但是，隨著許濤和他的會面，田思源發現自己可能有些太樂觀了。雖然現在中國足球協會幾乎被連窩端，但是上面現在空降下來的負責人，是個體育總會負責國外事務聯絡的領導，對於足球業務並不怎麼精通，而且，現在中國足球可謂多事之秋，年底的世界盃預選賽都無人負責，原來協會的工作人員都人人自危，多一事不如少一事，生怕被牽扯出什麼，哪有人關注中國足球走到什麼地步啊。國家隊的主帥，現在也是臨時由以前幾乎已經退休的老教練帶領，國字號的球隊，幾乎陷入癱瘓之中。
這使得田思源鬱悶無比，原以為自己可能會有一個機會，但是現在看來，至少在這場風波全部消散之前，他這個已經被足球協會放在“黑名單”上的人，沒有什麼樣的機會。他只能等待，不過，至少面前出現了黎明的曙光，而不再是黑漆漆的一片。
而賦閒在家的這段時間，田思源開始關注那些在歐洲的弟子們，不知道他們離開了自己的照看，是不是還照著自己設計好的軌跡繼續前進。首先是程濤，習慣了摩納哥地中海風情的他，雖然國際米蘭、多特蒙德一幫歐洲豪門對他產生了興趣，但是田思源不在身邊，讓程濤對於莫嘉娜的依賴更深，他聽從了這個熟悉歐洲足球的美女記者，決定再留在摩納哥一段時間，讓自己的技術和經驗更加成熟之後，再去那些大球會尋找機會，而俱樂部也認為那幾個豪門給出的價格，不太符合這個在冠軍盃決賽上演絕殺的歐洲金童，準備等待一下更合適的報價。
而李開田則離開了摩納哥，他在電話裡和田思源溝通過，認為憑藉自己的現在的實力，法甲還是目前適合他的聯賽，但是沒有的田老大的調教和扶持，去一個別的球隊更合適，所以當巴黎聖日耳曼給他報出400萬歐元的價格時，俱樂部和李開田都很高興地接受了這個報價，只不過，這個賽季，他要和好友程濤成為對手了。
而柴信在自己英超處子賽季中，就大放異彩，憑藉他的一傳一射，米德爾斯堡在千禧球場的聯賽杯決賽上擊敗了英冠球隊盧頓，獲得了他們球隊128年歷史上的第一項錦標，柴信也被米德爾斯堡的球迷評為了賽季最佳球員。這樣的表現，自然也引起了英超豪門的注意，只不過勞工證的限制，讓這些豪門知難而退，所以，米德爾斯堡的球迷們還能在新賽季看到他們最喜歡的球星。
張峰峰則也發揮不錯，經過和傷病的抗爭，他在賽季末期，也開始找出狀態，瓦倫西亞那個被球迷寄以厚望的超級新星又重新煥發出光彩，張峰峰又開始顯露出他的天賦，接連進球，成為西班牙足球媒體頻頻提起的名字。
至於柴信、左慶振、周文順、鄒玉傑、李天天，這些已經在球隊裡站穩腳跟的球員，隨著時間的流逝，他們的身體、經驗、技術也在不停地增長，雖然還沒有什麼豪門球隊看中，但在自己所在的球隊都有著穩定的出場時間，並慢慢成為中堅力量。
最悲慘的要數王鵬，把他視為吉祥物、幸運符的裡皮，已經辭去了尤文圖斯主教練的職務，新接手球隊的是同樣赫赫有名的卡佩羅，對於這個技術能力根本達不到球隊要求的球員，他一點也不感冒，如果不是沒有什麼球隊接手，他早早地就要離開意甲，只不過現在合同還未到期，加上俱樂部高層的遠東戰略，卡佩羅才不得不讓這個他眼中的“南郭先生”呆在球隊。但是王鵬倒也沒什麼不開心，對於他的位置、上場時間問題，早就有了心理準備，能夠在意甲這個自己心目中的殿堂多呆一分鐘，那就是賺了，何況，自己還有坐在替補席上近距離觀看那些心目中球星表演的機會。
而田思源的外甥凌大吉、凌大利，在西漢姆聯隊的青訓營，已經被視為來自中國的天才雙胞胎，要不是因為還是那個勞工證，俱樂部早就把他倆提到一線隊了。為此，俱樂部還和他們的老爸凌凡聯絡溝通，希望能讓這哥倆入籍英國，所有的手續由俱樂部來操作。但是，凌凡在兒子們被認可的同時，卻一口否定了這個提議。後來，田思源才從凌曉曼那裡知道，他們凌家有祖訓，生為中國人，死為華夏鬼，子孫後裔如有移民入籍番邦的，家譜除名。這讓田思源暗地裡還偷偷叩拜了自己媳婦家的老祖先，感謝他們給自己留了兩個好苗子。
還有劉輝，俄羅斯的聯賽，田思源能夠瞭解的資訊不多，但是每次給那個桀驁不馴的小子通電話，那邊都是一副天老大，他老二的語氣，自稱已經橫趟俄羅斯聯賽，讓田思源不禁狐疑起來，不知道那個小子到底現在是什麼路數。
在這期間，那個許濤在國外唯一找到的獨苗蒿興慜終於和田思源見面了，雖然不是在他想象中的摩納哥，但是能夠和自己心目中的偶像相遇，還是讓這小子興奮異常，而而田思源看了看蒿興慜的屬性數據，發現許濤這次還真有點眼光，這樣擁有天賦的中國球員居然被他找到。然後透過拉伊奧拉的關係，他和之前那幾個球員一樣，被田思源安排到了西班牙，黃色潛水艇比利亞雷爾的青年隊，開始了他的球員職業生涯。
就這樣，貌似沒有什麼具體的事務，但是也讓田思源忙活了好幾個月，那幫傢伙可是自己東山再起的關鍵，他可不想有什麼差錯，讓那幫小子沒有達到應該能夠到達的高度。而隨著處理完畢，田思源又開始變得清閒起來，雖然憑藉著歐洲幾年，積攢的收入已經足夠他和凌曉曼舒服地過完一生，但是不願看見老公無所事事，凌曉曼特意去找了解放中學，田思源熟悉的張校長，讓他重新回到學校，擔任學校的體育輔導員，即使沒有編制和什麼像樣的收入，讓他沒事帶帶學校裡的學生練練足球，稍稍忙活一下，也是好的。
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對於小嬌妻的心思，田思源也清楚，現在沒啥事，和她朝夕相處貌似也還不錯，所以也就欣然答應，而張校長也知道田思源這些年的經歷，對於這樣的要求，自然不會拒絕。所以，田老師，又一次出現在了解放中學的操場上。
只不過，這樣輕鬆的日子沒有過幾天，一個意想不到的邀請，送到了田思源的手上。