在格爾納.法德蘭和弗朗茲離開後的第四天，普雷爾接到了一個來自於滾巖峽谷的好消息：經過一個多月的努力，科魯茲克和他的山嶺巨人族人們連同幾百名跟隨的狗頭人，終於將黑石礦場到豐收峽谷之間的山道打通了。
這是一條繞行山間的道路，其中還有三處鑽山隧道，可以容納一頭科多獸通行。若非這三處鑽山隧道，或許科魯茲克能提前半個多月完工。
於是普雷爾下令，讓科魯茲克帶領著他的手下，轉向瑪拉卡金山谷，按照事先與牛頭人的約定，打通狂風山脈的隧道，這樣石爪山脈與莫高雷地區就連通起來，省卻了繞行貧瘠之地的道路。
名義上的錘石王國禁衛軍統領、現在實際上的山地隧道挖掘大隊長科魯茲克，並沒有太多的怨言。與在菲拉斯的日常工作相比，石爪山脈的工程量並不算大。
他現在越發地喜歡上了錘石王國，山嶺巨人本是個極度內向和沉默的種族，但科魯茲克算是個異類，他太年輕了，當然這是相對於山嶺巨人種族的壽命而言。所以他對外界仍舊充滿了好奇，有著熱情而且積極的探索慾望。
而且普雷爾已經向他許諾了，只要打通了瑪拉卡金山谷隧道，他就可以安心地就職於禁衛軍的挑選和訓練，完成科魯茲克心中帶兵的夢想。
錘石王國立國大半年，普雷爾實際上對滾巖峽谷並沒有過多的開發，等到他真正熟悉了滾巖峽谷的一切情況，他才開始動手，有步驟地對外開拓，而且是在保證不影響礦洞日常的情況下，不過分使用人力。
當然，在財政大臣吉克尼庫的意見來說，他更希望普雷爾這個大酋長安分一點兒，因為去年王國的財政收入和支出基本持平，這還是把麥迪文用來給王國允許麥德安隱居支付的報酬也計算在內的。
也就是說，去年一年的王國財政是赤字，這對於一個新生的小勢力而言，可真算不得什麼好事。
而今年年初開始到現在，普雷爾又召集軍隊對狂風山谷用兵，這一筆支出讓吉克尼庫覺得，今年王國將第一次出現賬面上的赤字，因為不可能總有像是麥迪文那樣的好事出現。
普雷爾也一直很注意著關於財政的問題，但有一個好處，王國守備軍出動，狗頭人士兵的工資，普雷爾只是給了個口頭承諾，他打算先欠一段時間。
而參戰的牛頭人，他們作為盟軍，是沒有工資的，投降來的豺狼人和食人魔，普雷爾甚至連當兵的賣命錢都沒跟他們談。
只有鷹身人那裡不大好應付，畢竟鷹身人的綠蔭山谷屬於百廢待興的狀態，於是普雷爾用官方的財政撥款勉強對付過去了。
由於普雷爾上任以來，狗頭人在死水綠洲露了回臉，又打敗了狂風山谷的風險投資公司勢力，這是狗頭人族群數千年來沒有過的勝利，所以他在族群中的威望暴增，許多狗頭人士兵甚至表示，他們願意不計報酬為大酋長賣命。
感動歸感動，普雷爾還是要想辦法弄錢，畢竟那可是士兵們用生命搏來的，他實在不忍心昧掉。
對於豺狼人，普雷爾能做的，就是修建黑狼鎮，讓豺狼人以一種新的生活方式融入到他主導的新的王國社會中來，並且給予一定的生活物資補貼當做酬勞。
在普雷爾的個人威望之下，佔據了滾巖峽谷和狂風礦洞、幾乎佔據了整個石爪山脈三分之一的錘石王國，開始逐漸想著他預想中的情況發生著改變。
至少在滾巖峽谷，一部分狗頭人開始嘗試著在礦洞和山洞外的區域工作和生活，而且也有極少部分狗頭人平民，也學著狗頭人士兵，摘除了帽子頂端的蠟燭。
豐收山谷和青草山谷這兩處小山谷，也已經被狗頭人們開發，清除山坡間的碎石、砍伐了多餘的樹木、清理了溪流、修築了一處又一處小小的儲水池塘，然後在烈日石居支援的牛頭人德魯伊的帶領下，狗頭人們也開始嘗試著種植一些農作物和經濟作物，比如適合山地的黑麥、燕麥、亞麻，以及少量的果樹和蔬菜。
同樣，在狂風山谷，尤其是前豺狼人營地外圍，那些被砍伐的森林空地，也被普雷爾要求迪塞爾帶領著一部分人類，仔細地深耕了一遍。錘石王國缺乏耕牛，所以耕田的替代，就是那些人類護衛士兵們被繳獲的戰馬。
