這是柯林第一次將金剛術與晶圖相結合，但效果完全出乎意料。
最初的跳躍已經讓自己陷入危險的浮空狀態，而在使用靈素爆發之後，更沒想到瞬間釋放的動能竟然直接把三層祖宅貫穿到底。
本來以為塌一小片屋頂就很誇張了。
柯林小心翼翼地朝那個深洞裡張望，從比例來看，大概是長久無人使用的客廳一帶。
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希望伯父沒事。
現在的柯林沒有辦法獨自離開屋頂，所以沒法確認其他受損。
爐床內的靈素幾乎被消耗一空，晶圖中卻還有一些殘留。失去了金剛術的保護之後，它們就是傷口被灼燒後殘留的餘熱，依然在緩慢地侵蝕著機體。
在意識的深處，一些連自己也難以察覺的龐大意圖正在完成一項無比精奧的工程——晶圖在繼續物結滋長，直到排異反應嚴重到把宿主害死之前，這種代償不會停止。
他在屋頂上艱難挪步，層層疊疊的瓦片上塗有油亮的瀝青，在上半夜的小雨過後顯得格外溼滑。柯林沿著戰鬥留下的裂痕行走，以儘量不讓自己從屋頂上摔落下去。
回到安置著朱莉歐的那一小處凹陷，他抬頭望向屋頂對面的宅邸。
那原本漆黑一片的宅邸，現在已如同炫耀般地點亮了每一個窗戶。
“還算不錯。”
希爾佩特的聲音忽然從背後響起，柯林過回頭。雌月猩紅的光華之下，燈女的手中還提著一柄細劍，繁複細鐵枝繞成的華麗護手潔淨如初，銀白閃亮。
希爾佩特揚起細劍，柯林下意識眯起眼睛。燈女還在打量著她在對面戰場中留下的一切，單手隨意揮下，鞭梢似的破空聲中，劍身上沾染的血漬全部被甩落乾淨。
屋頂的瓦片上忽然多了一道細長纖直的血跡。
然後，她將劍收入腰間的鞘中。
細劍並不輕，底部直徑兩公分的劍體就像一支實心鐵棒，上面帶有立體稜脊，以及銳氣逼人的數道開槽，這種結構讓它比尋常刃具更不容易彎折。
但在燈女剛才的一揮中，這支細劍就彷彿是孩子隨手從路邊折下的荊條。
“卡佩羅家族死了九個槍手，他們是衝著朱莉歐來的。”她說：
“算上你幹掉的那個，今晚到場有三個赤二星，兩個赤星，七個子月。”希爾佩特淡淡回憶著統計：
“精銳盡出，卻只換來這種結果，對他們來說也是災難吧。”
“剛才的對手不是雌月麼……？”
柯林有些困惑，因為只從靈素的規模來看，那個鋼巖魔偶怎麼說也有雌月的量級。
“只是赤二星，因為這些人還有聖所的加護。”燈女說：
“可惜，他們的組織在最後關頭切斷了連線，很聰明地拋棄了這批人。不然這次可以連同他們的聖所一起毀掉呢。”
聖所又是什麼？某種遠端支援？
柯林默默記下了這個陌生的名詞。
從全域性的戰力配比來看，朱莉歐宅邸裡的戰鬥強度，至少是這邊的兩倍以上。可那邊的戰局卻波瀾不驚，希爾佩特也明顯一副遊刃有餘的樣子。
一號先生曾經打算同自己一起殺死她，對此，柯林忽然感到一陣慶幸。
幸好隨著阿雷西歐的死去，這個計劃最終流產了。
因為就算一號先生自認為有勝算，或者老家存在專門剋制燈女的手法。但那多半可能，也是以犧牲獠牙為代價。
…………
伯父克雷吉現在相當惱火。
災難發生時他就在地下室裡做實驗，結果一堵牆壁在巨響中塌了一半，讓他差點以為要被活埋當場。
等他提著紅石燈走到客廳檢視那個巨坑時，魔偶碎裂的頭部已經蒸發消失，所以就像是家裡憑空發生了一場爆炸。
唯一值得慶幸的是，他的實驗室和相關材料沒有受到損害，否則柯林也不知道自己將會面臨什麼。
但隨著陰雨天慢慢增多，如果不對屋頂的破洞進行一次大修，這棟宅邸在短時間內是沒法住人了。
而且這個地址已經波爾兄弟會盯上，柯林打算讓伯父去其他地方躲避一段時間。
動作越快越好，正好之前已經向神學院請了一週的假，所以次日早晨，柯林就開始幫伯父收拾他的實驗室。
一箱一箱擺滿數學公式的手稿，還有以磅計數的紅石，用於引導和儲存靈素，也用於單純的照明。
