周熾不解，蹙眉道：“那你為什麼還會願意等七年？”
柳長生看向周熾，緩聲道：“她若是活得自在舒坦，覓得良人，我自然不會等她，更加不會攪擾她的生活，但只要她的身邊沒有別人，那我就還有一線希望，我就願意等她、願意守著她，當然會有苦澀，但是難道就沒有歡喜嗎？即便可能這輩子都等不到，但是那又怎麼樣？我努力了，我付出了，我沒有枉來人世這一遭，我有心上人，我有滿心的歡喜，惟獨沒有遺憾，這輩子，我過得值呀。”
周熾沉默不語，垂著眼，一臉平靜，但是只有他自己才清楚自己內心的波瀾起伏。
“周熾，這也是我今天想跟你說的，”頓了頓，柳長生看著周熾緩聲道，“你喜歡男子也好，女子也好，這都不是最要緊的，最要緊的是遵循自己的內心，人生百年，不過白駒過隙，別委屈了自己。”
“可是長姐……她怎麼會同意？”周熾最唇輕輕顫抖，“她這麼辛苦把我養大，難道就是為了看周家斷子絕孫嗎？”
“周熾，你長姐把你辛苦養大，不是為了讓你痛苦，”柳長生輕輕拍著周熾的肩膀，“周熾，不管什麼時候，即便你日後膝下兒孫滿堂，但是你長姐最關心最在意的人卻始終都是你，這一點，你應該比我更清楚才是。”
“好好兒想清楚，你到底想要過什麼樣的日子。”
柳長生推門而出，給周熾留下一室沉靜。
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嘉盛二十八年七月二十六。
懷親王府。
是夜。
一輛馬車緩緩地停在了懷親王府的門前，車伕停穩了馬，忙得過去放好了踩凳，然後撩開了門簾，衝裡頭恭恭敬敬道：“大人，到了。”
裡頭的人這才慢悠悠地下了馬車，只見那人一身祥雲紋湛藍錦袍，五十出頭的模樣，身材中等略瘦，皮膚甚是白淨，看得出必定是保養得宜的高門貴人，只是這人鬢角的白髮多了些，但是精神卻很好。
不是旁人，正是從一品禮部尚書段飛鴻。
段飛鴻站在懷親王府門前，仰頭看了看那匾額上碩大的金字，譏誚地勾了勾唇，然後拾級而上。
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懷親王府乃是諸位皇子親王府中面積最大的一處，段飛鴻穿房過院，打量著精緻的亭臺樓榭，打量著長廊裡的漢白玉柱子，不由得心中感慨，萬歲爺當真是寵愛這位懷親王，即便是他曾經犯下滔天大罪，卻還是一再寬縱。
不過話又說回來，萬歲爺若是真寵愛這位懷親王，卻也不會一次又一次地給了他希望，又一次次地斷然收回。
越朝裡面走，就越是清冷，自從懷親王被幽禁以來，就沒有再出過懷親王府，而懷親王的侍婢小廝幾乎都已經被撤出了，院落裡倒是多了許多身披鎧甲的侍衛，更給這座王府平添了一抹清冷肅殺。
“段大人，”行至後院，一個侍衛忙得迎出來，一邊給段飛鴻行禮，一邊躬身道，“嚴大人說了今兒段大人會過來，讓咱們一早都準備著。”