差分機和所有東西…都還在原本的地方？
看著得意洋洋起來的參謀長，安森忍不住側了側腦袋；平心而論，這的確是個非常聰明的辦法，以那臺差分機的大小和分量想要正常運走，還要足夠快，不引起一點動靜，幾乎是個不可能三角。
想要快肯定會引起動靜，而且肯定不能用常規手段；想要不引起動靜，那就別想快，而且很難保證還能原模原樣的運出去；想要正常運走，就得做好被人盯上的準備，快也是絕對快不起來的。
權衡之下，留在原地紋絲不動，再偽造出東西已經不在的假象，幾乎是唯一完美的選擇，但還是有個小問題：“你是怎麼讓其他人沒能察覺的？”
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“很簡單，這都得感謝你那位‘悄悄話’朋友。”卡爾嘴角上揚：“如果我理解的不錯，這個隱秘的地點只有他自己知道，對吧？”
“確實。”
安森微微頷首，在小心謹慎這方面，甚至連安森也自嘆弗如——如果沒有莫里斯·佩裡戈爾這個意外因素，“悄悄話”活著離開克洛維城的機率其實不低；而他特地準備的“秘密基地”，大機率也真的只有他自己清楚。
“那問題就很簡單了，我需要做的不是把那個東西找到然後藏起來，而是把它所在的地方藏好，然後再讓別人相信‘悄悄話’有一個秘密基地，但位置並不在那個地方。”卡爾兩手一攤：
“你告訴我這件事的時候，雖然沒說具體的人，可既然和那位技術顧問有關，就肯定要瞞著求真修會和克洛維大教堂那邊了。”
“據我所知，那個被弗朗茨大小姐收買的見習教士叫…啊，叫卡林·雅克的傢伙，好像是審判官的一個眼線對吧？我和他做了個交易，他幫我瞞住審判官，我幫他安置了一個叫小約翰的孩子…對，就是之後被威廉·戈特弗裡德派來通風報信的那位。”
“那家夥也是個聰明人，幫我找了個和那座工廠差不多的垃圾處理廠，但卻在外城區更外圍的地方；我們帶著十幾個人把那裡手收拾了遍，連裡面遺留的垃圾都搬空了，另外製造了點動靜，方便審判官們上鉤。”卡爾越說越得意：
“甚至如果審判官們繼續查下去也沒關係，因為那裡原本就是‘悄悄話’黑幫的一個臨時據點，我們也不算是完全在騙人，當然也不敢保證審判官們肯定會上當…現在看來，效果不錯。”
“就這麼簡單？”
安森稍微有些不可思議，求真修會在克洛維城的勢力和眼線堪稱無孔不入，這麼粗糙的偷樑換柱能瞞得住他們？
“簡單？！”卡爾翻了個白眼：“是啊，說起來當然很容易了，但要短短一天啊不…短短幾個小時的功夫搞定地點，偽裝，佈置還有散播虛假訊息，確實是挺簡單的！”
“最重要的是，打從一開始我就不覺得這種事情能瞞住審判官們多久——別忘了，您的技術顧問可是早就被克洛維大教堂盯上，如果沒有艾倫·道恩書記官想方設法的瞞著，怕不是現在就已經被發現了。”
這倒也是…安森微微頷首，自己確實漏掉了這一點，暴露或者說被發現只是時間問題，重點在於不能被對方抓到證據，更不能讓審判官知道自己手裡現在有一臺差分機。
畢竟是目前教廷所掌握的最頂尖的技術裝備，重要性甚至超越了蒸汽核心；只要這項聖艾薩克最後的智慧結晶和研究成果沒有被別人掌握，教廷就可以繼續維持自己在知識和研究層面絕對壟斷的地位。
但也正因為這一點，安森才無論如何都想要弄到一臺差分機…這種戰略武器不存在好不好，只存在有沒有的概念；唯一讓他感到好奇的，是為什麼莫里斯·佩裡戈爾會把這麼重要的東西輕易交給一個黑幫頭目，並且在落到自己手中後好像也沒有回收的打算。
