第3章 靶子親王的安排
歐根親王不愧是騎士，說話那是一口唾沫一個釘，說讓我一星期滾蛋，第七天的下午，就來了一隊身穿藍色制服的士兵，把我拎走了，辦手續的時候，在魔法學院說了算的五位領導，誰都沒反對，似乎還挺高興，看來這個卡羅，以前真是調皮搗蛋，在魔法學院是個狗都嫌的貨色。
菲娜大人沒說什麼，給我加持了一個聖光術，具體幹什麼用的我也不知道，聽意思好像就是個祝福咒語，驅除疫病什麼的，可怎麼想都有點送瘟神的意思。
伯納德教導長出奇的大方，丟給我一把漂亮的匕首，看起來挺值錢，哦，忘了說，他是貴族，家裡什麼都缺，唯獨不缺錢。
歐格雅沒說什麼，只是默默地遞給我一個揹包，入手沉重，裡面叮叮噹噹發出玻璃制品碰撞的聲音，我猜這位亦師亦友的大齡漂亮姑娘，一定又給我準備了什麼萬金不換的藥劑，嗨，我喝其實有點浪費了，不過這種時候，傍身的東西誰都會不嫌多的。
至於帝國魔法學院的‘二把手’，米希爾公主殿下，我本來不想跟這個熊孩子彆扭了，可她一副‘你不開心，我就非常開心’的嬉笑表情，讓我恨得牙癢癢，這熊孩子到現在，都沒醒悟自己做了什麼，於是我對院長老頭說：“院長大人，請您放心，我一定不會丟魔法學院的臉，就算我被敵人開膛破肚，砍掉腦袋，我殘破的靈魂，也會回到學院，守護這片聖土。”
三位導師聽罷，齊齊瞥了一眼臉色蒼白的米希爾公主，歐格雅使勁抿著嘴，差點笑出聲來，院長老頭沒有任何表情，只是點了點頭，我突然感覺褲子口袋裡多了什麼東西，硬邦邦的，順手一摸就明白了，我的那盒香菸和打火機。
接下來是除袍儀式，浴袍……哦，口誤，長袍是魔法師的象徵，是榮耀，即使是不入流的魔法學徒，也要穿著長袍，我被迫從軍，沒拿到畢業證，也不能再穿那身‘浴袍’了，從此以後，跟魔法學院，也再無任何關係，儀式很簡單，兩名魔法教員一左一右，等伯納德教導長唸完手裡的卷軸後，就揪著我的衣領和袖子，把我的長袍撕了下來，然後扔進魔法點燃的火焰裡，長袍瞬間化成飛灰。
來押送我的軍官，聽說軍銜是伍長，倒是個很和氣的人，儀式一結束，就偷偷拍了拍我的肩膀，小聲說：“小兄弟，上面的命令，別怪我。”
他說完還偷眼撇了一下米希爾公主的方向，這些軍人應該不至於大庭廣眾扁我一頓，我點點頭：“我服從命令。”
伍長笑了笑，突然暴喝了一聲：“鎖起來！”
兩名士兵走上前，用鐵質的鐐銬把我的雙手鎖在一起，鐐銬連在一條三米長的細長鐵鏈上，而另一頭挑在其中一名士兵手裡的長槍槍頭上，伍長一聲令下，8名士兵就列成兩列縱隊，把我夾在中間，一路就這麼挑著，叮叮噹噹的出了帝國魔法學院，真夠現眼的。
到今天我才知道，魔法學院的學生和教員，人數真不少，跟猴山似的，來看熱鬧的足有4百多人，今天不是火系魔法考試嗎？這是考完了，還是延期了？
我回頭看了一眼魔法學院，苦笑著搖了搖頭，來了才幾天，裸奔、非禮公主，被一棍打的半死，結識了一位魔法導師，還學習了一點魔法，真是奇遇啊……
正在感慨萬千的時候，伍長揮了揮手：“好了，就這吧。”
八名士兵都嘆了口氣，我心裡一哆嗦，突然想起來《水滸傳》裡面，押解豹子頭林沖的衙役，準備秘密幹掉他的情節，這是準備動手了？
伍長笑嘻嘻的說：“小兄弟，你可是真厲害，能被親王殿下親自關照，前途無量啊。”
說完，他就走過來，解開了我手腕的鐐銬，看來不是要弄死我……
那名用槍尖挑著鐵鏈的士兵也笑著扯開領口的釦子：“可不是我欺負你，這條鐵鏈有30多斤重，你自己揹著啊。”
我愣了一下，立刻笑呵呵的接過鐵鏈：“好說，好說，大哥們，我們要去哪？”
一名矮個子士兵笑著說：“當然去新兵訓練營，不然你還想去西邊啊？就你這身子骨，那些魔族可是最喜歡了，嚼在嘴裡嘎嘣脆。”
他說的我跟手槍腿一樣。
