——2015.9.11——
NERV總部，情報室。
“這就是我們在沖繩附近的火山中發現的使徒胚胎，尚處於孵化階段，雖然不知它多久後才會孵化並發動進攻，但NERV仍然以內部編號順序稱其為‘第八使徒’。”
以往展示地形位置和使徒分析及特寫的大屏幕上，此時只有一張巨幅的紅色影象, 上面的陰影拼湊出了一個巨大的卵型物體，其正中更是有一個形似魚類的胚胎狀陰影存在。
“鑑於目前為止我們一直處於被動防守狀態，即使擊敗使徒，也僅能對屍體進行分析，這次‘胚胎使徒’的發現是個極好的，獲得‘活體標本’的機會，碇司令已經下達了‘A-17’行動指令, 即‘以捕獲為目的的進攻作戰’，”
一身戎裝的葛城美裡正站在大屏幕下方對所有的工作人員進行解說：
“司令的要求是，儘量完好無損地活捉回來，但如果捕捉過程中使徒孵化和甦醒……”葛城美裡說到這裡，忽然抬手一指：“真嗣君！如果是你，要怎麼做？”
啊，唔？
正低垂著腦袋打瞌睡的碇真嗣猛然驚醒，帶著點迷茫看了看一臉兇相的葛城美裡，然後悄悄用餘光觀察身邊的明日香和綾波零。
沒，沒辦法嘛，這大概叫開學綜合症，9月1日開學以來，他一直感覺非常疲勞，一旦靜下來就想睡覺，彷彿暑假過了一萬遍一樣。
都是明日香的錯。
“#￥@……！”明日香比手畫腳，擠眉弄眼，但完全看不出她要表達什麼。
“……”綾波零幅度很小地對他做了幾個口型。
使徒在捕捉過程中甦醒怎麼辦？
“使徒剛誕生應該很弱吧，那就繼續嘗試捕捉，在這個過程中對它的反抗進行壓制, 如果實在無法壓制, 再轉為殲滅作戰。”碇真嗣飛快地答道。
葛城美裡似乎不是很滿意，但還是把這篇揭過了：“這種精密度比較高的任務，我原本打算安排同步率最高的你去，但看你的精神狀態好像很不穩定……”
“可能在暑假的祭典上玩太瘋了，抱歉。”碇真嗣順口回答。
葛城美裡：“……”
赤木律子：“……”
加持良治：“……”
“你是笨蛋嗎？暑假都過去半個月了，你看我怎麼沒事？”明日香揚起下巴：“這次就看本天才駕駛員大顯身手吧！”
“我也可以。”綾波零開口。
“不，”葛城美裡低頭看了看手上的資訊板：“碇司令在此次任務上特別追加了命令，由於機型用途不匹配，此次任務不允許零號機出擊。”
“是。”綾波零簡單回應。
或許胚胎狀態的使徒比較特殊？可能導致零號機再次暴走？碇真嗣想起了那個長著角的巨型少女幻象。
“那麼，此次行動就以二號機為主，初號機輔助，”葛城美裡總結道：“同時，因為作戰需要下降到岩漿深處，此次進攻行動的代號為‘落日六號’。”
類似的行動進行過至少五次？NERV都在撈什麼啊？
——
EVA試驗場。
“哎——這是什麼啊！？”
“……”碇真嗣看了看“胖成球”的明日香，默默把正要按下“特殊姿態”的手放了下去。
他們現在穿的，是赤木律子博士特別提供的“耐熱作戰服”，並特別說明“按下右手的開關有驚喜”，結果嘛，整件作戰服充氣膨脹，明日香整個人變得像一隻氣球。
如果不是擔心她打擊報復，還真想上手推一下看看她會不會咕嚕咕嚕滾出去呢。
“！”或許是感覺到了危機，正在研究怎麼變回去的明日香飛快地跑到一隻巨型布娃娃後面躲了起來，只露出腦袋：“你想推我一下看看是吧！”
這個，自己和她絕對沒有什麼同步率可言，反應這麼快應該是屬於“少女怕丟人的直覺”之類的東西吧。
等下……巨型布娃娃？碇真嗣抬頭看了看供明日香躲藏的東西。
那是各個關節和軀體都被耐熱層包裹，看上去像一個圓頭圓腦圓身子超大布娃娃的二號機，被擋在透明面罩後面的四隻綠眼睛顯得非常無辜。
“EVA機體在不同環境中需要不同的裝備，而這就是‘試圖在岩漿裡游泳’型裝備，”一旁的赤木律子說道。
那個型號明顯是你現編的吧，而且不知為什麼聽起來非常適合刻在墓碑上。
