最壞的預測往往會言中事實。
大公與“中尉”對話後的幾天，馬裡齊奧一直託付達納羅的朋友們，去瞭解公國統治者最近的動向。結果他得知，大公的日程根本沒有做過變動，暫時也沒有安排新的會面，就如同那五分鐘的談話根本沒有發生過一樣。
這證實了中尉的提議，確實沒有讓埃德蒙德大公產生多大的興趣。
這幾天能夠明顯感覺到，從達納羅方面獲取訊息也越來越難了。因為隨著局勢變得明朗，那些“朋友們”也正在疏離他。如果辛西里人最終會被屠殺或驅逐，那麼“大老闆”馬裡齊奧的權勢也將隨之煙消雲散。恐怕現在“朋友們”已經開始斟酌權衡，在這時候還去幫助五隻手的首領，是不是將可能得不到任何回報。
正如柯林所說的那樣，現在除了自己手中的槍，已經沒有任何可以依靠的事物了。
所以隨著馬裡齊奧的死心，卡魯索家族的反擊也正式開始了。
事實上在最近兩週內，光是維持卡佩羅在舊城的活動，就差不多快要將卡魯索家族賬面上的現金榨乾。而現在“大老闆”更是開始廉價變賣產業，以供規模更龐大的第二批人進入舊城。他不顧一切地從南施塔德抽調自己手下最精練的槍手，哪怕，這將使卡魯索家族的大後方變得非常空虛。
許多槍手拒絕接受酬金，稱這不是一單生意，而是每個五隻手成員的義務。一些叫不出名字小團體開始自發前往舊城，結果弄得警探們緊張起來，毫無理由地逮捕了很多人，但各個監獄早已人滿為患，收押不到半天，也就只能放人。
要想壓制現在的局面，唯一手段就是將軍隊調進施塔德，然後實施宵禁。這種手段在難民到來之後已經上演過很多回。但這終究只是暫時的壓制而已，只要問題依然存在著，就遲早會爆發出來。
所以這次，達納羅方面似乎打定主意要冷眼旁觀。
另一方面，除了馬裡齊奧以外，其餘的四位族長還沒有做出過什麼明確的動作。
盧卡·切斯塔洛手下的力量本來就單薄，大部分人手更是身處施塔德以外。他能做的事原本就有限。除了公開聲援表態，提供一些資金，以及在私底下阻止其他三家對馬裡齊奧的聯手刺殺，也就沒有餘力去做更多的事了。
另外三家，雖然明智地擱置了刺殺計劃，但因為之前的不愉快，卻也不不甘心就此加入馬裡齊奧主導的抵抗行動中。而且他們畢竟只是幫派組織，有了一定規模之後需要顧及的東西也變多了，既不像小團體那樣靈活，也不能像統治多年的馬裡齊奧那樣，隨隨便便抽出如此龐大的力量。
雖然被並列為“五隻手”，這些勢力原本就不屬於同一個量級。
無論是有能力有限，還是暗中打著其他算盤，五隻手的其餘四家最後選擇留守在南施塔德，作為所謂的第二道防線。
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…………
短短幾天內，舊城貧民窟裡的槍擊案忽然飆升了數十倍。
深夜裡，許多人穿著風衣在殘破的街道上匆匆行走。他們把圓頂的寬沿帽壓得很低，遮蔽了自己辛西里的面容。
不同於卡佩羅的抱團防守，他們完全分散進了人群中，而且目的明確，就是讓那些已經被打上記號的人消失。
貧民社群的夜晚很靜謐，但忽然就有人踹開路邊的房門，走到床邊兩槍擊斃還在睡夢中的男主人。老人女人或小孩還沒開始發出尖叫，他已經與同伴帶著屍體離開。
一起起真相不明的兇殺案，進一步刺激了騷亂者們的神經，但程度有限。畢竟在亂局之下，他們相互都會因為分贓而仇殺，也知道某些敗類私底下做了什麼勾當，有一小部分人會遭到報復，似乎也是理所當然的。
當然更重要的一層原因是：到目前死的都是些沒名沒姓的人。這類人就像臭蟲一樣，隨時可能會不明不白地死去，只是一個數字。
除非死法聽起來足夠新鮮獵奇，否則沒有誰會對這種故事感興趣。
在這還不夠文明，傳媒也不夠發達的年代，要想用單獨的一樁死亡徹底刺激到一個群體，那麼慘死至少得是大部分人都聽說過的傢伙。
而且最好是所有人公認的“好人”。
所以從這一點來考慮，中尉就必須得死。
……………
裡卡多猛然醒來的時候，臉上還帶著面具，他的胸口劇烈地上下起伏，拼命地呼吸著。
昏迷前的記憶在劇烈的頭痛中一點點浮現。那時他剛剛走出一家地下酒吧，接著習慣地掃了一眼身上的檢測裝置，試劑嚴重變色了，明明附近沒有任何車輛。他意識到不妙，轉身就想向走回到酒吧裡，但是緊接著就失去了意識。
綁架者是超凡者。
可能從自己被盯上的那一刻起，就已經沒有勝算。
唯一值得慶幸的一點是，柯林在今天早上告訴自己，他已經完成了反擊的準備。如果自己沒有昏迷太久，他這時應該也正好在向兄弟會發起進攻。
現在，裡卡多的雙腿已被禁錮在一起，雙臂也被分開拉直，緊緊地束縛在四周的圓環上。圓環深深地釘入地下，他試著掙脫了兩下，紋絲不動。但勇敢的裡卡多沒有因此絕望，他努力讓手腕和繩索摩擦蠕動，只要時間足夠長，應該多少能弄出一點縫隙。
片刻後，他一邊還在聳動著手腕，一邊透過面具上的孔隙打量四周。卻發現這裡不是什麼用來囚押人的場所，更像是某人的私宅，有著許多女性化的裝飾，和生活用品。
裡卡多有些愣住，不禁慢慢地停下了手上的動作。
窗戶近在咫尺，可惜手指夠不到。帶著花邊的窗簾已經拉起。
繩索摩擦時的悉悉索索聲慢慢消失，然後，他才得以聽見一些原本被遮蓋的背景音。
那是譁啦啦的流水聲。
從花灑裡落下的滾燙水滴，在瓷磚地面和某人的皮膚上破裂。
聽起來就好像……是有誰正在不遠處洗澡。