面對故友的回答，艾蕾娜茫然失措。因為涉及到過於高深的領域，她甚至無法分辨季麗安是不是在騙自己。
當如果季麗安真的是為了活命才背叛老師，那自己也就沒理由去譴責她什麼。因為不可能讓她為了一面之緣的萊納斯，選擇放棄自己的生命。
又如果事實真的如此，她們之間也就談不上背叛。因為從一開始兩人就立場不同，是你死我活的敵人。
季麗安成了敵人？艾蕾娜茫然地想，哪怕老師死後的現在，自己真的能夠把她擺在敵人的位置上嗎？
如果為了復仇又害死了季麗安，那自己還剩什麼？
但如果要確保季麗安順利完成自救，她是不是還得放下仇恨，轉而去幫助“中尉”獲得四十萬奧裡？
那又算什麼？
艾蕾娜搖晃地後退兩步，悽惶地看著季麗安熟悉的眼眸。片刻後，她低下臉龐說道：
“……萊納斯老師犯下的唯一錯誤，就是在最後關頭放下了仇恨。”
一天真地以為只要他寬恕地伸出橄欖枝，就能和對方達成協議。昔日的被害者一廂情願地下了武器，但施害者們卻不能也不願相信。所以最後，萊納斯只是白白地搭上了自己的性命。
“我不會重蹈老師的覆轍。”艾蕾娜說道。
所以絕不會放下仇恨。
她的眼中迸發出驚人的魄力，緊緊地眯起來盯著前方：
“我仍然會用我的整個餘生，去收集大公和‘中尉’的罪證。”
說完，艾蕾娜轉過身準備離去。
但在她的手扶上窗框的時候，猶豫了一下，又回過頭：
“只不過在掌握足以致命的證據之前……至少在冬至之前。”艾蕾娜側著臉最後補充說：
“我不會真正進攻。”
…………
早冬迷濛的海灣上，霧笛不停地鳴響著。柯林背手在空蕩蕩的海灘上漫步，雖然他時不時抬頭望向海天清晰的交界之處，意識卻渾濁得彷彿生了熱病。
因為，他正在灰色的現實和猙獰的地獄之間，永無著落地漂浮著。
意識頻率同時處於兩界，使得它們的景象都雜糅到了一起。
現在正有三千五百多個追蹤標記，在不遠處的海域中擴散。就像一片單薄卻又籠罩了整個區域的蛛網。它們永遠跟隨著水流的走勢，三千五百餘道連綿不絕的線條，在柯林的心內海中勾勒出無數漩渦，暗流，以及綿綿不絕的浪潮。
那是任何人類畫家都不可能勾勒的景象，複雜到無法預測，近似於混沌。
柯林已經不可能有時間來製作如此數量的追蹤標記，所以他僱了幾個身份清楚，與超凡無關的人來完成這些重複工作。
而如果以有效追蹤標記的數量為參考，柯林的意圖強度在近十多天中幾乎再次翻倍，已經來到了赤二星附近。
不知這樣的實力提升速度，是因為追蹤流水進行二十四小時無意識練習，還是因為他過去的實力也在漸漸恢復。
而同一時刻，櫛火也正在烏爾柱地獄中掠食。
隨著意識揚升，柯林已經可以在子月到赤星之間任意跳躍。所以在那彷彿沒有盡頭般的螺旋巨塔的無數各牢房中，他為櫛火開啟了低階層的一道道獄門
透過吞噬低階的同類，櫛火的身體也在迅速重組。
但此時柯林仍記得“亡者”給出的警告：那些約定早已搖搖欲墜。
“爐床之奧秘”建立在烏爾柱初約之上，如果初約不再穩固，那麼他對櫛火的控制自然也就會出問題。
又據“亡者”所說，整個地獄巨塔都正在一步步走向瓦解。
所以，柯林必須用新的誓言來修補初約。
波爾獲得“聖所”之後，只是利用它來約束其他巫師的誓言，甚至從大量普通人那裡汲取力量。
而柯林首先想到的用途，則是利用它制約地獄中的眾多魔鬼，進而重造烏爾柱地獄。
為了達到這種目的，就需要效仿當初的魔裔君主們，將這裡的所有囚徒逐一征服一遍。
而隨著無數力量連線被重建，也許這整座螺旋巨塔，都將成為柯林提供力量的熔爐。
當聽見他如此瘋狂的構想時，就連“亡者”也不禁沉默了下去。
即使她已在這裡守望了無數年年，卻也沒見過這樣的狂妄之徒。
但柯林心裡卻有著隱隱的直覺。
也許，這才是這座螺旋巨塔的原本用途。
因為在希爾佩特的成像結果中，他看見了巨塔中心那無數道熾熱的鐵水，從而敏銳地察覺到了這種暗示。
——螺旋巨塔，被有意設計為一座宏偉的煉爐。
魔鬼是囚徒，但同時也是用於焚燒的燃料。
柯林又開啟一片牢門，本高居於青星天的櫛火如入無人之境，如果沒有柯林的精神導引，它本來不可能出現在這裡。
隨著身體的一步步重組，櫛火全身都在吞吐著沸騰冒瀆之火。“細長”指的是整體比例。現在哪怕只計算橫截面，它也已是一頭龐然大物。在櫛火的數千對薄翼之間還藏有無數口器，隨著它的軀體在低階惡魔身側快速掠過，一瞬就將對方吞嚥殆盡。
但隨著兩小時時限的逼近，柯林的意識再次開始動盪。所以他不得不讓櫛火迴歸爐床，並用“歸零”取消了意識頻率疊加的狀態。
煉獄中哀嚎戛然而止，耳中只剩海浪拍打在礁石上破碎的聲音。
如果這裡還有第二個人，恐怕他只會覺得，柯林是失魂落魄地發了半小時的呆。
隨著連線到的力量越來越多，靈素開始避免地沿著柯林的以太和晶圖滲漏。
他嘆了口氣，抬起手臂看了看靈素溢位最嚴重的部位。
手腕稍微偏上，過去那裡只是有微微凸起，但現在已經明顯腫脹，甚至有化膿的跡象。
身體在對不斷生長的“晶圖”產生排異。
靈素溢位的不適感不再是不知來源的鈍痛，疼痛的位置和程度，都越來越清晰劇烈。
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這意味著即使他的力量獲得突破，至少在冬至之前，也不得不節制使用了。
否則，也許他將等不到儀式完成的那一天。