“是，屬下遵命。”一眾侍衛小廝忙得躬身道。
...
暖閣。
桌上擺著各種臘肉，紅燒、清蒸、小炒，甚是豐富，鹿知城也不要周熾招呼，捧著飯碗就不住嘴了，全然沒有堂堂皇子應有的尊貴優雅，倒是周熾一派雍容，一邊還不住勸鹿知城吃慢點。
鹿知城一邊啃著雞腿，一邊跟周熾道：“你都不知道，我多少天沒好好兒吃飯了，我都瘦了，你看不出來嗎？”
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周熾早就看出來了，當下給他盛了一碗湯遞過去：“那也不能這麼吃。”
“沒事兒，沒事兒，你家廚子做的飯好吃，”周熾喝了口湯，一邊又對著鹿知城笑，“哥，以後咱們成親了，把你家的廚子一併帶過去吧，就當是你嫁妝了。”
周熾惱羞成怒，用筷子另一頭狠狠打了鹿知城一下：“什麼嫁不嫁的？！你再敢胡說試試！”
“我嫁！我嫁！嘿嘿！我嫁成不？！”鹿知城捂著頭嗷嗷叫，一邊跟周熾擠眉弄眼，“哥，咱們誰娶誰嫁有什麼分別呢？你說是吧？”
周熾紅著一張臉，冷喝道：“趕緊滾回南疆去！每天看著你，非要把我氣出什麼好歹來。”
“你才不生氣呢，我知道，你喜歡跟我在一塊兒，”鹿知城嘿嘿笑著，把湯給喝完了，然後湊到周熾一邊坐過去，然後小聲跟周熾道，“哥，你不去京師了，對吧？”
周熾慢條斯理地吃了一筷子臘肉，一邊撇了他一眼：“我幹嘛不去啊？去了京師，我就是從一品兵部尚書，前程似錦著呢。”
鹿知城登時整個人都僵了：“你去京師，那我……那我怎麼辦啊？”
周熾沒說話，低著頭繼續喝湯。
鹿知城的腦子簡直成了一團漿糊，他嘴唇哆嗦得厲害，他看著周熾沉靜的側臉，有心想說點兒什麼，但是到底還是說不出口。
說什麼呢？
周熾，你別去京師了，為了我，你這輩子都留在南疆吧？
還是，周熾，高官厚祿和我之間，你到底要選哪一邊？
他說不出口，也不能說。
他知道周熾一步步走到今天是多麼不容易，多麼艱辛，他知道周熾是多麼好的一個人，正是因為知道，所以他才更加說不出口。
他的手死死地握拳，指甲都要把手心給摳破了，等周熾終於喝完了那碗湯，抬起頭看向他，要開口的時候，他卻一把握住了周熾的手。
“周熾，你什麼都別說，你先聽我說。”他一字一字認真地對周熾道。
周熾被他臉上的嚴肅嚇了一跳，當下點了點頭。
“周熾，你要是決定了要去京師，我不會攔著你，只是你在京師等等我，好不好？”鹿知城說的極是誠懇，眼裡帶著期許和哀求，“大荔和暹羅的和談在即，這一次皇兄委託我全權處理此事，再加上又要尋摸合適人接替位置，所以，我至少還要再南疆待上半年。”
周熾嘴巴張合著，眼中都是深深的震驚。
“周熾，你等我半年好不好？等南疆這邊的事兒都了結了，我就去京師找你，到時候，咱們永遠都不分開。”鹿知城一字一字認真道。