鹿知山一時接不上話，他和穆南枝的關係，當然不是父女，但卻也不是簡簡單單一句表兄妹能概括的，鹿知山不止穆南枝這麼一個表兄妹，也沒見他對誰上過心。
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他足足被穆南枝大了十三歲，若是當年他沒有去西南，而是乖乖地在留在京師娶妻生子，這時候他的孩子也該有十多歲了。
穆南枝天真、乖巧、嬌憨，又有一副赤子心腸，模樣也生得十分討喜，還和他頗有些淵源，他疼愛穆南枝幾乎是出自一個成熟男人的本能，他從一開始就待穆南枝不同於常人，而且隨著時間推移，這種不同就更加不同了，他寵著她縱著她，他享受著穆南枝對他的信任依賴不設防，這樣的穆南枝讓他覺得舒坦又開心，但是他又不時地會憂心，是不是有朝一日穆南枝也對這樣對別人。
所以他聽到穆南枝給四皇子回禮的時候，心裡會怒火升騰，他覺得自己這火起得實在很莫名其妙，但是卻還是忍不住生穆南枝的氣。
鹿知山不能簡單的給他和穆南枝之間的關係下定論，他無疑是喜歡穆南枝的，這種喜歡有長輩對晚輩的親厚，也有對美好事物的愛惜，或許也有點別的吧，只是他不願意去想。
見鹿知山半晌不語，穆南枝又扯了扯鹿知山的袖子：“表哥，你在想什麼呢？”
鹿知山揚了揚眉，寵溺地笑了：“我在想，又要準備新帕子了。”
穆南枝看著放在桌上的那方墨藍色的帕子，驀地紅了臉，她不滿地嘟囔著：“我又沒讓表哥給我擦嘴，這是表哥自願的，怨不得我。”
鹿知山裝模作樣地嘆息著：“囡囡也是自願說的要打野豬給表哥吃的。”
穆南枝：“……”
鹿知山好笑地看著穆南枝僵著的臉：“怎麼不說話了？剛才還不是小嘴巴巴地停不下來的嗎？”
穆南枝商量著問鹿知山：“那要不然我明天就上山去給表哥打野豬去？就是不知道能不能打到，所以表哥，你你你……你最好也別期望太高。”
鹿知山繃著臉忍住笑：“然後讓整個京師的人都知道，寧郡王貪圖口腹之慾，穆縣主被迫只身上山殺豬？”
穆南枝“噗嗤”笑了，捂著嘴笑眼彎彎看向鹿知山：“表哥，你也太毒舌了，說什麼殺豬，搞得人家跟屠夫似的。”
鹿知山也笑了，抿了口茶。
穆南枝聞著味道就知道是苦丁，不解問道：“表哥，你為什麼總喝苦丁啊？”
苦丁價廉，尋常人家都能喝得上，即便是最上乘的海南苦丁，也貴不過龍井碧螺春，所以但凡有些身份的人家都不會飲苦丁，就更別說是皇室了，何況這苦丁還性寒，上火時候喝一喝也就罷了，若是成年累月地喝只怕對身子不好。
鹿知山將杯子放到小幾上，淡淡笑了：“從前是不愛喝的，後來去了西南，沒日沒夜地熬著，尋常茶葉不比苦丁喝著提神，且那些年總是著急上火，就更離不開苦丁了。”