“歡迎回來，阿賴耶女士。”
身穿紅色西裝，打著藍色領結的遠坂時臣一手捧魔術書，一手端紅酒杯，不亢不卑地向我問候了一聲。
“嗯，我回來了。”因為他的態度太過自然，我下意識地回應了一句之後，才想起其他問題。
這是哪？
我怎麼沒回去？
背鍋俠怎麼在這裡？
我之前因為替所長擋槍而被驚醒的位置是“夢中夢”，理論上應該回到那邊的“普通夢”裡，但如果那邊的我仍然處於昏迷和搶救狀態的話，仍然留在“夢中夢”裡的可能性也很大，但怎麼想也不該看到時臣吧？
他不是飛昇了嗎？
我轉頭四下看了看，發現這裡似乎是遠坂宅的後花園，正中是空曠的草坪，只有兩根石燈柱和一個長得像示巴的鏤空魔術中樞，四周圍牆的內側則是裁剪呈方塊狀的許多灌木叢，它們中間還有嵌著紅寶石魔術節點的抽象石雕。
如果這些都是真貨的話，它們應該隨時保持著偵測和警示，以及初步的驅趕和攻擊魔術才對，但現在完全沒有魔力波動的痕跡。
我抬頭看看天，漆黑的夜空中繁星點點，雖然沒看到月亮，但應該是正值深夜沒錯。
而遠坂時臣就這麼半夜坐在後花園裡一手端酒杯一手捧書……這是學人囊螢映雪嗎？
“在您打算問我什麼之前，我必須很遺憾地告知您，這只是預設的應答魔術，”遠坂時臣喝了一口紅酒：“我本人的話，應該已經與根源同化了吧？”
“哦？是嗎？同步率多少？400%以下還是可以搶救的。”我看著那個自稱應答魔術的遠坂時臣問道。
“我沒聽懂您的問題。”遠坂時臣呆滯了一下。
“嗯……從遠坂時臣變成遠坂Siri了嗎？”我搖搖頭：“你繼續說。”
“我高估了自己，”遠坂時臣換回了講故事的語氣：“您說過‘不要注視星星’，但我未能剋制住自己的好奇心。”
哦？所以這裡其實是“根源”嗎？
我瞧了瞧院牆之外的山巒和城市，那如果不是幻象的話，應該是他創造出來的吧。
“每一顆星辰，都是同一個世界無限種可能的綜合，我被您委以重任後，一開始對時間、地點和人物的調整還相對謹慎，但隨著‘調整’的次數變多，而且也沒有迷失自我的跡象，我逐漸變得自大，開始進行大刀闊斧的改動。”幻象說道。
啊，沒錯，遠坂家的特色，極度自信。
“在這個過程中，我注意到，以我脫離的那個世界為基點，每有5%的不同，就會抵達其他的‘星辰’，雙方會有某種根本性的差別，而這種差別又會導致它們的過去大相徑庭，我對此十分好奇，並對這種規律展開了研究。”
魔術師可不都這樣？當初遠坂時臣說對根源好奇，非要抵達根源看一看，而我把根源讓給他之後，他又對其他世界好奇，嘖嘖。
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“在這個過程中，我不可避免地使用了許多次‘根源之力’，由於幾乎沒有任何代價和心智上的影響，還頗為自己不曾被根源同化而沾沾自喜過一段時間，直到有一天，我忽然發現自己遇事都是以世界本身為出發點來思考，將凡人視為螻蟻，完全無法再以一個普通魔術師，或者說人類的身份來思考問題時，已經晚了。”
啊，這是以身合道了呢……
要舉例子的話也很簡單，比如說玩一款6V6的射擊對戰遊戲，每一個敵人或者隊友都得認真考慮應對與配合；但如果是200人口上限的即時戰略遊戲，單個單位就只有戰術上的價值了，偷懶的話直接全選A上去，只要總體能贏，區域性的失誤和犧牲基本會被無視；而如果是那種背景宏大，耗時極長的回合策略遊戲，一城一地、一個星球一個星系的得失更是根本不會放在心上。
“無論如何，我既然意識到了這點，就代表我的個人意志還沒有完全湮滅，我當時認為只要接下來以‘我’、‘遠坂時臣’為出發點來行動，應該就可以逐漸擺脫根源同化，但做出這個決定之後我才發現——”幻象停了一下：“我不記得自己來自哪個世界了。”
出現了，遠坂家的標誌：“關鍵時刻掉鏈子”。
幻象繼續說著：“因為脫離原本的世界，本身就會對世界本身造成改變，在其他星辰進行的改變，也會因為蝴蝶效應而對它們施加影響，所以，我找到自己以為的‘初始世界’時，才發現它的偏移率並不是0，而是【1.130425%】，真正應該是0的位置上，卻什麼也沒有。”
走的太遠已經回不去了的意思嗎？
“因為有著‘根源之力’支援，我決定將它拖回原本‘0’的位置，”幻象的聲音帶了點迷茫：“但我將它拖到確信無疑的初始位置時，它的偏移率卻變成了【2.571024%】，非但沒有恢復，反而增漲了。”
你不是走反了吧……
“我以為自己是南轅北轍，於是重新干涉世界把它向反方向‘拖’，結果是，該世界返回其原始點時，偏移率變成了【3.207405%】，再進一步拖到從它初始點與0點位置的反方向相同的距離時，它的偏移率卻達到了【4.374511%】，莫非，我永遠都回不去了？不，或者說，我曾經存在過嗎？我難道從一開始就是根源本身嗎？”幻象的聲音帶著隱約可以聽出的驚恐，顯然遠坂時臣在錄這些話的時候心神也相當不穩。
好像很可憐的樣子啊。
“不過，還是您的存在給了我信心，”幻象低頭行了一禮：“在所有的世界中，都沒有您出現過的跡象，而關於您肆意妄為的記憶，顯然不可能是‘從一開始就是根源本身’的存在能夠臆想出來的，尤其是，您的很多行為根本不合邏輯。”
呸，可憐之人必有可恨之處。
“我又調整了‘初始世界’幾次，即使大部分嘗試都無功而返，但它的偏移率仍然變成了【4.901102%】，為了防止它超過5%，我不得不停下‘牽引’、‘拉拽’的舉動，打算嘗試一個沒有經過驗證，不知是否能成功的計劃，至少，已經不會更壞了，不是嗎？”
“如果我被根源‘同化’，那麼除了您之外，將不可能再有人抵達‘根源’，這個應答魔術也只有您可能聽到，所以，我在這裡提前向您致歉——很抱歉，給您添麻煩了。”
遠坂時臣的幻象站起來，向我深深一鞠躬。
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