劉三苗推辭著硬把銀子塞進毛銅須手裡，然後笑眯眯地客套道：“毛老爺你可是做生意的，又不是做善事，這錢你必須拿著……”毛銅須居然在眾目睽睽之下連客套都省了，直接把碎銀子塞進袖子裡拍了拍。木無雙他們幾個收好菸葉剛要走，毛銅須已經喊住四人，眯起眼睛看著木無雙和林淼點點頭：“看你倆小子也不像是抽菸的……買這東西，是準備去降奴家裡的吧？”
木無雙點點頭嗯了一聲，毛銅須接著說道：“降奴這傢伙也好酒，你們最好給她帶點老酒送過去……看你們這架勢，病人是不是要在降奴家住一段時間呀？我給你們說啊……”木無雙四人走出繁祥號的時候，每人都抱著一大堆東西，不要說菸葉老酒，就連什麼被褥枕頭、夜壺銅盆甚至菜刀案板都買出來了。
劉三苗和毛銅須道別的時候還滿臉和氣，轉過身便一臉鐵黑地嘀咕道：“真是無商不奸啊——這只老狸貓，賣給咱們的東西都夠安個新家的了！”劉三嬸也有些不高興地附和道：“是啊是啊，要是雷王來了，我看他還敢不敢這麼賣東西！真是惡人還得惡人磨哩！”
木無雙滿臉通紅地朝劉三苗鞠了個躬：“不好意思啊三叔，又讓你破費這麼多。”劉三苗搖搖頭衝他倆笑了笑：“沒事沒事的！反正龍姑娘和小魚要在降奴那住一段時間，這些東西她們正好用得上。”林淼也有些不好意思地開口說道：“劉三叔，聽說你在這裡是管事的，能不能給我和木頭安排個差事啊？我倆也不想吃閒飯的……”
劉三苗嘖了一聲想了想：“你倆武功都好，要不去城防哪裡吧？可是……城防隊給的俸祿很少啊，都不夠買酒喝的。”林淼有些期待地問道：“三叔三嬸兒，郎怯那家夥的錢從哪來的？”劉三嬸笑了笑對他倆解釋道：“他自己開著畫坊呢！一幅工筆美人畫少則三五兩，多則上百兩，郎老大可是靠自己手藝吃飯的。”
林淼看著一籌莫展的木無雙，似乎下了很大決心才小聲問道：“那，三嬸兒，咱這城裡有梨園或者戲班子什麼的嗎……”其實林淼這麼做也是有心和張洪對著幹：畢竟張洪說過“她”以後不用再唱戲之類的話。轉眼到了明月高懸的晚上，這寧邊城依舊人山人海熱鬧非常。
林淼換好戲服畫好臉譜，躲在竹雪園的後臺，悄悄掃了一眼稀稀落落的看臺——看臺下面就沒有幾個人。林淼回頭看了看忙裡忙外的樂師夥計，苦笑一聲嘆了口氣：“難怪沒人願意當角兒呢，這戲場也太冷清了吧！”整理服飾的夥計隨口回答道：“哎呀林姑娘你有所不知，在咱們這演戲，妖精基本都看夠了，凡人看幾遍也就沒意思了，所以一直冷冷清清啊！花旦青衣都另謀生路去了，真要開演的時候還得現找她們呢！”
木無雙掃完大鼓銅鑼上的塵土，無奈地笑了笑說道：“家當都舊成這樣了，還能不能敲響啊？不會一使勁就敲破了吧……”林淼給木無雙叮囑了一些配樂的要點，然後走上戲臺上轉了幾圈，見臺下的觀眾依然是最開始來的那二十來號人。
林淼回到後臺皺起眉頭摸了摸下巴：“這不是顯本事給白地（空場）看麼，難怪鮑老板的戲班子一直賠錢呢……”這時另一個夥計走到林淼身後說道：“林小姐，只能說你運氣不好吧：如果不是來了貴客，這裡根本不開戲啊！再加上臨時開戲，也沒人知道咱們過來了呢……”
林淼轉了轉眼珠問道：“咱這園子有多久沒開戲了呀？”“不知道，反正很久了……今天鮑爺之所以答應，一來是覺得林小姐你像塊料子想賭一把，二來也是看在劉三爺的面子上，才給小姐這個機會的。”林淼若有所思地哦了一聲，然後看了看戲臺邊的水漏（作用類似鐘錶）說道：“已經快到時辰了，咱們準備開始吧！”
林淼剛準備上到舞臺，就看到戲園子的鮑老板慢步走到自己面前擋住了去路。鮑老板從扁平的鼻子哼了一聲說道：“就這麼幾個人，開戲豈不是要賠死了啊？林小姐，要不等會兒再開始吧！”林淼深吸一口氣搖搖頭：“按時辰開戲，乃是祖師爺定下的規矩。鮑老板，你這麼做不對呀……”
鮑老板乃是修為精深的豹子精，雖然這行當裡的規矩都懂，但是見林淼面生又年輕，再加上她此時完全就是一副弱女子架勢，鮑老爺當即嘿嘿壞笑了幾聲，然後才低頭看著林淼捻了捻鬍鬚：“你們人間那套規矩，在這守不守都差不多吧！林姑娘不是手頭緊麼？多來幾個客人你也能多分點錢啊。”
其實鮑老板有自己的小九九：剛才林淼只是露臉走了幾圈，開始的那幾位看客就已經喊了不少票友來一睹她的風采了。現在正是吸引客人的好機會，萬一林淼唱功不過關，他鮑老板也是穩賺不賠。然而林淼並沒有聽他的，不卑不亢地昂起頭說道：“鮑老板，妾身有自己的規矩，寧願空唱三出，妾身也得給這些看客個交代。”
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鮑老板愣了一下，看了看陸續進來的看客，才滿臉肉疼地問道：“林老闆，你可想清楚了啊——你就那麼願意……嗯……演給這白地看呀？”林淼閉上眼睛點點頭：“只要是妾身的場子，就算沒人看，林氏也得演下去！”
鮑老板看了林淼幾眼，只能乾笑幾聲讓開道路：“好吧，好吧，難得有願意白費力氣的傻小姐！林老闆請隨意吧——不過到時候看官不多、分得錢少了，可千萬別說我鮑盛不仗義啊！”林淼早知道這裡的戲班子人手不全，只能拉上木無雙才算勉強湊齊了鼓樂師。樂師和幾個配角見林淼認真異常，也都打起精神來，準備使出渾身解數儘量幫她圓場。（未完待續）