“是啊，咱們都不敢，可偏生他就敢，”鹿知城沉聲道，隨即卻驀地自嘲地勾了勾唇，“就像從前，哪個皇子不想死守在京師？日日在父皇面前辦乖賣巧奔個好前程？但是偏生他卻全然不顧這些，隻身去了南疆前線，保家衛國，身兼士卒，一待就是十二年，落得一身傷疤一條殘腿，也落得父皇厭棄前程盡失，偏生他卻無怨無悔，如今更是願意為南疆人討個說法，拋去了身家性命，這哪裡是咱們這起子凡夫俗子能比的？又哪裡是尋常人能配得上的？”
那侍衛打量著鹿知城的神色，總覺得鹿知城今天的情緒有些奇怪，他給鹿知城端了一杯清茶過來，一邊道：“王爺，您說這次萬歲爺會怎麼發落寧親王？”
“不知道，”鹿知城淺淺地抿了口茶，半晌又道，“父皇對寧親王的態度一直很奇怪，這麼些年了，我一直都摸不透。”
侍衛不解：“奇怪？萬歲爺不是一向最厭惡寧親王的嗎？”
“厭惡？既是厭惡又怎麼會讓他這個敗軍之將做上正一品親王呢？先帝爺在世的時候，不是最看重父皇的舐犢之情嗎？可見當年父皇是真的疼愛過大皇兄，或許現在仍舊是疼愛，只是不能喝從前相較了，”鹿知城淡淡一笑，一邊又緩聲道，“說到厭惡，也無非就是因順化戰敗一事，但是連當年罪魁禍首、來不及增援的趙靖廷如今都官至從一品庫倫將軍了，父皇對寧親王的厭惡又能有多少呢？可是父皇不厭惡寧親王嗎？不對，父皇表現出來的態度絕對不是假裝的，他的確又很厭惡寧親王，八成是因為他忌憚寧親王在軍中的威信罷了，所以父皇應該是早就斷了立寧親王為儲的心思，所以與其說是厭惡寧親王，更不如說是忌憚寧親王。”
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“那照現在的情形來看，萬歲爺這是打算要立誰為儲呢？”侍衛蹙眉道，“懷親王失了先機，且如今又因阮新懷一事而名聲狼藉，寶郡王已經被貶為庶民，如今京師剩下的皇子，也不過就是寧親王與王爺您兩人而已，難不成萬歲爺是打算立王爺您為儲君嗎？”
鹿知城心裡亂糟糟的，他想著前些時日，鹿明巍讓他接手一切戰備事宜，他心裡亂糟糟的，像是長了草。
“我不知道，”鹿知城仍搖頭，輕輕嘆息道，“我向來看不透父皇，且自從父皇廢黜太子之後，父皇的心思就愈發難測了。”
“可是這一次懷親王公然處決朝廷命官，又杖責了懷親王，萬歲爺自是雷霆大怒，把懷親王關入大獄都是有可能的，說不定懷親王最後也和寶郡王落個同一下場，”那侍衛忙道，“那朝中可就只剩王爺您了，王爺您可一定要抓住機會啊！”
鹿知城蹙了蹙眉，正要開口，就瞧著管家匆匆小跑進來，躬身道：“王爺，萬歲爺召您即刻入宮。”
“給我更衣。”鹿知城放下茶杯起身道。
“是。”那管家忙得伺候鹿知城更換了朝服。