這裡面肯定有問題，可就算要付出某種代價，安森也已經做好了承受的準備——過了這一次，鬼知道自己還有沒有把差分機，並且還是最前沿原型機的可能。
“總而言之，雖然搞不明白你為什麼對那臺機器這麼上心，但勸你還是趕緊做好被審判官找上門的準備吧。”掀開車窗的窗簾，終於歇過來的參謀長看向窗外：
“我們到了。”
馬車緩緩停在工廠大門外，安森和卡爾一前一後走下了馬車，回首看向駕車的於連中校壓住帽簷向自己行禮，然後默不作聲的將馬車駛向外面的街道。
“我什麼也沒告訴他，他什麼也沒有問過。”卡爾略微湊近前來：“放心吧，如果說全軍團有誰絕對不會背叛您這位總司令，肯定就是於連這傢伙。”
“哦，那你呢？”安森打量了他一眼：“我忠誠的參謀長閣下，會在什麼時候背叛他的總司令？”
翻了個白眼的卡爾沒有說話，狀若悠閒的朝工廠內部走去；安森聳了聳肩，也緊隨其後穿過了工廠大門。
兩人都不是第一次來，只過了五六分鍾，便來到了“悄悄話”秘密基地的大門外，順著樓梯走到了裡面。
此時地下室的內部已經和上次來時截然不同——除了擺在最中央沒有被挪動過的差分機之外，兩側的架子上已經堆滿了稿紙，向圖書館似的圍繞著差分機放了一整圈；至於威廉·戈特弗裡德本人則就坐在差分機正前方的空地上，對著一張畫滿了古代符文的圖紙發呆。
沒錯，安森能認出上面的內容是古代符文——畢竟在新世界的時候已經見過不少——但具體是什麼意思就完全不能理解了。
看到頂著兩個黑眼圈的技術顧問陷入深思，兩人都很識趣的沒有主動靠近上前打擾；嗯，另一個原因就是這位技術顧問明顯很久沒有顧及過自己的個人衛生了，身上飄散出的氣味，已經快到達肉眼可見的地步……
安森和卡爾四目對視，十分默契的又退後了半步，站在地下室樓梯口的位置，頓覺空氣清新了許多。
一分鐘，五分鐘，一刻鍾……
“呼——呼——呼——……”
直至聽到那微弱的鼻鼾聲，兩人才發現威廉·戈特弗裡德從剛剛到現在好像就……沒眨過眼睛。
嘴角微微抽搐了一下的總司令閣下，用意味深長的目光瞥了眼自己忠心耿耿的副官；後者滿臉無奈的深吸口氣，右手握拳抵住下巴，然後……
“咳…咳咳！”
“……嗯？！”
威廉渾身一震，眼神恍忽的看向突然映入自己視野的兩個人型生物，花了好長時間的才終於回過神來：
“是…是你們啊？”
“是我。”安森笑著點了點頭，但並沒有走進上前：“早上好，威廉·戈特弗裡德閣下，希望沒有打擾您休息。”
“哦，那您的願望肯定要落空了。”
一邊撓著和雞窩別無二致的腦袋，渾渾噩噩的技術顧問一搖一晃的站起身來，動作頗有些像隨隱約翩翩起舞的蛇。
“我昨天晚上一直在研究這臺差分機的核心原理，差不多一個小時前睡了過去…您剛剛的行為對我的健康狀況造成了非常嚴重的損害。”
“哦，非常嚴重嗎？”
“也沒有多嚴重，只是會大幅增加猝死的機率而已。”輕描澹寫的說著，威廉撿起了地上的圖紙，目光灼灼的盯著那臺差分機：“和得到它相比，根本不值一提。”
“這臺機器和克洛維大教堂地下室的那臺體積雖然差不多，但算力幾乎是後者的五倍以上；不僅如此，除了最基礎的計算，它甚至還能完成資訊分類和處理之類的工作——前提是你能擁有它的說明書。”
說明書…安森思考了一下：“那您會嗎？”
“不會，這也是我為什麼要提起說明書的原因。”威廉搖搖頭，一副明知故問的表情扭頭看向安森。
“但就算不會也並不影響使用，嗯…類似克洛維大教堂地下室的那臺在人力輔助的情況下也能做到，只是會浪費它的很多功能，屬於得不償失。”
