這個時候，她特別相對鹿知山說點兒什麼，但是她卻笨嘴拙舌的什麼都說不出來，她只好低著頭壓下自己亂七八糟的心緒，看著那船上的人，又撈起了一個畫著瓊花圖案的河燈。
“京師的穆家囡囡，京師的鹿家永湛中意你！”那船伕取出荷包裡的紙條，大聲對著橋上的眾人念著，“京師的穆家囡囡，京師的鹿家永湛中意你！”
穆南枝覺得自己的一顆心都不跳了，她聽不見那船伕又在叫什麼，也聽不清河邊少男少女們的鬨笑和掌聲，漸漸地她視線都模糊了，她看不見聽不清，但是她卻清清楚楚地看著鹿知山提著那個純白如雪、溼噠噠的瓊花河燈一步一步走向自己。
“……瓊花是最有情、最長情之花。”
……
男人的腿微微有點兒跛，他就那麼微微跛著一步一步向他走來，橋上的少女們紛紛看向男人，看他俊朗有型的臉，也看他微微跛著的腿，眼中滿是驚豔繼而又帶著可惜，但是在穆南枝的眼裡，這個男人卻是要了命的英姿不凡卓爾不群。
這個男人是為她踩著七彩祥雲而來的大英雄，是她心尖尖兒上的一塊肉，是她的整條命啊。
“囡囡，鹿家永湛好中意你。”她看著男人提著河燈停在他面前，她聽著男人一字一字溫柔地說。
“我也……我也好中意你，”她忍著眼淚，從男人手中接過那個瓊花圖案的河燈，她抬起頭，直視著她的大英雄，“鹿永湛，我真的好中意你！比你能想象的還要更中意一百倍！”
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男人看著她，目光深沉得要命，似是兩彎深不見底的潭，忽而男人拉起了她的手，帶著她匆匆地走下橋，男人步履匆匆，腿跛得有點兒厲害了，但是他卻根本不打算停下腳步，穆南枝就被男人緊緊地牽著穿街過巷，她頭腦暈眩，除了跟著男人的腳步，她再也沒有別的想法思維。
驀地，她被男人拉進了一個漆黑的深巷，她被推在牆上，然後男人的唇覆了下來。
黝黑的巷子裡，兩人什麼都看不見，她看不見男人火熱的眼神，男人也看不見她洶湧而出的眼淚，他們彼此緊緊相擁，互訴萬千衷腸。
……
“表哥，你什麼時候放的河燈？我怎麼都沒瞧見？”
“放了好幾年了，今年是頭一回被撈起。”
“表哥，你……你早就中意我了？”
“早就中意了。”
……
這一晚，他們沒有回西槐別院，就直接住進了下河村的臨水客棧，對著滿河的流光溢彩、槳聲燈影。
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嘉盛二十三年二月初二
大荔的六位和碩公主啟程嫁往暹羅。
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嘉盛二十三年三月初六
萬歲爺降旨，晉成遠伯為成遠候。
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嘉盛二十三年九月中旬
寧郡王府。
書房。
杜衡挑著簾子，一腦門子的汗也顧不上擦，忙得從懷中取出了一封信遞到鹿知山面前：“將軍，這是贛南那邊剛剛送到的密信。”
鹿知山挑了挑眉：“鄭作陽終於有了進展？”