宋桐也一聲不響地看著，他鬆開了手，默默地站在吉祥的身後，也和她一道看著那副《寒梅圖》。
這地方原本掛著的並不是白氏的畫作，而是一副宋桐臨摹的一副十分滿意的《蘭亭序》，白氏的確是喜文好墨，但到底也只停留在喜好的階段，一個地地道道的北狄人想要習得一手好丹青何其容易？白氏也是在嫁給宋桐之後，才隨著宋桐學起來的，經年累積下來，也算是積有小乘，但是在宋桐看來，白氏的畫作也不過是小打小鬧罷了，可是白氏心氣高，這些年一直沒停過筆，只是畫一幅毀一副，總覺得不滿意，這一幅是她生前的絕筆，因為畫完這幅畫的那天晚上，她永遠地離開了這個世界。
辦完喪事之後，宋桐就把這幅《寒梅圖》給親手裝裱，掛在了書房裡。
此時此刻，對著那畫上紅得刺目的點點紅梅，吉祥還有什麼不明白的？
吉祥原本緊繃的身子，驀地就鬆垮了下來，眼看著就要跌跤，宋桐忙得上前扶了一把，吉祥卻默默甩開了他的手，再開口的時候，她的聲音已經平靜得駭人了：“時候不早了，兄長早歇著吧，吉祥告退。”
“吉祥……”宋桐瞧著她這般模樣，驀地就擰住了眉，他想對著吉祥說點兒什麼，但是他又不知道要從何說起。
他一早就知道自己是個怯懦無能惹人厭的酸腐讀書人，這半年來，他沉浸在對亡妻的深切思念裡，只恨不能隨白氏去了，但是他卻不能，不單單是因為有上有老父下有稚子，人人都道宋大人情長，其實他卻深知自己的畏懼和自私。
他不想死，他想活著，即便是帶著對白氏的深切的內疚，他仍舊想活著，他安慰自己人之畏死在所難免，即便他從前對“好死不如賴活著”這麼一說甚是不屑。
可是，從什麼時候起，他的目光在吉祥的身上停留的時間越來越長？
可是，他為什麼越來越不願進這間書房、面對那副猩紅的《寒梅圖》呢？
他比自己想象的更加自私、更加卑鄙，也更加平凡怯懦。
他一邊沉湎在對亡妻的無盡思念裡，一邊卻又盼著這年的寒冬早日離去，他從來都沒有想今年這般熱切地盼望著暖春的到來。
“宋桐，什麼都別說了，我已經很難堪了，”吉祥忽然轉過身來，平靜無波的眼睛看著她，一如兩人初見，又似是大徹大悟後的冷寂，她乾澀的嘴唇動了動，將後半句話輕輕吐出，“別讓我更難堪了。”
宋桐一窒，對著吉祥一臉的平靜冷漠，他再說不出什麼來了，他不敢再看那雙眼睛，他默默地低下了頭。
“從明兒起，我會努力做好宋府的大小姐，不會丟你和爹的臉，”頓了頓，吉祥又輕輕喚道，“宋桐。”
那聲音很溫柔，帶著點兒期待也帶著憂傷。
“啊？”宋桐抬起頭看向吉祥，這一刻，面對著紅梅之下的吉祥，他心亂又迷茫。
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“沒什麼。”吉祥牽了牽唇，然後轉身出了門。
是的，真的沒什麼。
只是自明天起，我這個宋府大小姐就再沒有機會、再沒有立場這樣叫你的名諱了。
曲曲折折的迴廊裡，吉祥默默地抹去眼角冰涼的淚。
天定二年五月中旬
青海將軍府。
後花園。