她才明白，為什麼艾蕾娜會一直要求在自己家落腳。
“如果是為了你的話。”艾蕾娜小口地含著什麼說。
可以為你去死。
世上只有兩個人能讓艾蕾娜渴慕到這種地步，一個是她的老師萊納斯，而另一個就是季麗安。
她一直在為兩人身上的某些特性而嫉妒，以及痴迷。深深認為他們，比自己更值得活下去。
艾蕾娜就這麼坐在季麗安的身上，換上了輕柔的襯衣，細膩的襪子。
穿好衣物，艾蕾娜從床上起來：
“如果到下週末之前，我的身上都沒有出現什麼症狀的話。”她回頭對季麗安微微一笑說：
“那我就去向老師提議，介紹你去達納羅的公國聖省。”
季麗安將腦袋半埋在鬆軟的枕頭裡，側臉看著艾蕾娜起身，眉宇間籠上了一層憂愁。
“知不知道……如果你被傳染的話，並不僅僅是你一個人的問題。”
還可能會進一步傳染給其他人呢？
“正好接下去兩天是週末，我可以在家休息。”艾蕾娜整理著釦子說：
“下週上班的時候，我也會做一些保護措施的。”
“那如果潛伏期可能有好幾個月呢？”季麗安說：“如果有的人永遠不會發病，卻又可以傳染給其他人呢？”
聽到朋友的疑慮，艾萊娜回到床邊，用兩隻手捧住了季麗安的手：
“可能性是無窮無盡的，而且，沒有大量病患的樣本，就什麼都不能確定。”她說：
“像這樣小心懷疑下去，我們永遠不能解決問題。”
“所以，就讓我來當你的第一個樣本吧。”
…………
但在這段時間裡，季麗安也一直在向艾蕾娜打探著禁酒局的動向，並且在白天艾蕾娜出去工作的時候，將它們轉交給柯林。
比如頭號專員是一個叫“萊納斯”的人，擁有金色和黑色混雜的長髮，準備從貨源入手解決施塔德私酒氾濫的問題。
正是因為這些資訊，柯林也針對性地做出了措施，使得組織的擴張變得更為順利。
就在這個清晨往前一天的午後，柯林與季麗安也在平時習慣的露天咖啡店見面了。
“他們已經注意到有很多貨重新進入了舊城，但一直查不到來源，所以萊納斯也有些焦頭爛額。”
季麗安斜斜地帶著帽子，被黑色薄紗遮住了半張臉。說到這裡，她抿了一下小杯中濃烈的鄂圖咖啡。
柯林一直用單手支著側臉，示意她接著說下去。
“萊納斯不太相信其他的禁酒專員，實際上，他甚至很少出入禁酒局的辦公廳。萊納斯似乎認為，這些只經過短暫培訓就草草上任的人，遲早會被腐化。”季麗安說：
“或者他還在忌憚著其他的什麼。”
柯林想了想：
“無論原因是什麼，如果只有他和艾蕾娜在行動。他們是打不開局面的。”
季麗安微微點頭：
“但你是知道的，萊納斯和艾蕾娜都是公國聖省的人。”她頓了頓：
“和我這種不一樣……他們是，真正的超凡者。”
“之前禁酒局能在短時間內確定市面上貨物的來源。並不完全是依靠常規的手段。”
“也許那種措施成本不菲，但從艾蕾娜的動向來看，我覺得，他們會故技重施。”
季麗安將小巧的瓷杯放回到茶桌上，認真向柯林提出警訊說：
“預測學手段。”