“……？”明日香疑惑地望望赤木律子，然後從掩體後面走出來，仰頭看了看那個“大布娃娃”：“二——號——機——！”
哇，這淒厲的叫聲，別人聽到還以為它炸了呢，碇真嗣掏掏耳朵。
“嗚嗚嗚——對不起——都是媽媽的錯——讓你變得這麼醜——”紅色小球抱住白色大球開始乾嚎。
“媽媽？”碇真嗣疑惑地看向赤木律子。
“叫姐姐。”
“……”
“開個玩笑，”赤木律子勾起唇角：“據說明日香全程參與了二號機的建造過程，雖然機體本身她無法干預，但裝甲外殼的建造獲得了惣流集團的大筆投資，所以她自稱一句‘媽媽’倒也合理。”
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“惣流集團？”碇真嗣覺得自己又要接收到毫無必要但保密級別非常高的情報了。
“明日香的媽媽叫‘惣流·今日子·齊柏林’，是德國NERV分部的首席科學家，由於德國分部以科研為主，她在那邊的地位和權力同碇司令一樣，”赤木律子繼續說道：“天知道她是怎麼和只是一介商人的惣流集團的繼承人認識並結婚的，這種不匹配的婚姻最終破裂，也是理所當然的吧，有趣的是，由於明日香參與極密專案還獲得了少尉軍銜，只是平民的惣流先生甚至無法做她的監護人。”
“……聽起來像另一個我。”碇真嗣低聲道。
“碇唯女士在政界的成就即使是我也如雷貫耳，要不是她，地聯那些傢伙可不會老老實實給我們打下手，碇司令要是多討好她的話——”赤木律子忽然按了按耳朵：“呃，美里？碇司令沒在頻道裡吧？”
“【我就看你什麼時候才發現這是不能說的，】”葛城美裡細微的聲音從赤木律子的耳麥裡傳出：“【你還記得碇司令可以任意調取我們的通訊記錄嗎？】”
“咳，總之，”赤木律子停止了“洩密”：“缺少母愛的她移情到自己看著一點點建造起來的二號機身上，也是理所當然的——但我可不會因此手軟，有什麼危險一定會讓二號機先上。”
你是魔鬼嗎！
——2015.9.13——
沖繩火山，NERV臨時基地。
處於尚未孵化狀態的第八使徒位於火山側面的一處岩漿溝壑正下方，NERV的外勤部隊將兩臺EVA空運過來之後，就開始忙忙碌碌地在旁邊修建臨時基地，指揮所，以及最重要的吊塔，而兩個駕駛員在一切準備就緒之前只能發呆。
“仔細看的話，圓頭圓腦的二號機還挺可愛的，”明日香看著並排而立的二號機和初號機：“至少比旁邊那個可愛。”
您適應的還挺好，看來是親媽。
碇真嗣懶得和明日香爭辯，畢竟他也覺得初號機現在的造型不怎麼樣。
和需要進行降下作戰的二號機不同，初號機負責的是救援和輔助，耐熱性能只需維持一小段時間即可，所以它裝備的隔熱裝備看起來更像是……嗯，小學生穿的連身雨衣。
這次行動也別叫落日六號了，改叫傍晚放學吧。
呼——
有兩架噴著UN標誌的戰鬥機從上空一掠而過。
“那些討厭鬼又來幹嘛？搶功勞？”明日香轉頭看了看。
“就像之前一樣，如果你……如果我們搞砸了，他們就會投擲N2導彈讓使徒停止行動。”碇真嗣答道。
“我才不會搞砸！”
“是是是……”
幾小時之後，吊塔組建完成，經過測試之後，圓滾滾的二號機開始搭乘著抓鉤朝岩漿降下，而碇真嗣則坐在初號機裡待命。
情況似乎還好，碇真嗣看著自己空空如也的左臂。
按照以往的規律，如果距離使徒這麼近，一定早就進入戰鬥狀態了，“決鬥盤”遲遲不浮現出現，只能證明“第八使徒”確實處於沉睡狀態。
【庫裡庫裡~】栗子球表示贊同。
“【深度400……550……】”
“【明日香？你能聽到嗎？】”
“【有點雜音，但還算清楚。】”
“【深度1000……】”
“【明日香？你情況如何？能聽清嗎？】”
“【什麼都看不見，CT掃描也很模糊。】”
“【到達極限深度1600！製冷管出現破裂！離子刀丟失！】”
