在另一個帳篷內，隨軍而來的梅里.冬風輕輕地笑了笑。這一次他之所以主動要求隨軍，是為了近距離地觀察一下普雷爾和錘石王國的實力。
如果普雷爾這個狗頭人不靠譜，那麼他就會立即帶著麥德安離開錘石王國，哪怕為此惹怒了麥迪文他也不在乎。
臨行前他把麥德安託付給了山嶺巨人科魯茲克，因為他覺得除了熊貓人老陳外，也就山嶺巨人一族值得信賴了。
作為一名存在了三千多年的資深亡靈法師，梅里.冬風自然有辦法觀察普雷爾的夜襲行動，至少從戰前的安排佈置、戰鬥的過程和結果來看，普雷爾還是有一定的軍事素養能力的。
此時的峽谷崗哨，普雷爾疲憊地坐在一頂帳篷內，這帳篷原本是屬於那隊地精守衛們的，如今帳篷裡的雜物都被清理了出去，充當了臨時的傷員救治點，十多個傷員躺在毛毯上。
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儘管普雷爾已經和雷克薩等人商議討論過了，把能夠想到的、可能出現的狀況都考慮了一遍，但戰鬥的過程還是多少出乎了他的預料。
儘管只有一個小隊的地精守衛，但是在發現來襲的敵人中，出現了狗頭人、鷹身人乃至牛頭人德魯伊們的身影後，地精們表現出了頑強的抵抗慾望，他們死戰到了最後一刻。
想一想原因也很簡單，死水綠洲一戰，各個土著種族們聯合起來對日益囂張的半人馬發起了一次聲勢浩大的襲擊，這讓風險投資公司的高層們也警惕了起來，因為他們自己也知道自己幹過的那些齷齪事情，生怕土著種族們繼續對自己發起進攻。
但最終短視的尖嘯.刺鬃一手拆散了自己發起的土著聯合，刺背氏族如今已經返回了阿迦瑪戈地區，其餘各部野豬人也都返回了自己的地盤，這讓風險投資公司的高層們松了口氣。
但是他們始終沒有放鬆警惕，當今晚上看到三個種族的士兵突然出現在崗哨外並且對自己發起了攻擊，負責守衛指揮工作的地精隊長，立刻意識到，土著種族們對他們的仇恨仍舊存在。
所以他立刻斷絕了投降的想法，牛頭人或許有談判的可能，但狗頭人和鷹身人呢？他們可不敢打包票，萬一像莫高雷礦洞那批可憐的礦工們一樣，徹底從世間消失，那才是最可怕的。
因此地精守衛們抵抗得最為激烈，連帶著其餘的豺狼人也變得瘋狂了起來。地精們的個體武力值並不強大，或許就比狗頭人強那麼一點點，所以為了自保，地精們一貫善於藉助外力提高自己的戰鬥力。
這一支地精小隊就極其熟練於使用火槍，他們的槍法很準，至少有三個鷹身人施法者，由於體型的原因，再加上身上沒有護甲防護，被地精們爆頭擊殺，普雷爾甚至來不及出手治療搶救。
而且還有五個狗頭人士兵同樣被射中，其中有兩個火槍手，三個擲彈兵，幾乎都是被一槍爆頭。
原本普雷爾是和雷克薩一起衝在最前面，搶先破壞設在崗哨中央、一座小山坡方向的烽火堆的，等到他察覺地精們的槍法太準，於是立刻後撤，專職於治療和掩護同伴，好歹沒有更多的陣亡出現。
而且普雷爾注意到，這支僅僅只有10人的地精小隊，至少使用了兩種火槍，一種是遠距離的長槍，一種是中近距離的霰彈槍。
長槍的超高的命中率和準頭、霰彈槍的範圍攻擊，著實阻攔了夜襲小隊的前進步伐。若非皮爾託.雷角不斷地穿著靈魂鎖鏈，普雷爾也開啟了護甲光環，只怕傷亡率更大。
到戰鬥中期，普雷爾和貝爾加已經什麼都不幹，專門救治輕重傷員了。而雷克薩也逐漸逼近了地精小隊的防守陣地，再加上憤怒的布萊琳.火拳施法的術士的群體法術技能，總算是消滅了這一支小小的、最具有威脅的地精小隊。
而那些豺狼人們，由於地精們的示範作用，他們也變得瘋狂嗜血起來，但最終還是在諸多的施法者和火槍手面前，損失慘重，最終選擇了投降。
布萊琳.火拳俯下身子，從一具被爆頭的鷹身人施法者緊握的爪子一般的手中掰出了一枚綠色的小石頭，她的臉色變得更加難看了。
那是一枚可以補充體力的靈魂石，這名鷹身人施法者甚至連靈魂石都來不及使用，就被爆頭擊殺，可見地精守衛們的槍法了。
普雷爾也皺著眉頭，如果地精們都有這種槍法，他覺得甚至不需要太多，只要二百名地精火槍手，就足夠將這一次的襲擊軍隊完全攔截下來了。
普雷爾同樣無比地憤怒，但他很快就冷靜了下來，這種無意義的憤怒並不能夠起到任何作用。