除此之外，就只剩下一些簡陋而不知用途的小型裝置。柯林將髒兮兮的它們一一收攏到行李箱中，感覺就像在整理手藝工坊裡廢舊的工具。
伯父只是一個普通人，沒有超凡者的配合輔助，也沒有“提燈”和分化菌群之類的檢測手段，甚至沒有正常的視力。柯林無法想象現在的他，究竟是怎麼繼續推進自己的研究的。
虛界生命學。
據說可為超凡者感知的靈素，全部都是以生命的形式存在。
這些微小精靈之間的物種差異，決定了不同靈素形式的性質。就如同如同海洋中的無數單細胞藻類，正是這些最底層的靈素生命，支撐起了整個虛界生態迴圈的基礎。
僅憑神性不斷分裂，力量單向的永恆流溢，還遠遠無法催生出如此繁複的世界。
有說法認為，正是虛界生命的無限自我複製，使得力量不斷在完美流溢中蛀蝕，剝落，回溯，腐爛。
就像單調的岩石為生命所侵蝕，形成了複雜有機的土壤。在因果原本清晰的兩端之間，又浮現了一個不斷臃腫，曖昧不明的部分。世間的規則也不再穩定明確，有些原因可能再也不會再落地成為結果，這就是所謂的虛界。
柯林扛著行李箱，從瓦礫間走過，克雷吉正蒙著厚厚的眼布，坐在殘破蒙塵的沙發中。因為黯淡的晨光正從屋頂的破口中傾瀉下來，他正在不安地揉搓著四肢暴露在外的部分。
明明只是眼疾，最近似乎連皮膚上都開始出現錯覺。
“不打算解釋一下嗎？”克雷吉說，指的是這場爆炸。
“昨晚在自己的房間擺弄儀式，不小心失手了。”柯林說，接著又補充了一句：
“和破解有關。”
柯林不想伯父過分憂心，而且只要用這句話，就可以把那些滔滔不絕的說教堵回到肚子裡。
畢竟關係到胞弟倫茨的生死和下落。只要是為了破解儀式，一切都可以被允許。
克雷吉眼睛被矇住，卻又似乎正在看著這狼藉的客廳。他知道這並非事實，只是柯林不想多說，他就不再過問。從午夜開始克雷吉就一直呆在這裡，印象中沒有巫術能造成這種效果，大概是在這幾年裡新出現的。他無言地沉思。
“……它們本來不是為破壞而生。”半響後克雷吉說，指的應該是靈素生命：
“但沒眼界的安赫人，永遠只看見這一面價值。”
…………
艾蕾娜在寬闊的排水道中倉皇逃竄。
她沒有選擇離開施塔德，但整座城市似乎都在搜尋她。協助老師的其他專員都已落網，而她一個人也支撐不了太久。
想到老師最後的下場，她的眼中又忍不住要溢位淚水。
……海因裡希中尉！
主下水道中的水流因降雨增多而變得湍急，但腐爛的惡臭卻沒有減少。她已經像老鼠一樣在這裡生活了好幾天。原本還在擔心再過一些日子，水線漫過走道，這最後的藏身之處也會消失。
但這些擔心顯得多餘，因為，她現在就已經被人發現了。
艾蕾娜一邊逃，一邊自責追問究竟是哪一環露出了行蹤，明明好幾天才會出去收集必要的水和食物，卻又一次莫名其妙地暴露了線索。就像在不久之前，她的無能直接害死了老師。
前方隱隱地出現了光源。熟悉的乳白色光線，那是“提燈”對靈素的反應。她慌亂地停下回頭，後方也有同樣的光在逼近。
被包圍了，星辰魔法無法中斷的靈素流，成為了她丟不掉的累贅。
轉角處有人影出現，艾蕾娜咬了咬下唇，拔出了腰間皮套中的左輪。
以滅銀製成的子彈，同時也是一些大型儀式的“扳機”，現在還剩下四發。
但就在艾蕾娜端起槍口的時候，一隻手卻握住了左輪的槍管，而且拇指扣上了槍口。
“你就是萊納斯的學生？”
沙啞的女聲，稍許生澀的安赫語。
如果艾蕾娜扣下扳機，對方的拇指也許會被被擊碎。但儀式扳機也將在槍管內觸發，然後，自己同樣難逃一死。
她看向對方的面容，接著怔住。黑發黑瞳，屬於夜民的特徵。他們在公國極為罕見，甚至艾蕾娜一直以為夜民的存在只是鄉野迷信的傳說，但為什麼會出現在這裡？
“幸好你跑進了我熟悉的地方，不然，很難能在他們之前找到你。”女子口語生澀地說：
“我，是南希。”她伸出了一隻手：
“救助你的人。”
看見艾蕾娜一副依然不明所以的樣子，南希歪頭笑了笑：
“原來聖省的貴人都不認識我嗎。”
“那麼，我說‘寒鴉獵團’，應該多少聽見過了吧。”