脈搏跳動七千四百零三次，大約也就是九十分鍾後。
在巨大坩堝的瀑布下，柯林沒有找到希爾佩特，但是希爾佩特找到了柯林。
明明正處於青星天，燈女身上的靈素卻幾乎與普通人無異。所以直到她接近至不足十米處時，柯林才察覺她的存在。
“多久了？”被困於此的希爾佩特直接問說。
“七天。”
“是嗎。”燈女若有所思地：
“短了許多，我數到的明明是一百天呢。”
一百天？柯林啞然。
斷開與現實的連線之後，時間感徹底錯亂。
對於她本人的感官來說，燈女確實在這裡呆了兩個半月。但如果她本來已經意識動盪無法返回現實，那麼這後續的整整一百天，足以讓她的神智徹底潰散。
與柯林想象中不同的是，現在的燈女完全是清醒的，她遊刃有餘地在烏爾柱地獄中漫遊，就彷彿是這裡的新獄卒。
視野中分佈的空間斷面無處不在，它們是柯林成像不完整的產物，將這裡分割得如同一個萬花筒。
從中柯林看見了自己身上佈滿土偶般的裂痕。而燈女所展現的形象，則和現實幾乎沒有區別。
不，她似乎還變得更鋒銳了。僅僅是看著希爾佩特，哪怕她並未佩劍，柯林依然感到了一絲尖銳的幻痛。
有一層薄霧從她身上被揭去了，就像以往那些飄忽朦朧的非人感，僅僅是她表面的偽裝。
“我去附近逛了一圈……領略過古代烏爾柱的冥河，觀賞了和巨塔上下相鄰的奇觀。”燈女說：
“第九十七天，正在三十三區無聊細數燃燒的墓碑。那時我留意到你進了這片頻率界限。所以向三十二區趕了過來。”
希爾佩特伸出一隻手說：
“現在，是時候領我回去了。”
帶她迴歸現實，也是柯林來到這裡的目的。
柯林彷彿很嫻熟地握住了希爾佩特伸出的手。兩分鍾後，他開始感到有些尷尬。
因為兩人只是面對面僵持了一會，什麼事情都沒有發生。
“……我該怎麼做？”
片刻後，柯林不得不開口問道。雖然是跑下來救人，但他才發現原來自己並不知道，怎麼把一個滯留虛界的人帶回現實。
希爾佩特側頭打量著他，彷彿第一次發覺捉弄別人是件有趣的事，尤其當對面是個正經好強的年輕人時。
“只需要一個契機。”燈女說道：
“一個能讓我想起現實的契機。”
希爾佩特之所以迷失在虛界，並非心智脆弱所致。而是因為她長期抑制自我，疏離生活，對“現實”的感受太過薄弱。
在這夢境般的深潛中，她輕而易舉地丟失了對物質世界的印象。
所以現在，燈女需要一枚記憶的種子，來進行現實重建。
“有人說遺忘自己的初始點就等於死亡，進而淪為只在夢境中閃爍的幽靈。”燈女低頭笑說：
“那麼現在，我大概已經死去了一百天。”
“當如果這就是燈女的死後世界……也許還算不錯。”說這句話時，希爾佩特的語氣複雜。
如果向辛西里角度的虛界頻率探索，會找到以前死去的燈女嗎？
可惜，現實還有太多事等著她回去做。
“我們來交換吧。”燈女說道。
交換內心的成像結果。
形象中蘊含了座標資訊，而現實形象中也就包含物質界座標。足以喚起那些暫時沉淪到內心深處的感受，進而完成現實重建。
“怎麼做？”
“精神導引。”
說話的同時，燈女握住了他的另一只手。柯林手上包覆的心之殼早已剝落，所以，希爾佩特直接觸控到了什麼。
這不是肉體的接觸，只是精神上的共振。
……雖然聽起來似乎更私密，也更危險。
哪怕是以探索虛界為食物來源的第一類世系，一個學徒一輩子大多也只會經受兩次精神導引：
在踏入旅途前接受“地圖”，以及從旅途中歸來時，向後輩交出自己一生積累的“地圖”。
但是，柯林心想，燈女會不會因此從自己的內心中看見什麼呢？
“不需要擔心那麼多。”
似乎察覺到了柯林的猶豫，希爾佩特輕聲低語：
“我們仍會相互保留秘密，因為‘精神導引’也不過是殘次品。”
“你想象中真正能讓人們心靈相通的交流，其實永遠不會出現。”
燈女緩緩說出了下一句話，但聽不出她話中的情緒，不知她對這個事實是感到悲哀還是快慰：
“‘他者的內心’，是不亞於虛界的神秘。”
燈女被曾在意識動盪的狀態下，浸泡在數百人份的豐饒之中，但這樣也僅有一些破碎的感受滲漏。然後在下一刻，這些外來物引起了緊張，它們就如同握不住的流沙，在回憶中迅速褪色，被加工重組進了舊的心理意象中。
每個人的悲歡並不相通。
不借用某種符號系統，例如語音表情和動作，則無法交換內心感受。
但一個人的內心，又絕不是只靠符號就能完全概括的東西。
我告訴某人我很“快樂”，哪怕他被我的快樂所感染，卻也感受不到我本人的快樂。
在“精神導引”的共振中傳遞的，同樣只是抽象的符號以及符號之間的關係，而不是它們所代表的原始感受。
它不過是“導引”，因為只是透過無意義的符號，指揮著各人心中的成像。
柯林感到腳下的地面在旋轉中上升，熾白鐵汁的瀑流倒灌回了坩堝之中，然後封閉起來，被一層層牢房圍繞，原來他們正位於一座巨塔的中心。
眼中的成像在重組，卻仍是以他的回憶為原料。燈女心中更完整的成像方案，彌合了那些萬花筒稜鏡般的破口，使得這空間更合理地組織起來。
脈搏跳動九千一百次，也許心跳在剛才加速了，但是一百多分鐘。臨近柯林給自己劃定的安全線。
精神導引結束，柯林後退一步，卻險些摔落。他發現自己正處於萬丈高空，一座高塔的內部，腳下不過是幾寸寬的邊沿。高塔同時也是巨爐，無數道鋼下落的鐵汁如同素描的縱向排線，使得爐底顯得更遙遠。
希爾佩特仍閉著眼睛。柯林重構的只是這片頻率，而她所重構的是整個現實世界，自然也會花費更多時間。
在重新成像的同時，柯林還在思考一件事。
如果這世上並不存在心靈直接溝通的技術，那麼就像“成像”是一種妥協一樣，安赫的體系中又將埋下一種隱患。
因為在關於虛界的問題上，沒人能證明，學者各自口中的某個概念，真的是現實中的同一個概念。
視神經將不同頻率電磁波，加工處理成我們能看見的顏色。這也許同樣可視為一種“成像”。
那麼我眼中的紅色和你眼中的紅色，它們真的是同一種顏色嗎？這個問題在現實似乎無傷大雅，因為可以越過內心感受，對客觀的電磁波直接進行測量，進而讓我們對某種顏色的定義保持一致。
但是對於幾乎完全依賴主觀“成像”來觀測的虛界萬物來說，如果無法直接交流感受，那麼光是保持定義相同，都將成為一個無解的難題。
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當柯林這樣想的時候，希爾佩特也睜開了眼睛。
她似乎有些困惑，眨動著眼睛看向四周，不是很適應的樣子。
但片刻後，她壓下了不適感。閉著眼睛對柯林說道：
“我們回去吧。”