他之所以迫不及待地選擇襲擊狂風礦洞，第一個原因，自然是為了將自己的族人從格雷蘇的壓榨和壓迫中解放出來；第二個原因，那就是他發現了自己獲取經驗同樣能夠影響到普通士兵，這給了他足夠的信心。
而第三個原因，則是滾巖峽谷的兩處礦洞生產力已經達到了飽和。狗頭人雖然是個繁殖力超強的種族，但滾巖峽谷此前的人口並不多，這主要受限於他們自身的經濟條件。
而錘石王國建立之後，為了保證一定的糧食自足，一部分的狗頭人在普雷爾的命令下，專職為農民，而還有一部分礦工則轉向鐵匠學徒，並且王國守備軍，儘管只有1200名額，但都屬於脫產的職業軍人。
此前的滾巖峽谷，並沒有常設的職業軍隊，負責日常巡邏安保的，都是輪休的狗頭人礦工們。
為了避免王國經濟結構的單一化，普雷爾不得不將大量的礦工轉為其他職業，這就使得狗頭人礦工們的生產能力已經要接近上限了。
所以收復狂風礦洞，還有一個目的，那就是利用礦洞的三千多狗頭人，將以礦物為主業、鍛造為發展延伸出的副業再度擴大。
在他的設想中，石蹄山谷主要生產武器，而狂風礦洞則可以以“搶”到手的黑狼湖的冶煉鍛造場，生產各類板甲護具。
雷克薩彎著腰鑽進了帳篷，看了一眼已經沒有生命危險、轉為輕傷員的躺在毛毯休息的士兵們，低聲對普雷爾說：“地精全被戰死，豺狼人被俘19人，不包括14名重傷員，怎麼處理？”
普雷爾看向了布萊琳.火拳，這個高等精靈美女術士，惡狠狠地說：“我需要更多新鮮的靈魂製造靈魂石！”普雷爾點了點頭，於是美女術士轉身離開了帳篷。
雷克薩想要勸阻，但是看到帳篷口擺放著的那一具被爆頭、屍體慘不忍睹的鷹身人施法者，最終還是沒有說什麼。
他不喜歡術士，但與布萊琳.火拳接觸這麼久以來，高等精靈女術士幾乎很少出手，而且也並不暴虐殘忍，想到靈魂石的作用，他還是預設了普雷爾的決定。
風險投資公司在峽谷入口設定了兩道烽火臺，第一道就在崗哨內，第二道則在崗哨南面的一座最外圍的起伏的山坡頂部。
第一道烽火臺被雷克薩和普雷爾重點突襲，地精們根本沒有機會點燃那裡。而第二道烽火臺，則交給了幾名牛頭人德魯伊們，他們也早已經提前拿下了那裡。
於是第二天，瑪加薩帶領著大軍浩浩蕩蕩地透過了峽谷，與普雷爾一行人會合。猛禽德魯伊們最是辛苦，他們被分成了三批，分別向峭壁湖、黑狼湖以及狂風礦洞三個方向，鋪開來飛行偵查而去。
而鷹身人們則與精銳的牛頭人獵手組隊，組建了臨時的斥候小隊，繼續先於大部隊向四面鋪開而去。
按照預先商定好的作戰計劃，這一次的軍事行動，聯合軍隊首先要攻佔狂風礦洞，因為風險投資公司安排在那裡的守衛人數是最少的。
外圍有豺狼人營地和黑狼湖，格雷蘇已經不擔心狗頭人會造反了。這個族群出了普雷爾一個異類就足夠了，他覺得狗頭人不可能出現第二個敢於反抗自己的狗頭人。
事實上也正是如此，狗頭人總是習慣於逆來順受，他們老老實實地接受了格雷蘇強加在他們頭上的命運，也因此最近半年，格雷蘇甚至不再像從前那樣，過於壓榨狗頭人了。
有猛禽德魯伊在天空偵查，有鷹身人在半空探路，牛頭人獵手在外圍監控，大部隊沿著山腳，悄悄地向礦洞方向而去。
這一條路普雷爾自然很是熟悉，然而他發現，以豺狼人營地為中心，風險投資公司已經驅趕著豺狼人僱工，不斷向南部山腳砍伐，居然硬生生地砍伐出了一條至少有二三十米寬的道路來。
放眼望去，是成排的只露出地面一小段的木樁，一處廢棄的伐木營地內，滿是丟棄的雜物和排洩物。這讓跟隨而來的德魯伊們紛紛露出了憎惡的表情來。
就連瑪加薩也被這破壞了的森林景象驚訝到了，她從來只是聽猛禽德魯伊們的彙報，然而親眼所見，才知道風險投資公司是如何瘋狂而且不顧一切地破壞著森林。
在距離礦洞還有一天半的距離時，大軍停了下來。普雷爾召集了所有的軍官和高層，說：“我已經派貝爾加和斯努秘密潛回礦洞，我們需要知道礦洞和黑狼湖方向比較確切的風險投資公司的留守實力。我們的作戰目的並不高，只要奪回這一片土地就可以了！“
他用手在那副詳細的狂風山谷的地圖畫了一個半圓，狂風山谷的東南部，包括豺狼人營地和黑狼湖在內，都被他畫了進去。