“維克多，別嚇唬他了，還是個孩子，小老弟，走上5里路，就到兵站了，那裡有馬車，可以直接送你進新兵營。”一名士兵笑著說。
另一名士兵掰了掰拳頭，發出咯嘣咯嘣的聲音，威脅著說：“不過你可別想跑，不然我一定把你屎打出來。”
話粗理不粗，我也沒生氣，人家把這麼重的玩意解下來，雖然也是為了偷懶，可多少也是好心，你要是再想跑，被人吊著打都不為過，再說了……
我陪著笑臉說：“我跑也得認識路啊，這荒郊野嶺的，要是被狼叼走，那不是死的很冤？”
“嗯，聰明人，其實當兵也沒你想的那麼糟，立了戰功，也是能當軍官的，帝國尚武，你看看咱們帕克長官，別看就是個最低階的伍長，就是見了男爵，也不用讓路的，得他讓咱們。”士兵開解道。
“怎麼說話呢？誰低階？”帕克伍長並不介意的‘哼’了一聲，引來隊伍裡一片爽朗的笑聲。
“男爵也得讓路？”我假裝驚訝的問，歐格雅跟我講過一些，帝國人明面上只分貴族和平民，但各行業都是有地位排序的，有點類似我國古代的三教九流之分：“那些貴族？真的？”
帕克伍長得意的說：“那可不，小兄弟，別看那些貴族耀武揚威的，可帝國除了皇帝陛下，就是魔法師地位最高，然後不是貴族，是咱們這些當兵的丘八，伯爵、侯爵咱們開罪不起，小小的男爵那最多就是個土財主，屁都不算，這還是咱們步兵，要是好好努力，你能當上騎兵，看著吧，騎兵中就是個大頭兵，來個子爵也不放在眼裡。”
“就是，要是能當重甲騎兵，嘿嘿，瞧好吧。”隊伍裡有人添油加醋的說道。
這話一聽，確實舒服，別管是不是有誇大的成分，可確實有這麼一回事，愛情我已經不信了，所以人生在世無非就是為了金錢和權力，看來帝國尚武，對軍人的地位也很看重，我的家族也是軍人輩出，說不定我最後也能混個將軍。
“差點忘了，小兄弟，你到底是犯什麼事了？讓帝國魔法學院給開了？親王殿下還親自來囑咐我們，一定要把你鎖起來，特別是公主殿下在場的時候。到底是怎麼回事？”帕克伍長走著走著突然問道。
所以人都扭頭看著我，我苦笑了一下：“我把公主殿下給……得罪了，親王殿下才讓我來當兵的。”
“老天，那個小祖宗你也敢惹？沒掉腦袋算你命大了。”伍長哆嗦了一下。
其他士兵看著我也是一臉的慶幸，叫維克多的矮個子，還拍了拍我的肩膀，然後故意抹了把汗，我笑著問：“你們也知道她？”
“知道，誰不知道，咱們是王城第16步兵師的，早兩年前的一次獲月慶典遊行，咱們師奉命參加遊行的戒備，放禮炮的時候，有一發禮炮沒在天上炸，掉到了我們的陣列裡崩了，驚了西諾德師長騎的馬，那匹馬撞壞了一輛花車……哎，師長閣下那個慘呦。”維克多話說了一半，就嘆起氣來。
我琢磨了一下：“公主殿下在那輛花車上？”
“你這玩笑開大了，公主殿下要是在花車上，咱們師長早就……”維克多故意瞪著眼睛，伸出手指劃了下脖子。
伍長哼了一聲：“那是公主殿下最喜歡的一輛，本來慶典結束，那輛花車要送進皇宮讓公主玩耍……”
“就這點事？”我皺著眉頭，比我的情況輕多了：“師長最後怎麼了？”
“挨了100多鞭子，後背都抽爛了，脊樑骨都露出來啦。”維克多似乎很喜歡嚇唬人。
帕克伍長笑著說：“別聽維克多胡咧咧，就開始的那幾鞭子是真材實料，後面公主殿下暈血，就不敢看了，剩下的都是抽麻包，那是親王殿下刻意安排的，不過咱們師長是實在人，慘叫了一個下午，嗓子都啞了。”
我這次也差不多了，看來那個靶子親王，也不是太缺德：“這樣啊，本來公主殿下想給我按個共和黨的罪名，送我上斷頭臺的。”
帕克伍長突然一個急剎車，佇列立刻撞做一團，帕克伍長猛地轉頭看向我，張了張嘴，但最終沒敢說出口，轉過身揮了揮手，示意大家繼續前進。
維克多小聲說：“這話到這裡就別再提了，說難聽點，公主殿下年紀小沒輕沒重，要是讓人知道這事，舉報上去，你小子不是共和黨，也得是共和黨了。”
