凱恩從來沒有親眼見過樹冠聖靈的樣子，甚至從來沒有與它有過交集，他只能從父親口中，以及父親的父親口中聽見幾世紀前的往事。
在如今的蓋勒茲，就連“永遠年輕之地”的傳說也已經變得不再真實。凱恩自己更是從十二歲起被送到同盟本土。
因為既然要對付安赫人，就必須拋棄林地以往的思考方式，凱恩不能依靠露水中的仙子，樹洞裡的鬼魂，而是要變得和安赫人一樣準確，無趣。
要打敗他們，就要成為他們。比他們更瀆神，更無所畏懼，甚至更殘酷冰冷。
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一切思緒和回憶只不過是瞬間的恍惚，即使有著七次生命，也不過在轉眼之間就走到了結尾。
凱恩將意識中的無形之手放在最後一層門上，只隔一扇門了，彷彿已經直接能感受到門後聖靈身上的溫暖光暈，沒有重量的豐盈羽毛。他與自己畢生的至高目標之間，已經只剩下這薄薄的間隔了。
第十門扉上的光暈停滯了一會，這一刻彷彿比過去的四個世紀都
更為漫長。接著，凱恩開始感到自己的意識向前飄去，手指像溶解般地一點點滲入了最後的門。
但他同時也感到，自己身體和靈魂中的某根發條斷開了。意識像斷線風箏一樣變得飄渺，心臟的搏動也隨之放緩。生命源頭的動力已經消失，其餘的一切雖然還在運動著，卻已不過是慣性下的徒勞空轉。
這種感覺普通人最多體驗一次，但凱恩卻已經對它有些熟悉，因為在過去的幾天之內，他已經經歷了七次，這是死亡的感覺。聖靈的身影一點點在他眼前展現，一個潔白的飛鳥剪影，本應振翅於天際，卻被十條鎖鏈牢牢地刺穿在地上，深陷在幽暗的淤泥裡。
儘管凱恩從沒見過它，但白鴿的身影卻和祖父們描述的一模一樣，也與他想象的一模一樣，所以在他還沒察覺到的時候，成像就已經完成了。眼前高大的光之鳥就是林中空地的信使，指引死者的聖靈，即使被玷汙至此，也未改純潔本性。
此時光之鳥正側頭著，好奇地打量著他。
成功了嗎？
不。
凱恩“看”向四周，第十道門仍靜靜地佇立，束縛聖靈的鎖鏈也堅固如初。
“轟隆隆……”
巨大金屬樞軸轉動的聲音從凱恩背後響起，就彷彿昭示著冒險的失敗。他回過頭，看到原本向他洞開的前九門，此時也開始緩緩地閉合上了。
而自己呢？他低頭打量著自己的身體，才知道剛才發生了什麼。第十門並未開啟，自己在觸及到它時就已經中了必死，丟掉最後一條生命。成為了一個真正的鬼魂。
計劃失敗了，但自己卻以另一種方式見到了樹冠聖靈，那就是作為一個死者，見到司掌自己的神明。
能在這裡看見它的本體，說明這一路，已經走得足夠接近了。
但這一切又毫無意義，因為聖靈依然無法獲得解脫，到頭來，根本什麼都沒有改變。
凱恩緩緩地蹲下，感覺自己的靈魂賑災痛苦地蜷縮。他的臉上止不住地露出苦笑，肩膀也不停地抖動起來。
是不是太可惜了？如果自己能得到它的話，該有多好啊。
樹冠聖靈的解救者，無疑會成為所有林地人的英雄。很多已經心灰意冷的人又會重新聚集起來，不久之後，一個古老而年輕的國度將在林海里重生。
之後的幾十年呢？他們一定會遇上很多問題，但只要擺脫了安赫人，最終一切都會好起來的。
在苦研“蛇纏樹”儀式的無數個日夜裡，凱恩一閒下來就會忍不住設想：重獲自由聖靈能為自己帶來什麼，蓋勒茲林又將迎來多麼偉大的變革。這也是他能在無比枯燥的鑽研中堅持下來的原因。
但到了這最後的一刻，那些讓他朝思暮想的，宏大而複雜的念頭，反倒一個都沒有出現了。
因為當他看到被縛聖靈那純淨柔和的眼眸時，心裡只剩下一個生靈對另一個生靈最單純，最基本的同理心。
他為白鴿感到痛苦，心裡湧起了深深的愧疚和自責。
對不起，只差最後一扇門，只差一步！沒有能把你救出去！
聖靈並非不知道或不理解凱恩的所為，它一直在看著。
白鴿巨大的眼眸中有著可惜，但絲毫沒有責怪凱恩的失敗或無能，相反它還在嘗試安慰著凱恩，沒關係的，沒關係的。聖靈在凱恩的心底說道。
它揚了揚潔自己白的羽翼，露出了底下骯髒的，甚至橫流著汙血和膿液的身體。那該有多痛啊！但白鴿對自己傷卻像毫無察覺一樣。
已經過去四百年了，讓我再履行一次職責吧。它彷彿在說：
跟上我的指引，回到沒有傷痛的林中空地。
凱恩感覺自己在緩緩地上升，就像浸泡在溫暖的水中。過往的七種面目，也從他瀕臨破碎的靈魂中分離：老人，孩子，女人，義士，劇作家。他們的神色迥然相異，惶恐，憤怒，焦急。但唯一的相同點是，沒有人會甘心在這裡，就這樣死去。
說到底，這七條生命真的都是自己的轉生嗎？凱恩心想，也有可能只是他們的靈魂格外相近，都是些蠢笨的，對兩百年前那場噩夢念念不忘的人。
過往的記憶和痕跡皆已從世上消失，彷彿什麼沒有發生過，廣袤山川已經復原，同盟仍然安穩地統治著林海。所以，任何有志改變並為此獻身的英雄，都將死不瞑目。
萬幸的是，在這無可奈何的最後，還有它在撫平他們扭結不堪的內心。
一縷碎金般的光斑慢慢地從樹冠聖靈的羽毛上析出，凝成了一隻金色的小鳥，新生的它是自由的，圍繞著被束縛的聖靈飛行兩週之後，它歡快地飛到亡者們的身前，指示著蓋勒茲林地的方向。
死者靈魂的不甘和憤恨一點點褪去，包括凱恩在內，所有人臉上的神情都重新變得平和，就像熟睡的嬰兒，從無休止的痛苦中獲釋了。
跟隨著光斑的碎片，彷徨的靈魂終於去往林中空地。