銷燬林地象限的資料之後，柯林再次取出銅板和配置好的溶液，繼續製作座標監測儀式。
應該將這種練習視作一切巫術進展的基礎，因為二十四小時聚焦於這些微型儀式，才是他的意圖強度能在短時間內提升的原因。
柯林毫無痕跡地發動物結，隨著意圖如刻刀般聚焦，十條肉眼幾不可見的細線同時在銅板內部出現，並排著像樹根一樣蔓延開來。
不到二十秒的時間裡，他一氣呵成蝕刻下儀式所需的線路，當最後收尾完成時，第一根線內填充的半物質沒開始衰退。柯林立刻伸手將銅板插入密封的溶液箱中。隨著物結的失效產生真空，線路將自己抽取事先精煉提純的材料蒸汽。
在這種工藝下，儀式主幹中的雜質可以被控制到令人髮指的地步。
經過這段時間的嘗試和改進，他已經可以同時製作十個整合靈路，加上自己的手法越加嫻熟，手頭座標測量儀式成品的數量快速積累，目前已經達到五千餘個。
所有材料都是直接向調查部申報的，畢竟除了紅石之外，其他成本大致只有傳統儀式陣地的萬分之一。結果直到現在，柯林也沒用掉以前進行一次儀式所需的材料。
這種量級的消耗，任誰也不會聯想到他在背地裡究竟做了什麼。
柯林收了收神，也許是因為剛閱讀完林地象限的資料，他的腦海中總是冒出一些和眼前工作不相干的聯想……斯勒茲林地裡仲夏的國度，月光清透，大地豐饒，橡樹祭司們用風笛和靈魂感慨萬物化育。林地人執拗地相信，樹冠和泉水中住居著天真的聖靈，沒有重量的它們上下盤旋，一沾到薄暮就化為純潔而虛幻的白鴿，振翅穿過林中空地瀰漫的霧氣，指引某個幸運兒重回傳說中的永恆年輕之地。
在那裡，牛角之門幽光微照，哪怕很早就死掉的人，也會隨著露水浮現而重生。
也許橡樹的祭司們毫無自覺地使用著巫術，柯林一遍收拾著黃銅板一邊心想。但實在很難想象，自己手中的造物與祭司的詩篇出自一致的原理，遵循著同樣的律法。在同盟，巫術的田園牧歌時代已經消逝，也許還沒有徹底工業化，但至少進入了手工工坊時代，測量和計算取代了優美空靈的吟唱，流水線般培養的巫師們，執行著完全標準化的儀式。
安赫人眼中的聖靈和邪靈只是影子，與薪炭無異的力量之源，巫術就得像一臺精確的蒸汽輪機，唯一值得考慮的是效能，剩下的其他一切都是累贅。
兩個選擇迥異道路的象限，在新曆二世紀發生碰撞，結果是蓋盧-斯勒茲林地諸國全部覆滅，整個象限被征服。安赫人踏著祭司的累累屍骨，填平山泉，伐倒焚燒聖像樹，聽取先古國王們的懺悔，並著手改寫林地遙遠的口述歷史。空靈聖潔的林中地自此為強權所奴役，被另一種冰冷的價值觀重新整理審視，然後喪失原意，完全淪為愚昧和貧窮的代名詞。這點，直到現在也沒有任何改變。
“哧——”
密封的溶液箱裡噴瀉出蒸汽，柯林拔出蒸鍍完成的黃銅板，再次完成了十個座標監測儀式。類似的黃銅板他已經完成了十塊，現在這一塊的內部也已經排滿，不剩一絲空間。
柯林站起來打量著自己的房間，這塊黃銅板會被轉移出去，但還需要幾天時間，所以就得找個暫時藏匿的位置。他開始翻找起來，床底下的橫樑，或者櫃子最下面一層抽屜，那裡和地板之間往往會有空層。
柯林發現在他之前，這個房間裡面好像還住過人。
大概是自己來之前的前任吧，畢竟在他這個位置上，已經不知死了多少位行動官。
除了傢俱上輕微的使用痕跡之外，那個人所有的東西都已經被清理出去。至少柯林住到現在，還無法得知關於他的任何資訊。
但是當柯林將整個抽屜都拆出來後，卻發現在夾板之間，還漏著一張方形紙片。
他愣了一下，因為無論魯伊還是埃米爾，應該都不至於會犯低階的錯誤，漏過這麼明顯的位置。
除非，那個清理房間的人情緒太過強烈，以至於思維混亂，只能像一具行屍走肉一樣憑著本能做事了。
柯林轉過手中的紙片，發現那是一張照片，內容為一男一女。看著鏡頭的男人竟然是埃米爾，在拍這張照片時還是短髮，臉上的笑容還很靦腆，但有著一副柔和而滿足的神情。
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另一個陌生女人則專注地看著一旁的他，目光含情脈脈。
右下角用女性字型寫著“埃與薇拉 3.628”。
原來之前住在這裡的人，那位已經死在大公手上的前一位行動官，是埃米爾過去的愛侶。
柯林默默地將這張照片折起，收到了自己的口袋裡。
也難怪埃米爾必須自我施加語言魔法，用深深的畏懼，來壓制自己對大公恨意。
因為如果他不這樣做，也許那噴薄而出的憤怒，就會把整個調查部的行動都拖入深淵。
…………
…………
柯林又一次帶著薄德艾維斯來到了使館區的成衣店，上次直到分別前，他才得知店主人的名字是“柏妮絲”。
回到調查部之後他試著查了一下這個名字，結果發現她作為線人將比自己想象得更有價值。
她不僅僅是一名宮廷中的侍女，而且還是負責協調花園宮殿中大部分雜務的女官。雖然她未必能接觸真正的機密，但最重要的情報往往就隱藏在細微的日常資訊之中，一份日常採購清單加上一批合格的分析人員，毫不誇張地說，大公的所有動向將在調查部眼中無處遁形。
柯林和人偶在空蕩蕩的店裡等了一個小時，柏妮絲才撐著陽傘姍姍來遲。意外地再次見到薄德艾維斯，她一下子非常欣喜，甚至好像沒有看到站在一旁的柯林。
“呀，你終於出現了。”
丟下了陽傘，柏妮絲小跑到人偶身前，摸摸衣領，捏捏衣角。那副激動的樣子，簡直就像失散多年又重逢的母女。