聽這話的意思，對於共和黨，帝國是寧肯錯殺一千，也絕不放過一個，我點點頭，假裝不知道：“我在學院沒聽說過共和黨，他們是幹什麼的？”
維克多看了看四周，除了我們沒有其他人，就小聲說：“聽說他們要篡位，把皇帝的權利，分給平民……”
“維克多！差不多就行了。”帕克伍長按著劍柄，頭也不回的說：“卡羅，你記著，永遠不要提起他們，如果有人問你，你就說共和黨是叛徒，必須殺光就行了。”
“知道了，帕克伍長。”我立刻說，維克多也指了指帕克伍長，點了點頭，示意讓我聽他的。
維克多是個閒不住的傢伙，又走了一會，他突然說：“哎，你不是魔法師嗎？都會什麼魔法？”
其他人一聽，也來了興趣，紛紛扭頭看我，我尷尬的說：“我不是魔法師，是魔法學徒，能力很差，我的導師說，我就算不停地練習，到了60歲，才能成為正式的魔法師。”
一個士兵立刻說：“我就說，他這麼小的年紀，不可能會什麼。”
維克多顯然不甘心：“總不能什麼都不會吧？”
我想了想，揮了揮手把肩膀上搭著的鐐銬，抬起來一點，可能是鐐銬有些生鏽，還塗了油脂，成分已經非常復雜了：“喏，就這樣而已。”
維克多看到後，撇撇嘴：“就這？我一根手指也能做到。”
我尷尬的聳聳肩：“確實是。”
其他士兵哄得一聲笑了起來，帕克伍長搖了搖頭：“我還以為魔法學徒有多大能耐呢。”
“我天分很差的。”我辯解道：“不過有的確實很厲害。”
維克多笑著說：“小老弟，幹咱們這一行，不用天分，肯吃苦，機靈點，那就行了。”
“主要是得運氣好。”
“那是，那是。”其他幾名士兵立刻附和起來。
“運氣？”我很快釋然了，運氣不好的都死了。
帕克伍長笑著說：“是啊，不然一露頭被流矢戳到眼窩窩上，你找誰哭去？”
“不能這麼倒黴吧？”我嘻笑著問。
“不能？你上了戰場就知道了，比這倒黴的都有，還有喝湯被嗆死的呢。”維克多說道。
這次維克多沒嚇唬人，帕克伍長嗯了一聲：“是啊，那小子叫什麼‘德’來著？出去偵查，餓了兩天，好不容易活著回來，一口湯喝急了，被嗆死了。”
“伍德？嗯，不是，哦，叫佩德。”維克多說道。
“佩德是被大炮炸死的，連個全屍都沒有。”一個士兵搖了搖頭：“我記得叫薩德。”
“薩德被砍斷了腿，血流太多才死的。”
“被砍斷腿是考德，薩德是命.根.子被長槍戳穿了，活活疼死的。”
“你們說的都不對，因該是叫……”
幾名士兵爭論起來，聽得我心驚膽戰，沒一個好死的。
“行了，管他什麼‘德’，兵站到了。”帕克伍長說道。
兵站跟我想象的完全不同，起初我還以為是哨站之類的地方，沒想到竟然是個小型的要塞，有三座低矮的哨塔，還有城牆圍著，都是石頭砌成的，城牆上我看到了大炮的影子，這個世界不光有魔法，火藥，也是有的，不過好像只是有大炮而已，滑膛槍技術不成熟，數量比核彈頭還少。
帕克伍長讓我來他身邊，然後把我身上搭著的鎖鏈丟給一名士兵，最後看了看身後：“重新列隊，維克多，打信號。”
我正奇怪訊號是什麼，只見維克多從軍裝的口袋裡抽出一支木質的短笛來，吹奏了起來，說實話維克多吹得並不好，不過好在曲調簡單，只有十幾個音節，循環往復，跑調的問題還挺嚴重，但這曲子……有點耳熟。
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就在這時，帕克伍長聽到要塞裡也回應了另外一支簡單的曲子，帕克伍長點點頭：“注意口令，向前……進！”
我被這幾個人小小的震撼了一下，帕克伍長在前，手按著劍柄，其他人列成兩列，雙手握著長槍，垂直懸於胸前，然後踏著維克多那支短笛吹走出來的節拍，昂首挺胸，齊齊向前走去，這種步伐速度頻率很高，但跨步很小，因此行進速度非常慢，帕爾伍長目不斜視的對我說：“儘量跟上我們的步子，把頭抬起來。”