“【明日香？感覺如何？】”
“【完全沒問題！】”
“【深度1850！發現使徒胚胎！】”
“【明日香！二號機的情況怎麼樣？】”
“【沒問題！我現在就把它撈上去！】”
嗡……“決鬥盤”在碇真嗣手臂上悄然浮現。
嘖，果然沒那麼輕鬆。
——
“【成功捕捉使徒胚胎！開始回收二號機！】”
“【哈，看到了嗎？只要本天才駕駛員出馬，使徒什麼都手到擒來！】”
“【做得好，明日香！】”
比起頻道中一副已經準備開香檳的情形，深知戰鬥剛剛開始的碇真嗣抬手抽卡。
【元素英雄·火焰女郎，攻擊力：1300，防禦力：1000】
屬性一般，像是爆熱女郎的改進版，或許也能融合？
“【深度1300！使徒開始急速孵化！】”
“【快！明日香！丟掉它！】”
……這攻擊力不是在表示深度吧？
碇真嗣控制初號機來看岩漿峽谷旁邊，然後將她召喚了出來。
造型和爆熱女郎較為相似的火焰女郎在出現的瞬間，就對準下方丟出了一團烈焰。
下一刻，敵方如一團陰影般的怪獸悄然浮現。
【火山口的潛伏者：攻擊力：1000，防禦力：1200】
然後在下一秒被火焰女郎丟出的烈焰當場炸碎。
“【拘束器拋棄完成！】”
“【快上升！本次作戰的目標轉為殲滅！】”
火山口的潛伏者碎裂消失時，有光芒一閃。
【被破壞時，特殊召喚一隻炎族怪獸。】
【火炎木人18，攻擊力：1850，防禦力：0】
現在要是有電光俠和電光槍將是絕殺，可惜沒有。
“【拋棄負重物！急速上升！】”
“【躲過了使徒的攻擊！但它從掃描中消失了！】”
“【明日香！你身後！】”
嗡！
【怨念之魂·業火，攻擊力：2200，防禦力：1900】
【嚇灼的魔神，攻擊力：2600，防禦力：2200】
三團火焰飛來，火焰女郎當場被擊破，而後碇真嗣的AT力場瞬間降低了近一半。
混蛋……它們絕對不應該這麼輕鬆召喚出來，岩漿給了什麼加成吧？
“【使徒纏住我了！我沒有武器！】”
“【二號機的AT力場正在被侵蝕！】”
“【真嗣君！把你的刀丟下去！準備支援！】”
我正在支援！
碇真嗣忍著灼燒的痛苦，控制初號機將波動離子刀使勁丟了下去，然後抬手抽卡。
嘖，太陽神的翼神龍，神雖然好，但我場上又沒有怪獸……嗯？可以召喚？
他眨眨眼，看清了卡面。
【太陽神的翼神龍·球形體，攻擊力：？，防禦力：？】
【解放敵方場上三隻怪獸，召喚到敵方場上，無法攻擊和被攻擊，不受效果影響。】
這是什麼怪屬性？不對，我什麼時候得到過這張卡？就算召喚出來，又要怎麼贏？
“【關係戶！你的刀呢！太慢了吧！】”
“馬上到！”
碇真嗣應了一聲，反手把那三個剛剛把自己打了一頓的火焰怪物們解放，將這個奇怪的球形體召喚到了對方場上，然後伸手去把備用的垂降繩索綁在初號機身上。
“【哈哈！我得到刀了！去死去死！】”
“【……】”
“【砍不動！我的攻擊對這個使徒無效！】”
有效才怪了，初號機朝著岩漿一躍而下。
【庫裡庫裡~庫裡庫裡~庫庫裡裡~】栗子球開始發出奇怪的聲音。
碇真嗣百忙之中向它投去一個“你在幹嘛”的疑問眼神，然後得到了一個“大人的事小孩子少管”的鄙視眼神。
行吧。
在初號機即將抵達二號機受困的地點時，翼神龍球形體晃了一晃，瞬間從對方場上回到了己方場上，同時展現出新的屬********‘太陽神的翼神龍·球形體’，以攻擊力4000，防禦力4000的狀態特殊召喚‘太陽神的翼神龍’。】
“【可惡的使徒！沒學過物理吧！喝我的冷卻液！】”
隨著明日香急中生智將二號機的冷卻液往使徒的嘴裡灌，一頭璀璨明亮的巨大火鳥在初號機的位置出現，然後從它身上一穿而過。
轟——！
——
“【看到沒有，關係戶，這次的使徒是我獨自幹掉的！】”
“【是是是，能麻煩別亂動嗎，有什麼事等我們回到地面再說。】”