即使這樣掩飾，達納羅當局也遲早會發現塗瓦娜夫人住宅中的異常。
無論是埃米爾口中的“戲院”，還是柯林熟悉的第九分局，都絕不是什麼無能的部門。達納羅的秘密警探如同一群飢腸轆轆的獵犬，終日在城市裡翻找著可疑的氣息。
更何況，大公也遲早會想起要收回那些幽綠色晶體。
如果一味被動掩蓋，則最多只能拖延暴露時間，這點柯林再清楚不過。想要徹底瓦解隱患，就必須搶在所有人之前抹除現場。
而且抹除的過程必須自然合理，動手的人也不能和調查部有一絲關聯。
所以，柯林立刻就想到了警探弗蘭克。
但是當他在第九分局駐地附近找到弗蘭克的時候，發現後者竟然正在一家麵包店前排隊。
店門緊閉，把手上還掛著一把鎖。現在的時間是凌晨四點，寒風料峭。可是看弗蘭克和其他排隊者的樣子，卻像是已經在這裡等待很久了。
初春早晨的溫度還是很低的，弗蘭克頭頂僅存的幾根頭髮不時在風中搖晃，讓人感覺更冷了。他緊緊裹住上衣，焦躁地抖著右腿。結果這時忽然有人拍了弗蘭克的肩膀一下，他不耐煩地想要回頭呵斥，可是看清了對方的臉後，卻把自己嚇了一跳。
因為他身後的竟然是柯林。
“我沒想到，一個第九局警探還要到這種地方來排隊買食物。”柯林打量著漫長的隊伍說道。
很久沒看到這樣蕭條的景象了，這讓他想起了一些十多年前的事情。
“你以為這是誰的原因？”弗蘭克無力地嘆了一口氣說：
“我的配給減少了。”
第九局內部派系林立，是個弱肉強食的地方。弗蘭克搞砸了大人物私底下交代的事情，又失去了左膀右臂的得力助手，所以很快就被排擠到邊緣了。
可即便如此，一個秘密警探也不至於淪落到要凌晨出來排隊搶麵包的地步。
“有傳言說，食物已經很危險了。”弗蘭克接著說道：
“時局動蕩，而且蟲人傳染病越鬧越厲害，聽說那些大農場的狀況都不太好。”
“因為駐地就在這附近，所以想著順便來買一些麵包和麵粉……越來越難買了，所有人都開始搶，一天一個價格。”
“可你沒有其他渠道嗎？”柯林說：“我相信比起普通人，你們總能找出辦法。”
就像面對禁酒令一樣。
“哪有這麼容易。”弗蘭克苦笑著說：“就算上面的人有，也和我這種小角色沒有關係……”
“你想成為大人物嗎？”
因為柯林的話，弗蘭克怔了一下，以為他在試探自己：
“也不用費心給我什麼好處，畢竟……”
畢竟就連座標都被掌握在你的手中。
“沒錯。”柯林看了眼四周說道：
“你沒有任何反抗的餘地，但是，我也不會虧待為我做事的人。”
“現在我手上有一條牽連到大公的線索。“他壓低了聲音說：“順利的話，你可以憑藉它結交不少舉足輕重的人物。”
“就看你想不想把握了。”
…………
…………
之後，柯林將塗瓦娜住宅的情況和後續安排都告訴了弗蘭克。
所以兩天後，他將搶在大公的人之前“意外”發現那個狼藉的現場，並且在柯林的指示下，按第九局慣例的流程提取證物。
但這樣一來，現場其實第二次遭到破壞。
接著自然而然地，第九局內有人會發現塗瓦娜夫人在背地裡違反的禁忌，甚至在這件事背後，隱隱看到大公的影子。
也許大公可以向他們施壓，但情況一下就會變得復雜起來。除了調查部外，這件事涉及的每一方都將被困在相互猜忌的迷霧中，與殘缺的真相擦肩而過。
而柯林和艾麗將會如同從未在場過一樣，乾乾淨淨地置身事外，卻幽靈般取走了晶體的樣本。
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調查部的辦公室裡，柯林在小心地從那些幽綠色晶體上刮下粉末，裝進了第十支樣本瓶中。
定期到來的交通員已在這裡等待良久，還有五十分鍾他就要登上前往白都的火車，可交通員的臉上卻沒有任何不耐煩的神色。即使即使他不常駐達納羅，卻也知道這份樣本證據的關係重大。
大公為什麼要收集這些情緒？這背後一定隱含著無比重要的情報，意味著情報處在達納羅，甚至在整個公國的工作將進入另一個階段。想到這裡，交通員從柯林手中接過樣本瓶時也不禁有些激動，語氣和動作不自覺地帶上了敬意：
“我一定會向七號大樓如實彙報諸位的幸苦和付出的。”他合上手提箱後說，語言依然生硬，聲音卻明顯顫抖：
“很快就會有好消息的，請耐心等待吧。”
之後又是一個軍禮，交通員轉身離開了狹小的辦公室。
魯伊在和線人聯絡，艾麗正在樓下的訓練場中練習劍術，辦公室裡一時只剩下柯林和埃米爾兩個人。
“所以……大公為什麼要費盡心機地收集人類情緒呢？”柯林仰在自己的椅子上，把玩著手中的幽綠色晶體，口中不自覺地問道。
“一個上午時間，你已經問了五六遍了。”埃米爾說：
“我只是在問自己。”
“以我們現在的密級，與‘內神之路’有關的所有資訊都不開放的。所以做任何推理都沒有意義。”埃米爾說：
“所以與其空想，不如安心做好手頭的事情。”
柯林笑了笑，收起手中的最後一份幽綠色晶體樣本，然後又想起另一件事情：
“發現艾麗突破到青星的時候，你好像並不很驚訝。”他說：
“難道她那個年齡的青星，在白都那邊是很正常的事情麼？”
“不正常，說不定已經有十幾年沒有過了。”
“但因為她是艾麗，所以沒人會覺得驚訝。”埃米爾聲音低沉地說：
“如果你知道她在嬰兒和兒童期曾經歷過什麼，你也不會。”
“嬰兒和兒童……什麼？”
“你聽說過‘加斯特籠’麼。”
“如果你在同盟腹地生活，那我相信你一定聽說過，但南陸那邊就不知道了。”
埃米爾寫完了最後一份檔案，雙手插上筆帽：
“‘加斯特’就是艾麗父親的名字……”
“也許你很難想象……艾麗她，是在一個籠子裡被養大的。”