我點點頭，好歹高中時牌亮條順，那也在國旗班待過，別說齊步走，踢十米、二十米的正步，也是沒有問題的，那可是祖傳的本事，他們這種類似原地踏步的步伐，還是比較好學的，等走近要塞的時候，除了沒有制服和武器，我與他們沒有區別了，當兵也不錯，至少從了祖業。
“停止……前進！”進入要塞後，帕克伍長命令道，一名同樣穿著藍色制服，但是領子有條紅槓的低階軍官走過來，他跟帕克平級，也是伍長，看了我一眼說：“呦，帕克，哪找的斥候啊？挺精神啊。”
“上面的差事，我可不能告訴你，你要是想徵斥候，自己想辦法去。”帕克笑著說，然後從懷裡掏出一卷羊皮紙遞給他，那名軍官笑著接過來：“摳門，我稀罕你手裡的，哎！這……”
那名軍官已經看到了羊皮紙上的內容，立刻楞了一下：“你等著，我馬上進去通報。”
帕克伍長笑著把手按在我肩膀上，對其他人說：“行了，解散吧。”
其他人立刻散去了，帕克伍長看著我說：“可以啊，小兄弟，是塊當兵的材料。”
我傻笑了一下，帕克伍長突然大聲問道：“你知道剛才為什麼要這麼進來嗎？”
我毫不猶豫的說：“整齊好看唄。”
“還有嗎？”帕克笑著問。
我想了一下，突然明白了，為什麼當時帕克說的是打信號，試想這個時代沒有通訊器，我方要塞派出執行任務的小隊，如果返回，要塞能進行敵我識別的方法，就是吹奏行軍樂曲，以此為暗號互相應答，同時需要走那種行軍步，目的就是減緩進入要塞隊伍的行進速度，給要塞人員足夠的時間，認清楚來的人，不然被敵人冒充，等他們走到城牆下面再對答口令，敵人弄點個炸彈或者念個咒語，這個要塞就會被攻破。
“敵我識別。”我想明白後答道。
“這詞新鮮，不過意思是對的。”身後一個人突然說道：“帕克，辛苦了。”
“頭兒，小事情，沒我的事，我就先回去了。”帕克笑著說，我一回頭看到身後一群人，就知道帕克是在幫我，不然他怎麼會突然考問起我來，原來是他的長官來了，讓我顯擺一下。
軍官的軍裝也是藍色，可領子全是紅色的，袖口也是，紅配藍……呃，我對設計軍裝的人的品味，不做評價。
此外他還披了件披風，不過這件披風可是厚的跟地毯一樣，他揮了揮手，讓帕克伍長離開了：“你就是卡羅？”
“是的，長官。”我立正回答道。
軍官點點頭，好像挑馬匹一樣圍著我轉了兩圈：“牙口太嫩了，身板也瘦弱，親王殿下的安排一點都沒錯啊。”
我突然好奇起來，靶子親王已經給我安排好了？難道看我年紀小，決定不帶我玩，讓我回家？這可就麻煩了，歐格雅導師說，卡羅已經沒有親人了，去年葡月，也就是葡萄成熟的月份，他惟一的親人，卡羅的叔叔，突然罹患惡疾病死了，他的嬸嬸也改嫁去了他鄉，由於卡羅所屬的丹克家族一直人丁稀少，這下就只剩下卡羅一個人了，那個‘現實’的嬸嬸一琢磨，就在改嫁前，變賣了丹克家族所有的田地和房產，給自己置辦了一份豐厚的嫁妝，捎帶著‘幫忙’做主，把卡羅那一份也給處理了，一名郵差送來了卡羅叔叔的死訊，還有一份扣掉郵資後，僅剩25個銀第納爾的‘遺產’，卡羅無可奈何，用這25個銀第納爾，買了雙新皮靴，也就是我腳上這雙，可惜一年多過去了，已經有些舊了，還有點擠腳。
正在替可憐的卡羅感慨人世冷暖，軍官的披風翻卷而開，一根金屬棍子伸到我面前，那名軍官嘆了口氣：“拿著吧，這是親王殿下的安排。”
我接過一看，差點哭出聲來：“豎笛？鐵的？”
看來歐根親王確實不忍心讓我死在戰場上，他這是打算讓我去吹笛子賣藝，你丫好歹給只猴啊……
軍官笑了起來，周圍的其他人也笑了，笑的很開心，軍官擦了把眼窩的淚花：“你小子太逗了，笛子還有豎的？你是吹笛子還是口……咳咳，你現在是王城第16步兵師，第4步兵團，軍樂團的笛手。”
懂了，司號員，不，叫司笛員還差不多，跟維克多一樣，不過是專職，這工作……好像挺安全的。