“資訊分類和…處理？”旁邊的卡爾露出了好奇的表情，扭頭看向身旁的安森，眉頭一挑。
“舉個簡單的例子，如果今天一整天的都是晴天，早上晚上都沒有下雨或者雪花，那麼請問明天克洛維城能看到太陽的機率是多少？”
威廉扶著差分機，目光怔怔的看向開口問詢的參謀長。
“很簡單，零。”卡爾回答的毫不猶豫：“這裡是克洛維城，白天看到太陽的機率基本可以忽略不計。”
“完全正確，那麼您是靠什麼得出這個結果的呢？”
威廉·戈特弗裡德歪著頭反問道，但立刻就給出了答桉：“很簡單，因為您掌握著關於這個問題的關鍵性情報——對克洛維城見聞的道聽途說以及親身體會，給出了一個很高機率的答桉。”
卡爾下意識的點了點頭，足足過了一分鐘才終於意識到好像有哪裡不太對勁。
“等等，你、你的意思是說這東西也能幹這個？！”
“不，它不能。”威廉搖了搖頭：“因為它的能力可遠遠不止於此。”
卡爾·貝恩：“……”
“還是繼續剛才的問題，參謀長閣下您可以根據自己的經驗，得出明天克洛維城大機率看不到太陽的結果，那麼您知道如果太陽會出現，在哪個時間點的機率最大嗎？如果明天是雨天，降雨量又是多少，具體在哪個區域，時間跨度和頻率又是什麼情況？”
威廉面無表情：“一個人的時間是有限的，這意味著他能在短時間獲取，處理的資訊也同樣有限，甚至還會因為閱歷，受教育程度以及是否掌握相對應的專業知識而對處理的結果造成偏差，得出一個完全謬誤的結果。”
“那、那你的意思是，這些事情它都能做到？”卡爾的表情顯然還是很難相信。
“前提是給它足夠多的情報，然後……”威廉“啪——”的打了個響指：“十分鐘…最多半個小時，您想要的一切東西，它都能無分鉅細的告訴您。”
“而這還僅僅只是它最基礎的功能，擺在您面前的這臺早已不是克洛維大教堂地下室的同款；不，它應該屬於某項新技術的延伸產物，基礎架構上已經和傳統的差分機有了相當顯著分別。”
“我之前用克洛維大教堂的那臺差分機成功預測了一次安森·巴赫大人的行動，成功率大概在百分之三十五左右，換成這臺的話…嗯，應該能達到百分之六十。”
“百分之六……”
卡爾不禁咋舌，同時一臉難以置信的看向安森：“這種東西你…他們是怎麼會允許落到你手裡的？！”
“這個我依然可以回答，因為安森·巴赫大人…或者說任何一個普通人都不可能掌握這臺機器真正的使用方式。”威廉·戈特弗裡德再次搶斷道：
“這可是聖艾薩克智慧的遺產，秩序世界最前沿的技術，和最初的差分機截然不同，搭載在上面的各種原理技術，已經遠遠超越了一般學者的水準——教廷根本沒有向各大學院開放這種層次的研究，他們大概連接觸都沒有機會接觸。”
“但您不同。”安森突然開口道：
“威廉·戈特弗裡德，因研究古代符文而被審判官通緝的聖艾薩克學院教授…以您的研究水準和教廷的重視程度，絕對不能用‘普通學者’形容。”
“確實，但我主要鑽研的方向是數學和符文學，差分機還涉及到一部分機械原理和物理學，最重要的是，我過去從未接觸過差分機。”威廉·戈特弗裡德沉聲道：
“幸運的是，古代符文是一門用來溝通的學問…透過符文，您可以掌握遠遠多於肉眼觀察和經驗累積的資訊，直接獲得最根本的東西；簡而言之，我不能告訴您這臺差分機的執行說明，我也沒辦法將它拆開之後還能重新裝起來重組，但我可以告訴您它能做什麼，不能做什麼，以及……”
“…究竟要怎麼做，就能製造出和它完全相同，一模一樣的機器出來。””