“如今妾身又得了這不堪的病，又要拖累郡王，請郡王恩准讓妾身搬出王府……”
“你別說了，”鹿知山抓著段氏的手，努力讓自己平靜下來，“肯定是誤診，明日我親自入宮請秦太醫。”
“郡王！”段氏伏在鹿知山膝上，淚眼滂沱，“妾身能在死前見上郡王一面已經知足了……妾身從不敢想郡王待妾身這般好……”
“你別說了，快回房歇著去，不要亂說。”
“郡王，妾身嫁入郡王府已經四年，郡王難得回京長住，今年終於能在京過年了，只是不知妾身能不能熬到年底，和郡王過個團圓年……”
“別胡說，醫好了身子，以後咱們年年都一起過。”
段氏到底沒有熬過年關，臘月二十三斷的氣。
那日天光破曉時，鹿知山忽然醒來，沒聽到隔壁有咳嗽聲傳來，他心下一滯，忙得跳下床，一瘸一拐跑進了內室，段氏平躺在床上，一臉平靜，面色白的滲人，胸口已無起伏，鹿知山一屁股跌坐在地上，捂著臉，哭了。
他不愛這個女人，一點兒也不愛，但是他卻心疼難抑，覺得整個人都虛脫了。
當年南境圍困，他原是不願意回京娶親的，但卻是聖命難為，他拖著日子，在大婚前一天才回到京師，父皇太后都很是不快，但段氏卻未有過絲毫埋怨，記得洞房花燭夜他酩酊大醉忘記給她掀蓋頭，她就生生帶著十多斤的鳳冠霞帔在床上坐了一整晚，第二日段氏額頭都紅腫了，卻還對他和顏悅色，說是從孃家帶來了瓜片新茶，問他要不要嘗一嘗。
然後他說愛喝苦丁，她頓時一臉慌張，連連告罪說是她不知王爺喜好，實在是為妻不賢，然後慌忙讓下人去準備苦丁茶。
那時候，他看著這女人的小心翼翼，心裡覺得乏味極了，連話都懶得跟她說。
那個時候他更加不會想到，四年後當他拖著殘腿落拓回京，人人避他如蛇蠍的時候，她卻在為他苦苦經營這座府邸，不管再怎麼縮減用度，府上卻始終備著最上乘的海南苦丁，膳房、暖閣、書房、寢殿，平日裡他常待的地方都放著一罐子的苦丁。
其實那天喝杯瓜片又能怎麼樣呢？為什麼明明寧願看著她如履薄冰也不肯對她笑一下，況且還是新婚第一日。
無非是不上心罷了。
他肯十年如一日地默默關心只有一面之緣的小丫頭，卻不肯給他的枕邊人一絲憐惜。
人怎麼可以這麼涼薄？這麼狠心？
……
他和段氏相處時日實在不多，但是在這個晨光拂曉的清早，面對著段氏冰冷的屍身，他卻忽然記得起許多細微瑣事，樁樁件件都是他對她不起。
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他還沒有道歉，沒有彌補，而她就這麼去了。
臨近年下，段氏的喪禮不宜拖過年，難免喪事辦得簡單了些，段氏乃是左相嫡親孫女，又是郡王妃，身份貴重，但是因萬歲爺冷對寧親郡王，且段氏又得的又是肺癆，所以登門祭奠的人也都只是在前院弔唁，並沒有人願意入後院，鹿知山始終沒有露面，一直坐在靈前給段氏燒紙錢，只留宋福在前院接待。