柳長生輕輕拍著她的後背，輕聲道：“你素來是疼他的，自然是捨不得他離你太遠了，況且京師不比廣西，官場暗流湧動，怕是久居不易啊，不光是你，我也著急著呢。”
“不是，我倒是不擔心什麼官場，周熾十五歲就入了官場，將近二十年的摸爬滾打，我自信他是沒有什麼好怕的，就連萬歲爺都說過，周熾是有做官的天賦，只是……”說到這裡，周燃又是一聲輕嘆，然後又蹙著眉道，“只是他的心事太重了，總是喜歡把所有事兒都埋在心底，不管什麼事兒都一個人承擔，如今我即便日日地瞧著他，心裡還少不得要擔心，若是他真的去了京師，我怕是要擔心死了。”
柳長生點點頭，也道：“周熾是個心事重的。”
“是啊，若非如此，他也不會憋了那麼多年，”周燃說著，聲音就帶著哽咽了，“我都不知道這麼些年，他一個人過得多壓抑，多痛苦，我這個做長姐的，竟然一無所知，非但沒有為他分享，還成日地催著他成親，他怕是因此更是提心吊膽，就更不願意跟我說了，我每每想到這裡，就難受得不行。”
周燃說的是什麼事兒，柳長生自然知道，當下忙得哄勸道：“所幸現在都說開了，你也別太難過了。”
周燃輕輕地搖搖頭，環著柳長生的腰，小聲地抽泣著：“柳郎，我真的不想讓他走，一想到他一個人在京師孤零零的，我就忍不住想哭，他現在還沒走呢，我就受不了了，若是真走了，可怎麼好？”
“再等等吧，這事兒還要看周熾的意思，他有自己的想法，若是他覺得京師有他更想要的、更值得他去只追求的目標，那燃燃咱們也不要攔著他好不好？”柳長生一邊給周燃抹淚，一邊寬慰道。
周燃哭得說不出話，卻也使勁兒點點頭。
天定元年十二月初二
廣西巡撫衙門。
周燃、柳長生一個晚上沒睡好，到早上才眯了一會兒，周熾卻是一整晚上都沒睡，早上推門出來的時候，眼底都烏青了，周燃一邊張羅早膳，一邊時不時偷瞄周熾一眼，雖然昨晚上和柳長生說好了不會干預周熾的，但是這時候，她心裡仍舊是嘀咕個不停。
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“周熾，你進來給我擇菜。”周燃喚了周熾進廚房。
“哦。”周熾忙得進了廚房，在小馬紮上坐下，認認真真地摘菜。
周燃低頭看了看他，忍不住笑道：“還跟小時候一樣，擇起菜來就跟個小姑娘似的。”
“長姐，你又打趣我！”周熾抬頭衝周燃笑了笑，一邊又低下頭繼續摘菜，一邊感慨道，“好像已經很久沒給長姐摘菜了。”
“你平日裡忙得都恨不得多生出幾條腿幾隻胳膊的，哪裡有空跟我這婦道人家窩在這廚房裡？”周燃抿唇笑道，一邊朝砂鍋里加了水，然後蓋上了蓋子，也坐下來和周熾一邊摘菜，“不過你也用不著做這些，平素裡家裡都有我，往後……自然也有人伺候你。”
周熾挑眉看向周燃，一時間，兩人都沒有再說話，直到柳長生打著哈欠進來。