“周熾，你真的一點兒都不老，我從前在京師就知道你這個廣西巡撫，一直以為你是個五六十歲的半老頭子呢，還是那種蓄著長鬚的、迂腐老學究。”
“我最怕跟那種在宦場浸淫幾十年的老頭子打交道了，當時還很擔心，若是我不能跟你處好關係，你在糧草上動手腳可怎麼好，我可真的擔心了一路，可是到廣西見到的時候，著實把我給嚇一跳，當時我還在想是不是搞錯了，怎麼堂堂從二品朝廷大員，怎麼竟是這般眉清目秀的後生，我當時真的覺得你和我差不多大呢。”
周熾聽他這麼說，不由得勾了勾唇：“你竟擔心我會剋扣你糧草？”
“誰讓你這個廣西巡撫這麼太厲害了？我擔心也是情有可原嘛，”鹿知城有點兒難為情地咳嗽了兩聲，一邊繼續道，“當年不就是你的一封奏摺才扳倒了戶部尚書萬耀傑的嗎？連帶著寶郡王和萬貴妃都跟著倒了臺，可見你手腕了得，我自然有點兒怕你。”
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周熾吃完了手裡的雞腿兒，覺得不太餓了，當下端起茶杯抿了一口，一邊瞄了鹿知城一眼，一邊緩聲道：“萬氏一門作惡多端，是大荔江山的頭一號蛀蟲，早就該死，我不過是開了頭罷了。”
“是的，他們的確罪該萬死，”鹿知城也一臉凝重，定定地盯著茶杯裡繾綣舒展的茶葉，半晌，他緩聲開口道，“對了，寶郡王已經送到南疆了，如今我把他安頓在瀾滄江邊兒住下來了。”
“哦？”周熾挑眉看向鹿知城，一臉的譏誚，“不知那位千尊萬貴的寶郡王，現在可還好嗎？”
“能好嗎？”鹿知城嗤笑道，一邊將杯中的茶水一飲而盡，靠在軟枕上好整以暇地道，“那麼一所大房子卻只住他一個人，且還面朝這瀾滄江，他日日聽瀾滄江驚濤拍岸，看瀾滄江波濤洶湧，他怕是遲早要瘋掉。”
“能瘋掉才是他的福分。”周熾冷聲道。
周熾伸手倒了給自己斟了一杯桂花酒，他看著蜜色的酒液，原本就溼潤的眼睛，這時候泛著微微的紅，他起身雙手端著酒杯將裡面的酒水緩緩倒在了地上，連帶著憋了許久的眼淚都一併落入了黃土中。
鹿知城也起身，倒了一杯酒，隨著周熾一道，灑酒入土。
“不再吃點嗎？”鹿知城看著對面一言不發的周熾，又看著一桌子齊齊整整的飯菜。
“吃不下了，”周熾垂著頭道，一邊伸手使勁兒抹了把臉，再抬頭的時候，他已經恢復了平靜，他給自己倒了杯酒，然後又給鹿知城倒了一杯，一邊對鹿知城道，“陪我喝兩盅。”
鹿知城知道他這是想起從前的南疆故人了，心情不好，所以鹿知城自然也不會推脫，當下兩人也不說話，就沉默地喝下一杯酒，周熾又給兩人倒上了。
“我從來都不知道將軍會釀酒，”周熾一邊倒酒一邊跟鹿知城道，“沒想到頭一次喝上將軍釀的酒，味道竟是這般好，日後要是回京師，我必定要向將軍多討酒壇子桂花酒。”