“哇，宋夫人竟懷有雙生子，這可真是天大的福氣，宋桐，我可得好好兒恭喜你，”穆南枝一臉驚喜，一邊又轉向宋福，一本正經道，“宋福，看來上次說給您孫兒包紅包的事兒要作廢了。”
宋福得知兒媳婦竟懷了雙生子正喜不自禁，驀地聽穆南枝這麼一說，不由得一怔：“娘娘這是什麼意思？還請娘娘示下。”
“既是雙生子，那怎麼能只包一個紅包呢？”穆南枝含笑道，“必定要包兩個大紅包才是。”
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“哈哈哈哈！”一時間，一眾人都跟著大笑了起來。
鄭作陽一邊笑一邊對穆南枝道：“娘娘，您可不能偏心了。”
穆南枝笑道：“是是是，珍璃的紅包我也一早給準備好了。”
“那屬下就多謝娘娘了！”鄭作陽笑著拱手道。
穆南枝只顧著說笑，還沒吃口熱乎菜，當下鹿知山給她夾了一筷子的茄盒，讓她安生吃飯，一邊對鄭作陽笑道：“聽說你如今日日在府上苦讀，輕易都不出門，真真是懸樑刺股的好楷模，這一次讓你出京，想必也是難為你了。”
“萬歲爺，您就別打趣屬下了，”鄭作陽簡直有苦難言，對鹿知山擺擺手道，“屬下從前也不覺得功名多重要，如今家裡有個聖上欽點的一品狀元的右相岳父，屬下可真真是苦不堪言。”
鹿知山笑道：“哦？看來右相這是望子成才啊。”
鄭作陽忙得擺擺手，一邊苦笑道：“屬下如今日日都盼著早點兒開科趕考，如今這日子可真是煎熬透了。”
宋桐瞧著這般模樣，忍不住跟著笑：“你少得了便宜還賣乖了，從前總跟咱們抱怨一個人在外孤零零的，如今上有視你為親子的岳父泰山，下有麟兒繞膝，眼看著弟妹又要為你添丁進口了，你還成日地這幅苦大仇深的模樣，著實該打！”
鄭作陽“噗嗤”笑了：“我就矯情交情兩句罷了，你這麼跟我較真兒做什麼。”
“你這張嘴啊！”宋桐笑著搖搖頭。
一頓飯，足足吃了一個時辰才算完，鹿知山喝的有點兒多回了後院歇息，穆南枝吩咐吉祥去做醒酒湯，鄭作陽和杜衡回了京師，宋桐直接宿在了西槐別院。
吉祥正在廚房裡頭張羅醒酒湯的時候，宋桐究進來了。
“是吉祥姑娘嗎？”宋桐走進兩步問道。
吉祥一怔，忙得給宋桐行禮道：“奴婢正是吉祥，不知宋大人可有什麼吩咐？”
宋桐從懷裡取出了一封信遞到吉祥面前：“從北狄啟程赴大荔之時，我府上有位薛姑姑讓我把這封信交給你。”
吉祥一怔，哆嗦著嘴唇問：“那人可是薛德芳？”
宋桐點點頭：“正是。”
這下子吉祥眼眶都紅了，她胡亂擦了兩把，帶著哭腔問宋桐：“宋大人，我娘……我娘什麼時候進了您的府上？我還一直以為她早病死了呢。”
“大概有兩三年了吧，”宋桐也實在記不清楚一個做粗活的姑姑什麼時候進的他府邸，當下瞧著吉祥這般泣不成聲，出口安慰道，“如今知道你娘的音訊，總是好事兒，快別哭了。”