“後來我來了大荔，每每和山兒通訊，山兒還總和我提起三皇兄的好，說是哪位夫人又來為難孃親了，三皇子怎麼設法讓她出了醜，日後再不敢來招惹孃親了，說是他生辰的時候，三皇子給他送了一匣子的好玩意兒，還說三皇子給孃親送來蘇杭的絲綢，孃親身份低微，不敢怎麼打扮，卻也很喜歡時不時偷偷摸一摸那絲綢，我一直對三皇兄很是感恩戴德，”說到這裡，穆南枝頓了頓，半晌又繼續道，“後來，待我年歲漸長，萬歲爺給我指婚之後，我就覺得不大對了，三皇兄似乎對我們太好了，好的不大正常，絕對不似只是兒子關心可憐的庶母，也絕對不僅僅是兄長關心年幼的弟妹，也差不多是從那時候起，山兒的信裡再也沒有提起過三皇兄，我也沒有問過，我們都默契地迴避著他。”
鹿知山聽到這裡，還有什麼不明白的？他心裡暗道，那穆遠特果然是一早就打了端慧皇姑的主意，這麼些年想來也是不易，想來這弒君奪位，也有這緣故在裡面。
“表哥，我其實一直都知道，三皇兄的心思，我雖然不能接受他的所作所為，但是我心裡其實並不討厭他，”穆南枝靠在鹿知山的懷裡輕輕道，“我小時候曾經還想過，若孃親當年和親的郎君是他該多好，只是……只是沒有想過會是以這一種方式達成。”
鹿知山捉住穆南枝的手，小孩兒手指死死攥著，眼看著都要把指甲摳進了肉了，他都要心疼壞了，忙得揉小孩兒的手，一邊湊過去不住親吻，一邊道：“囡囡，都過去了，不難過了，不難過了。”
“我不難過，真的不難過，”穆南枝微微勾了勾唇，面色不算太難看，“只是一直擔心山兒受不了。”
鹿知山聽她這麼一說，登時手上一頓，他打量著穆南枝的神色，小心翼翼道：“囡囡，若是……我說若是，皇姑現在生活得很好，和穆遠特很是……和睦投契的話，你和山兒，能接受嗎？”
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穆南枝一怔，人有點兒愣，半天才輕輕開口：“孃親操勞辛苦半生，若能得良人廝守，我自然不會有什麼微詞，只是……只是山兒怎麼能忍受？他日後又如何能在北狄立足？”
鹿知山捧著穆南枝的臉，看著她緊蹙的眉間，柔聲道：“那就讓山兒留在大荔好不好？他的姐夫是大荔皇帝，他的長姊是大荔皇后，他這個大荔國舅難道會沒有好日子過嗎？”
穆南枝雙目通紅，聲音哽咽：“我怕他……怕他不願意，他這麼些年一門心思地重返北狄，救母於水火，可是現在……可是現在，他怎麼能受得了？”
鹿知山心疼的要命，他不住親著穆南枝，一邊道：“囡囡，你有我，山兒也有我。”
穆南枝咬著唇拼命忍著不哭，但是到底還是“哇”地一聲嚎啕大哭起來。
午睡起來之後，內務府果然送來了一應皇上裝束，分吉服、朝服、常服。