她一直都知道鹿知山一直放不下南疆，但是她顯然低估了南疆在鹿知山心裡的位置，關於京兆府尹強搶民女的事兒，她最近也有耳聞，鹿知山雖然嫌惡得很，但是卻也一直並沒有要插手的意思，必定這不是他一個閒散王爺該管的、能管的，而且明眼人都知道那阮新懷身後的人是誰，但是今時今日，這事兒發生在了下河村，鹿知山二話不說就直接讓人拿下了那起子黑衣人，似乎一點兒都不怕與京兆府尹……
不對，是和懷親王甚至是萬歲爺撕破臉皮。
穆南枝抿了抿唇，心情有點兒複雜，她的手輕輕挪過去，握住了鹿知山的手，鹿知山體熱，這雙手更是一直熱乎乎的，整個冬日裡隨時都能為她暖手，但是這個時候，男人的手卻是冰涼的。
穆南枝情不自禁地心疼了起來，她輕輕地握住了鹿知山的手，一邊小聲道：“表哥，別難過了，那姑娘不會白死，你一定會給她一個交代的。”
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鹿知山沒有說話，卻反手握住了穆南枝的手，從那只柔白滑膩的手上傳過來的溫度，一點點溫暖了他的手，還有心。
“囡囡，”半晌，鹿知山垂著眼，忽然開口，“我剛到南疆的時候，我以為自己是救世主，後來我發現我什麼都做不好，打不走暹羅人，也救不了南疆人，最後還白白搭進去七萬將士的性命，這些年來，我一直在彌補，朝廷不管戰死在南疆英烈的遺屬，我管，上河村下河村的南疆人日子難過，我就不收租，還三不五時地送銀錢過去，比起從前，我成熟了不少，也更明白事兒了，但是說到底，我仍舊把自己當做是高高在上的救世主。”
“囡囡，直到今天我才發現，我實在可恥得很，”說到這裡，鹿知山把臉埋進了穆南枝的手裡，他聲音微微有些哽咽，“囡囡，我對不住的人實在太多了，不管是從前還是現在，總是我對不住他們！我卻還一直覺得自己做的不錯，囡囡，世上怎麼會有我這般無恥之徒？”
“表哥，這不是你的錯，”穆南枝慌了，她還從來沒見過鹿知山這幅模樣，她心疼得厲害，眼睛頓時就溼潤了，她拼命地忍著淚，把鹿知山環入了懷中，不住吻著鹿知山的臉頰和頭髮，“表哥，是朝廷，是朝廷不顧惜子民，是朝廷對不起南疆人，表哥，這不是你的錯，不管是從前還是現在，你已經做了所有你能做的了，表哥，你從來沒有對不起誰，從來都沒有……”
“不是，都是我無能，都怪我……”鹿知山哽咽著，三十八歲的中年男人，這個時候卻怎麼都管不住自己的情緒，他暈眩的厲害，倒在血泊裡的少女和慘死在順化的將士身影漸漸重合，佔滿了他的腦海，他死死箍住穆南枝的腰，牙都要咬碎了。
“將軍，別院到了。”馬車穩穩地停在了枕水別院的門前。
“回京師，”鹿知山坐直了身子，隔著窗簾，緩聲對杜衡道，“去京兆府尹衙門。”