鹿知河皺著眉嘆息道：“兒臣就是不明白，這個太子之位怎麼就那麼難得到呢？”
“若是輕易就能得到，哪裡還有那許多人不顧生死也要相爭呢？”萬貴妃撫著兒子的肩膀，柔聲寬慰道，“好在如今你父皇膝下只有三子，大皇子是個瘸子不頂事兒，五皇子被麗妃牽累，難以翻身，只有你最有能力成為太子，都道是行百裡者半九十，河兒，你可不能糊塗。”
“是，兒臣明白，”鹿知河疲乏地點了點頭，滿是血絲的雙眼死死瞪著那杯橙紅明亮的大紅袍，他咬著牙冷聲道，“母妃放心，兒臣一定不會前功盡棄，這麼些年，母妃為了兒臣苦心孤詣，花了多少心血才徹底廢了那寧親王，如今好不容易等到帝后嫡子接連凋敝，為他人作嫁衣裳的蠢事兒，兒臣自是不會去做。”
“你知道就好，”萬貴妃拍了拍鹿知河的手，嘆息道，“甫一踏上這條路，咱們孃兒倆就沒有退路了，進一步是權掌天下，退一步就是萬劫不復，河兒，這個太子之位只能是你的。”
“是，兒臣清楚，”鹿知河沉聲道，一邊又咬了咬牙道，“兒臣究竟比那廢太子差在哪裡？說到底不過就是因為廢太子是父皇嫡子罷了，母妃，皇后如今病重聽聞都下不來床了，若是皇后暴斃，母妃入主景仁宮，可比讓孃舅去搶什麼勞什子的右相管用多了。”
萬貴妃抿了口茶，半晌，幽幽道：“你以為本宮不想嗎？難道本宮就甘心一輩子屈居人下、只做個側妻？”
“那母妃可要抓住這次機會了。”鹿知河勾了勾唇道。
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嘉盛二十六年四月初十
西槐別院。
昨兒和下河村還有上河村的獵戶們去後山打獵，穆南枝因為受傷之故，已經很久沒有玩得這麼痛快了，自然興奮得不行，簡直跟脫韁的野馬似的，左牽黃，右擎蒼，追著野豬滿山跑，只是等回到別院的時候，小孩兒就慫了，累的連手指都抬下不來，晚膳都不願意吃，還是鹿知山喂了她半碗魚片粥，又端了熱水進來給她擦了身，只是身子還沒擦完小孩兒就沉沉睡去了，鹿知山哭笑不得，把力道放得更輕，給小孩兒擦完了身子，自己又去偏殿沐浴，然後才輕手輕腳爬上了床，把小孩兒撈進了自己的懷裡，小孩兒扭了扭身子，在男人懷裡找了個舒服的位置，兩人相擁睡去了。
今兒自然是起不來的，鹿知山倒是醒得早，只是小孩兒那麼八爪魚似的黏著他，他也不敢動，一泡尿足足憋了一個時辰，小孩兒才揉著惺忪睡眼醒來。
“表哥……”小孩兒打著哈欠，小腦袋在鹿知山的懷裡蹭了蹭，“表哥，什麼時候了？”
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“不知道，不過終歸是早膳午膳一頓吃了，”鹿知山親了親小孩兒的額髮，坐起了身，“我先起來，你再睡會吧。”
“你不陪我睡嗎？”小孩兒嘟囔著嘴，一臉不滿意。
【文中角色均成年~】