“今時不同往日，我倒是希望將軍再也別來南疆了，”周熾緩聲道，“萬歲爺如今病重臥床，聽說還病得不輕，能活多久都是未知，偏生懷親王還是個不安分的主兒，惠郡王也有些能耐，不能讓人心安，這個時候將軍自然要坐鎮京師的好，要不然京師指不定會亂成什麼樣子呢。”
“我明白你的意思，我也希望將軍能問鼎九五，大荔積貧積弱這麼些年，將軍若能順利登基，才能力挽狂瀾、重振朝綱，”周燃點點頭，又翻了翻桌上德爾奏報，正要說些什麼，卻目光一滯，蹙著眉死死盯著周熾的臉，“周熾，你怎麼……怎麼瘦了這麼多？”
周熾的確瘦了很多，人也明顯憔悴了，雙目深陷，面色幽黯，似乎一下子老了十歲。
“是嗎？”周熾摸了摸臉，隨口道，“許是這幾日沒睡好，等會兒好好睡一覺也就好了，長姐不必太擔心了。”
周燃瞧著周熾的模樣，實在擔心得厲害，這哪裡是沒睡好，周熾簡直跟褪了層皮似的，整個人的精神氣都沒了。
周燃小心翼翼地問：“周熾，你是不是有心事？”
周熾一怔，隨即又笑了：“長姐，我能有什麼心事兒？真的就是沒睡好，你要是不放心，我這就去歇息，可好？”
“那行，你好好兒歇息，我不打擾你了，”周燃起身，“我先回後院去了。”
周熾忙得喚了一個侍婢來攙著周燃出去，周燃行至門口，忽然又停住了，她轉身看著周熾，緩聲道：“周熾，對自己好點，即便是為了我，也要珍重自己。”
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“是，長姐放心。”周熾含笑柔聲道。
周燃又看了看周熾，欲言又止，到底還是被丫鬟扶了出去。
周熾看著周燃的身影，一直上翹的嘴角這才耷拉下來，他緩緩走到軟榻上坐下，脫力地趴在了小几上。
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嘉盛二十八年四月初九
太和殿。
鹿明巍這兩日的氣色又好了不少，話說得比從前利索了，走路也比從前利索了，秦律今日來給鹿明巍請脈，也道萬歲爺的身子大好了，再這麼靜養一個月，應該能痊癒了，鹿明巍的心情很是不錯，早膳也難得多吃了半碗的燕窩鴨條湯。
“萬歲爺，該喝藥了。”趙如海端著藥碗進來，恭恭敬敬送到鹿明巍面前。
鹿明巍接了藥碗皺著眉一口氣兒喝了乾淨，趙如海又忙得遞過了茶水給他漱口，一邊又遞了帕子過去。
“靜安該過來了吧？”鹿明巍問。
這陣子鹿明巍很喜歡讀經書，只是他到底還不太方便，所以靜安郡主日日入宮來為鹿明巍讀經書。
“靜安郡主應該這就到了……”
“父皇！”不等趙如海話說完，靜安郡主就挑著簾子進了寢殿來，含笑行至鹿明巍面前，給鹿明巍磕頭行禮道，“兒臣拜見父皇！恭請父皇聖安！”
“快起來吧，”鹿明巍滿臉堆笑，“靜安今天要給朕讀什麼經書？”