瑪加薩.恐怖圖騰一直留在黑狼湖營地，也就是現如今還未完全成型的黑狼鎮，她的任務，是負責接應前來的牛頭人鐵匠和工匠，同時帶領著牛頭人士兵看管真個小鎮。
也正是由於牛頭人士兵的存在，不管是此前的銅須矮人還是黑鐵矮人，以及後來的峭壁湖伐木隊俘虜們，都表示得老老實實。
莫爾甘.蠻須覺得狂風山谷也還不錯，矮人的性格一向是非常固執的，說難聽一點，就是矮人們很容易睚眥必報。所以覺得格雷蘇和風險投資公司的高層欺騙了自己，這個黑鐵矮人的頭領立刻投向了普雷爾。
他不覺得自己是投降，他只是覺得自己是考慮到現實，換個了為之服務的老闆而已。從最近小半個月來看，至少這個新老闆，雖然是個狗頭人，至少對他們還不錯，所以黑鐵矮人們已經開始試著接受新的生活了。
泰羅斯.石須作為銅須矮人的頭領，現在他手下有不到40名銅須矮人，全部來自鐵爐堡所在的丹莫羅。但泰羅斯並不想為普雷爾效力，他曾經在洛克莫丹呆過，所以一點兒也不喜歡狗頭人。
這一次普雷爾派人向風險投資公司報信要贖金，他也堅決要求，希望能夠支付贖金離開這裡，哪怕是他們自己出這一筆錢也願意。
普雷爾不想得罪鐵爐堡，他覺得凡事留一線，未來說不定還會與矮人們打交道，於是同意了泰羅斯的請求。有黑鐵矮人和牛頭人鐵匠在，銅須矮人就不是必須的了。
而且泰羅斯和他的那些大鬍子矮人們這一段時間表現的很不錯，依舊每日裡按點上班，此前分配給他們的豺狼人學徒，他們也依舊去教著，總之，銅須矮人們很有眼色，這已經讓普雷爾很是滿意了。
除此之外，普雷爾還一直密切地關注著淤泥沼澤方向的情況。巫翼氏族派出了一支所謂的“精兵”，其實就是上次參加過死水綠洲之戰的那支士兵，在無水嶺東部與淤泥沼澤之間不斷襲擾。
由於有一支從淤泥沼澤出發的伐木隊駐紮在無水嶺東側，這使得淤泥沼澤的地精主管魯格維茲很是憤怒，然而他手上能夠抽調的兵力有限，畢竟剛剛派出了一支數百人的隊伍前往支援該死的格雷蘇。
被騷擾得不勝其煩的魯格維茲於是將伐木隊調了回來，巫翼氏族為此得意洋洋，但無水嶺東部的森林，還是被砍伐了大半。
魯格維茲的運氣很不錯，他剛把伐木隊調回來，外出與科卡爾半人馬貿易的一支商隊就慌慌張張地逃了回來，告訴了他一個壞消息：剃刀嶺和荊棘嶺的鋼鬃氏族野豬人聯合起來，正浩浩蕩蕩地向淤泥沼澤進發！
吉歐洛德.雜斑作為鋼鬃野豬人三大分支中最好戰也最為彪悍的剃刀嶺野豬人未來的酋長，他一向是個激進派和行動派。他的父親，現任酋長年紀大了，所以族中的事務幾乎都交給了他。
吉歐洛德.雜斑曾經親自與提拉加德城堡交戰過，但剃刀嶺方面幾乎沒佔到什麼便宜，打不過庫爾提拉斯王國，他便把這種仇恨轉移到了一向在貧瘠之地肆無忌憚的風險投資公司頭上。
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他覺得是風險投資公司在背後支援著提拉加德城堡這座殖民據點，提供給人類糧食物資和武器，既然惹不起一個強大的人類王國，那麼對付一個地精的公司總該可以了吧？
於是他找上了克里尼格.糟鼻，同為鋼鬃野豬人，年輕的荊棘嶺酋長很快就答應加入。克里尼格.糟鼻在死水綠洲一戰中，是站在尖嘯.刺鬃一方的，他的立場與吉歐洛德.雜斑不同，但這並不意味著雙方就是敵人。
克里尼格.糟鼻支援尖嘯.刺鬃，是希望同為野豬人，這位刺背氏族酋長能夠領導土著種族驅逐半人馬，但尖嘯.刺鬃顯然擔不起重任，一件事的分歧，不代表著所有事情的分歧。
於是各種不滿，再加上得知普雷爾在灰谷擊殺了數百名淤泥沼澤的援兵，這讓兩個同樣年輕的鋼鬃野豬人領袖們意氣奮發，準備給防守薄弱的淤泥沼澤一個狠狠的教訓。