周熾面色一僵，握著茶杯的手指也跟著使勁兒，骨節都泛著青白。
是啊，他以後應該不會來南疆了。
他那樣的天潢貴胄，如今又是朝廷肱骨，且嗣皇帝待他歷來非比尋常，這一次他返京，加官進爵自是不再話下，只怕以後，他都再不會來南疆這樣的邊陲蠻荒之地了。
想著想著，周熾的手漸漸地鬆開了茶杯，原本僵硬的一張臉這時候也和緩了下來，帶著他一向的冷靜和理智，甚至他還微微勾了勾唇：“是啊，怕是不會再來了，惠郡王這次要親自送捷報入京，恰逢登基大典，萬歲爺必定龍心大悅，給他加官進爵自是不在話下。”
周燃定定地看著他的臉，半晌才別過臉來，輕輕地嘆了口氣，再回過臉來的時候，已經是眉開眼笑：“南疆大捷，惠郡王自然是居功至偉，但是你這個後方總管自然也該沾光啊，你且就擎等著封賞吧，嗣皇帝必定不會忘了你！”
周熾淺淺一笑，對周燃道：“這次長姐也立功不小，若是開頭沒有長姐的八百娘子軍開道，南疆一戰也不會這般順利，上次杜衡來信的時候還說了，嗣皇帝的意思是再提一提姐夫的官階，也好給長姐封誥。”
“封不封誥我倒不在乎，你知道的，我如今也不在乎那些，”周燃抿了口茶，一邊抬頭看向周熾，“周熾，我想著年後就把娘子軍給解散了。”
周熾一怔：“這是為何？”
“從前我組建娘子軍也是為了抵禦暹羅人和吐蕃人，加入娘子軍的也都是流離失所的南疆女子，如今吐蕃、暹羅接連向大荔投降，戰爭既是已經結束，那接下來的就該是休養生息了，”周燃緩聲道，“我手下的娘子軍，年紀最大的二十九歲，最小的才十六歲，她們追隨我多年，如今也都該過上踏實日子了，我不能再繼續拘著她們了，如今我日子過得越是舒坦，我就越盼著她們也能過上好日子。”
沉寂半晌，周熾點點頭：“是，一切都按長姐的意思來辦，年底我吩咐衙門庫房，給她們每人多發三年的軍俸，就算是感激她們為南疆的付出，另外，等她們嫁人之時，再每人賞賜十兩白銀，算是巡撫衙門給她們添嫁妝了。”
“行，你既是答應了，我也了了一樁心事，”周燃松了口氣，一邊起身，轉身要出門，又頓住了腳，她輕輕拍了拍周熾的肩膀，柔聲道，“周熾，別太累著自己了。”
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“是，我知道。”周熾忙道。
周燃沒有再說什麼，出了書房，還把門給帶上了。
周熾在桌前愣坐了半晌，然後將杯中冷掉的茶水一飲而盡，他起身走到了書桌後面，開啟了抽屜，把懷裡的那封信放了進去，正要關上抽屜的時候，周熾卻驀地停下了手，他從抽屜角落裡取出一個折了幾道的畫，緩緩地開啟了，畫中的人，面目已經模糊了，根本看不清是男是女。
周熾怔怔地看著那副模糊透了的畫。