他彎腰撿起了寶劍，取出帕子仔細擦了擦劍身，默默把寶劍插回了劍鞘，然後轉身進了書房。
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桌上放著兩封信，一如昨日。
一封來自大荔京師，一封來北狄京師。
一封暖他肺腑讓他看了一遍又一遍，一封讓他震驚錯愕甚至是憤怒。
他看著信封上熟悉的簪花小楷，雙手漸漸緊握成拳，他驀地取過那封信，想撕掉，但是卻還是又默默地把信放了回去。
一直緊繃的嘴唇，忽而譏誚地牽了牽。
他覺得可笑。
簡直太可笑了。
他的孃親、從小逼著他爭權奪位、甚至不惜拿長姐的性命做籌碼的孃親，如今卻苦口婆心地勸著他收手。
為了她所謂的“為娘辛苦半生，如今只求一個現世安穩”。
那麼他和長姐這麼些年的付出和忍耐，又算得上是什麼呢？
他和長姐被生生剝奪的幸福喜樂又算是什麼呢？
怎麼會有這麼可笑的事兒？
怎麼就會發生在他身上？
而且那所謂的“現世安穩”竟還來自他的異母兄長之手。
他想起剛剛在書房裡，趙靖廷對吐蕃大皇子的嗤之以鼻，一時間，雙手緊握成拳。
……
穆南山死死地盯著那封信，帶著根本抑制不住的恨意，他從來沒有這麼恨過，被迫於長姐分離的時候沒有，被人斬去手指的時候沒有，孃親被人玷汙的時候，也沒有……
他一直以為自己是那種理智遠勝情感的人，所以他一直不認為自己身上會存在特別濃烈的愛與恨，可是現在讓他咬牙切齒的又是什麼？
他是真的恨。
只是他卻不知自己在恨什麼。
是恨孃親這些年的強壓與逼迫、還是恨孃親不顧他和長姐的付出和處境反倒尋找到了自己的“現世安穩”？
……
他想不通，更不願再去多想，最後那封信在他手裡化作了片片雪花，他起身走到窗邊，面無表情地揚起那捧雪花。
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嘉盛二十八年八月十八
南疆。
西南軍大營。
因為後背傷勢之故，周熾在南疆已經待了三天了，後背的傷已經好了大半了，現在都已經結痂了，眼看著是要大好了，卻到了奇癢難耐的時候，南疆這時候又十分悶熱，後背成日被汗水給這麼醃著，就更是難受了，周熾實在不敢多穿衣裳，成日只一身薄薄的綢衣短打，自然也不方便出大帳，不過他也實在是忙，廣西的摺子如今都朝這邊送，他成日地要處理的事兒也實在不少，也沒功夫出門。
“一會兒試試這個藥膏吧，昨兒下去視察，跟當地的西南老兵尋摸的，說是最清涼止癢的，”鹿知城挑著簾子進來，把一個白瓷藥罐遞到周熾面前，一邊投了帕子擦臉，一邊又道，“我打聽清楚了，這裡頭有冰片、百部、松香、蛇床子，都是止癢生肌的，正合適你用。”
周熾將毛筆放回了筆架，一邊開啟了蓋子，看了看裡頭黑黢黢的藥膏，那清涼涼的草藥香頓時從罐子裡頭傳來，單單是聞這股子味道，他就覺得舒坦不少，周熾對鹿知城抬了抬下巴，含笑道：“多謝了啊！”