當這句話問出口的時候，成衣店裡一瞬間安靜了下來，就連柏妮絲自己都怔了一下。
柯林也沒想到她會問這樣的話，所以第一反應是：難道這個女官在大公身邊出事了，所以不得不聯絡外國間諜逃命？可是再轉念一想，這怎麼也不像是一個著急要跑路的人會說的話。
反倒像是要和誰私奔似的。
和誰？和我？嗯……我們很熟嗎？
“不會當真了吧？”柏妮絲知道自己失言，卻絲毫沒有表現出慌亂，笑嘻嘻地補救道：
“只是一時興起想逗逗你們而已，別在意。”
“呃……倒也沒有在意。”
順著她的話，柯林只是慢慢地說道。剛才女官臉上一瞬間閃過的落寞，並沒有逃過他的眼睛。從來沒有什麼一時興起的話，也許，她是真的想逃離什麼。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
但是，如果就把這一瞬的落寞當作柏妮絲的真正想法，也同樣太過想當然。
是攀附宮廷成為一隻金絲雀，還是遠走高飛當一個自由自在的店主？選擇一邊，就意味著放棄另一邊，難免讓人患得患失。但柏妮絲應該很早就已經為自己做好了選擇……在她早年費盡心思進入花園宮殿的時候，就已經做好了。
這個人一直都很清醒，別看她不時會落寞地留戀往日自由，甚至乾脆想逃到沒人的地方喘一口氣，卻從來不會後悔過去的選擇。即使有機會讓女官再選一萬次，大概她也只會一次又一次地做出同樣的決定。
如果有誰自以為是地伸出救助之手，也只會被她揮開。
所謂選擇就是這麼一回事，而且，每個人遲早都要面對。
換成你自己，又要到什麼時候才能明白這點呢？
柯林？
因為這個小插曲，和柏妮絲的交談有了一些奇妙的波折。一時的尷尬反而能讓大家鬆弛下來，但是從結果來看，柯林並沒有得到自己想要的資訊。柏妮絲口中的大公同樣沒顯現出什麼特異之處……反倒好像還有些討人嫌。接著他們又隨意閒聊了一會，女官說道：
“接下去的一段時間，恐怕我沒有那麼多時間過來……我是指連一週出一次宮也做不到了，所以這家店很可能得關門一段時間。”她不在意地笑笑說：
“雖然本來就沒什麼生意就是了。”
“這樣。”柯林點了點頭，知道這條訊息渠道差不多到此為止了：
“是因為大公嗎？”
“差不多吧。”她模稜兩可地說道。
“……以後如果有什麼需要的話，可以去第九局找一個叫弗蘭克的人，透過他可以聯絡到我。”柯林考慮了一會後說：
“我的身份你應該也有猜測，安排一個人離開達納羅還是不難的。”
“有必要的話，我會去找他的。”柏妮絲最後吻了吻人偶的臉頰，說道，但看起來她並沒有接受的打算。
…………
走出成衣店店門後，柯林走到空蕩蕩的馬路中央，又突發奇想地回頭看了眼這家店鋪一眼，心中卻漸漸地泛起另一個疑惑。
在今年初的蕭條來臨之前，使館區一直是達納羅最繁華的區域，談不上寸土寸金，但也相差不遠。可女官似乎是直接把商鋪買了下來，所以完全不考慮租金之類的問題，就這麼放著虧上一兩年也不痛不癢的樣子。
不知道這樣一間商鋪在當時的市價是多少，但不用想也知道是一個普通人一生也難以企及的數字。根據前段時間柏妮絲自己說的話，她似乎是最近才得以接近大公的，所以今年之前，應該不過是一個尋常女官。
那麼，宮廷中的職位會給柏妮絲帶來這麼誇張的收入麼？也不可能吧……難道她是在採購清單之類的地方做了手腳，偷偷搜刮了一些油水？
從這段時間接觸的印象來看，女官似乎也不像是這樣的人啊……
柯林覺得這件事情哪裡有些怪異，卻也沒有太過放在心上。只是隱約感覺柏妮絲並沒有表面上那麼簡單……雖然表面上的她也從來不簡單就是了。
之後有機會的話，還是讓調查部在花園宮殿的線人查一查這個人吧。
柯林這樣做了決定，然後，就把這件小事輕輕地掃進了思緒的角落裡。
…………
…………
暗河安全屋裡的牌局仍然打得昏天地暗。
傷員這裡還是需要有一個巫師照看的，否則一旦運氣不好被哪個秘密警探撞上，連轉移都來不及。
在南希的身體恢復之前，這件事就落到了柯林的肩上。
“處理完了？”側坐在病床床頭南希向柯林問道。
“嗯，順便在外面轉了幾圈。”
“有什麼新發現嗎？”
“和報告上差不多。”柯林想了想補充說：“近期可能會發生一些暴動，規模都不會太大，但有些人覺得扎爾溫特在朝中其實還有不少黨羽，到時候也可能會有一些動作……也可能這些暴動本身就是他們在組織的。”
“但如果大公不死，這些都沒有意義。”南希說道。
沒錯，所以瓦努斯將軍的劇場儀式能不能執行下去，就成了關鍵之關鍵。
那個幾乎完全由南希一個人，在黑夜中孤獨地推進的儀式。
“聽說你找到麥克布來德的時候，那邊還專門準備了一個了不得的陷阱……”
不知是因為想到了什麼，柯林問起了七天前那場阻擊的細節。南希看著他，伸手抬起自己的左臂，將病號服袖子擼了下去。
在她的左臂上，一道手術的縫合傷疤清晰可見。
“在這裡面。”南希摸著那道傷疤說：
“植入了一個改良過的座標穩定儀式，在身上戴的那些舊款式都爆掉了之後，它大概替我抗住了七八秒鐘吧。”
七八秒鐘，不錯了，但仍然遠遠不足以從勐獁手中逃生。
“然後呢？”
“什麼然後？”
“座標失效以後又是怎麼活下來的。”
“還能怎麼樣？”南希翻了個白眼說：
“用兩條腿跑出來唄。”
在座標被強行偏移，所有的靈素連線也隨之失效之後，用血肉之軀從麥克布來德手下逃生。“用兩條腿跑出來”，她說得輕巧，也不知道這句輕描澹寫的話裡帶過了多少艱險。
能活著出來才是奇蹟。當時的南希究竟有多麼命懸一線，看她那纏滿繃帶的身體就知道了。